第二十四章
    柯白莎得意洋洋地把自已塞在卜爱茜办公桌对面的椅子里，“好了，”她高兴
地宣称道：“今天是星期一的早上。全新一周的开始。”
    卜爱茜点点头。
    白莎道：“你拿你的速记本，爱茜。我要你管我写封信给唐诺……亲爱的唐诺：
白莎才被混入世界上最浑帐的一件案子。我真希望你能在这里帮我忙。这件案子几
乎把白莎拖垮了。但是正当山穷水尽的时候，白莎竟能冲出困境，以胜利姿态出现。
”
    “宓警官，一如往昔，在白莎给了他最重要的线索后，全权接管本案。我看我
还是从头说起比较好——”
    “爱茜，怎么样，我念得太快吗？”
    “不快，我赶得上。”爱茜说：“你仅管念。你准备给他全部详情吗？”
    “是的，我想他会喜欢，你看呢？”
    “我想他当然会喜欢的。”
    “好吧，我们来开始，我说到哪里了？喔！是的我在告诉他这件案子、好吧，
速记开始，爱茜记下来。一个男人叫北富德的，把全部财产记在他太太名下。他的
丈母娘有一个领养的妹妹——佳露。北太太和她妈妈尽力在使佳露不知道生母是什
么人。丈母娘，谷太太快破产了。她打电话给女儿梅宝，求帮忙。梅宝没理她。佳
露是个自私自利、鬼计多端的小娼妇。她的经济来源全靠养母。她也恨死了梅宝。
她生母孔太太知道这一切，但是因为她自己坐过牢，不想给女儿佳露知道，所以没
有来认。谷太太也知道这一点。”
    白莎停下来。她问爱茜道：“太复杂一点吧？”
    “不会，唐诺会懂的。”
    “我也认为他会懂的。”柯白莎说：“我们继续吧。孔太太现在很有钱，请了
一位私家侦探叫做冷莎莉的，到北家做女佣人，以便随时知道北家的一切。佳露，
我已经说过，一直恨梅宝，很得要命。她看到一个机会，可以除去梅宝，弄到一笔
财富，找出她生母是什么人，一石数鸟。唯一要做的是在梅宝睡觉的时候，把她送
上西天。所以她在梅宝的卧室里，钻了一个洞在墙上。房子是墨西哥式，建材用的
是多节松木板，钻个洞不是件难事。她在车库接了一个橡皮管，一头接上北太太汽
车的排气管，一头通进墙上的小孔，自己出去玩清晨的网球，以取得不在场证明。
北太太是出名的睡懒觉的。她先生也习惯在上班前不去叫醒她。佳露回家当然看到
她亲爱的老姊死在床上了。取掉橡皮管花不了太多时间。她知道北太太关照过北先
生，11点钟之前一定要把车子开出去，加饱油，如此梅宝可以开去车站接妈妈。当
然。北富德不知道她准备去什么地方。”
    “本来这是一个完整的计划，但是半途出了错。女佣莎莉不知怎么也会在梅宝
的房里，也中了一氧化碳的毒，死了。也许是梅宝那天恰好把她叫进来有事。也许
是莎莉找梅宝有事。也许她们在商量菜色，反正，原因是再也不会知道，因为2 个
人都死了。”
    “当佳露回家的时候，她心里很高兴，虽然那天早上雾太厚，不能玩球，但是
很多人可以做她不在场证明，因为她在球场混了很多时间。她回家发现什么呢？不
是1个尸体，是2个尸体。她本来准备说梅宝是心脏病发作死的。但是2 个人同时无
疾而终，太过份了一些。现在，她手上有2个尸体，而北富德在1、2 个小时内随时
会回来。
    “这时，佳露又学到一件重要的事情。一氧化碳中毒死的尸体，和心脏病的尸
体，颜色不一样。
    “她惊了手脚。谷太太应该是上午11点自旧金山到达洛杉矶。到时尸体有可能
已经被人发现了。再说，要养母来掩饰她的谋杀罪，她也没这个把握。在这之前，
佳露一定联络过她的生母，知道生母的过去。一个坐过牢的人，多半不会再敢犯谋
杀这种大罪。佳思假如事先过她共谋，她一定不会鼓励她去做的。不过，一旦女儿
已经做了，出了毛病求她帮助，她会发挥母爱，补偿过往没有好好照顾女儿，尽一
切力量救她的。尤其这样一来，女儿在衡量生母及养母哪一位较重时，她会又占一
点便宜了。”
    “反正，佳露一招呼．亲妈妈就出马。她匆匆来到北家，把尸体荡起，用打字
机打封信，放在北富德会发现的地方。她能想像到，北宫德一定会把信送到一个私
家侦探那里去的。北富德完全依照她们计划做了。他来找我，要我跟踪他太太。这
是件容易的事。我从来没有见过他太太。北富德也没有等到他太太自屋子中出来，
