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十四、爱尔兰

                绿色王国的军火案

                                    玛丽·坦圭

    紧靠英国有个爱尔兰岛，这个岛一年四季郁郁葱葱，人称“绿
色王国”。

    绿色王国上有个名叫巴利果廷的村镇，是游览南部风景区最
理想的中途歇脚之地。镇上有家叫“好莱坞”的旅馆，赢得四方旅
客蜂拥而来，客房常常爆满。

    7月的一个漆黑的夜晚，好莱坞旅馆来了一位六七十岁的旅
客。他是英国的退役军人约翰上校。

    约翰上校是此地的常客，每年一春一秋非来不可，且一来又准
得睡在面对大海的56号房间。旅馆总是早作准备，为他留出这间
房。可是这一次，上校提前了两周来到这里，发现56号房间已经
有了客人住。老板娘知道，上校的脾气固执，看来非要为此吵闹一
番。

    “非常抱歉，上校，巴兰坦先生已经住在56号房间，您是不
是……”

    “那么好吧，给我……”一场预料的风波竟然没有发生，上校没
有发火。

    当上校走进房问时，楼梯拐角的暗处，有一双明亮的眼睛，正
秘密地注视着上校。这个在暗中监视的小伙子，名叫汤普森，是个
侦探。此次任务是在这个地方查获非法的军人买卖，将违法者逮
捕归案。可是几天下来，案子没有进展，使他十分焦急。

    一天，当地警方接到好莱坞旅馆的一只紧急电话：“巴兰坦先
生失踪了！”警察立即赶去，调查详情。旅馆已乱作一团，上校却嘀
咕：“兴许他出外玩去了，过两天就会回来的……”

    果然，到了第四天，巴兰坦回来了。他说仿佛做了恶梦一般：
那天，他上楼回房间，忽然被人用麻袋套住了头，后来就什么也不
知道了。待他醒后，他发现自己在一间破草屋里，令人费解的是，
他竟没有受到任何伤害。

    汤普森看在眼里，发觉巴兰坦一定与军火案有关。于是，他发
回电报，要求助手查一查巴兰坦这个人的身份。不久，汤普森接到
了所要的资料，发现原来巴兰坦并不是什么非法分子，而是一位调
查这起军火案的英国情报局雇员。

    后来几天，汤普森发现在附近山洞里有几件武器，而且还见一
个可疑的黑衣人飞速窜进大海。他觉得这几天也许还会发生奇怪
的事情，就赶忙赶回旅馆，想叫巴兰坦联手调查。谁料，巴兰坦睡
得昏昏沉沉的，根本没有调查的心思。无奈，汤普森只好自己去调
查。

    汤普森再次来到山洞时，正好碰到了上校。上校神秘地告诉
汤普森，不远处的地方有许多武器，要请他一起前往。汤普森跟着
上校，果然发现了许多武器。上校告诉汤普森说，他也是一位侦
探，两人的任务也是相同的。这时，一帮蒙面人突然向他们发起袭
击，汤普森顿时失去知觉。

    等到汤普森苏醒后，站在他面前的竟然是约翰上校。他奸笑
着