指给我看这是他太太。我只是像一般人一样掉进这陷讲去，把自屋子中出来，穿北
太太衣服，带北太太宠猫，走进北太太车的女人，当成北太太。于是她们把我带去
了她们将来希望北太太尸体被发现的附近。那边车库主人是北太太认识的人，她知
道屋主出门度假，至少有2 个礼拜不会回来。她们摆脱我，想把事情套在北富德身
上，为了栽脏，她们把北太太的假牙拿下来，放在北富德眼镜盒里，放进他大衣口
袋里。孔太太使用北太太的打字机，写了不少匿名信，第一封看似自邮局寄来的，
实在是打字后放意抛在餐厅地上的。她们说服谷太太，对她长途电话中的真正主题
不该说出来，应该改为梅宝告诉她，她收到一封匿名信。孔太太做成‘北太太”在
11点钟离开房子，为的是去见 3封匿名信的写信人、北富德又把大衣忘记在理发店
里。孔太太急着要知道大衣哪里去了，因为假牙的线索才是吃定北富德的致命伤。”
    “当然，孔太太经由她请的侦探冷莎莉，对北家内部事情一清二楚，更何况佳
露再把一切补充完全起来，冷莎莉顺便也在探查北富德，因为她认为北富德和他女
秘书有染。事实上，这也没有错，冷莎莉还为了这个原因，约好北富德办公室对面
一个牙医生，在牙科治疗椅上躺了2 个钟头，结果给她发现了另外一个旧情复燃的
许桃兰。”
    “孔太太利用冷莎莉的报告，打电话给许小姐，自称是北太太，诉说已经把冷
莎莉杀了，恐吓许小姐是她的第2 个目标。其实，这时北太太和冷莎莉早就死了。
她们期望许小姐会报警。但是许小姐公寓里一个猪脑袋的管理员认为报警对许小姐
不利，不但得不到保护，反而会有很多报上的不当宣传，会影响许小姐名誉。所以，
他出主张替许小姐换了一个公寓房间。害得白莎白费了不少牛劲。”
    “唐诺，亲爱的，我将不会把所有一切细节罗唆给你听。为这件案子，我越陷
越深，左冲右突，挣扎着想杀灭一条血路、现在看来虽然笨手笨脚；但结果还算满
意。白莎想念你以往能一切坦然处置，天塌下来还有畏人先倒霉的味道。白莎不行，
白莎生气，白莎焦急，白莎抱怨．白莎受伤。不过最后白莎还是想通了。之后，宓
善楼接手，在他手里，她们岂还能不招？2 个年老女人不见律师死不开口，年轻的
佳露怎会是善楼的对手？什么都吐了出来。说出来叫你不信，佳露反而变了检方的
证人，转头来咬了她生母和养母，她就是那种狗养的女人！”
    “这件事后，世界上最浑蛋的事跟着发生了。叫你猜100 万年，你也猜不到的、
宓善楼说要娶我做他太太。真是昏了他的头。起先我真想扯了嗓子大笑，不过现在
我有点失措，不知怎么办才好。有的时候，他表现不错的。何况，他内心对你钦佩
万分。唐诺，他认为你身上有100 磅脑子，我也相信。彭茵梦告我诽谤的事，也因
为善楼的安排，撤销了。他挖掘她的过去，发现这只可敬的小骚蹄子以前动不动控
告别人排谤她，她在这一行上得过不少好处。另外；她和他老板当然有不清不楚的
事实。莎莉曾有证据报告过孔太太。孔太太在第3 封匿名记里提到过全部事实。那
个假正经、假道学的烂污秘书！她竟敢告我，害我一定要去看律师研究对策。这贼
律师起火打动，要了我25大元。事情解决后，我告诉他不需要任何对策了，他还是
要25元照收。唐话，白莎现在心软了，因为最后我还是付了他2 元半。他可恶，他
的建议一毛不值。”
    “回头来，我还要告诉你宓善楼警官的事。他说我是他的福星。他喜欢我的勇
气、直爽，和做事的方法。他的求婚，我还在考虑。怎么样，爱茜？我快不快？”
    卜爱茜抬头，真心佩服地说：“你这几天的确活动范围很大，快手快脚是没有
问题的。”
    “我在问你，我说得有没有太快，你跟得上吗？”白莎说。
    “抱歉，”爱茜说。一面把铅笔放回速记簿上，“我速记很快的，你尽管说下
去。”
    白莎想说什么，然后突然停下来。“我想这已经够了。”她说：“我们留一点
让他去动动脑筋，这样也许不到假期结束他就要回来了。你可以在上面写一个附记：
北富德给我们的酬劳，是以他太太遗嘱中所值百分比计算的……喔！去他的，你简
单点告诉他，这件案子收入不错，可能所得税征收起来会要白莎的命！”
    白莎用双手把自己自椅子中撑起来，迈向自己私人办公室。
    “要是有什么新客户来，”她转头言道。“看老娘再独当一面一次。”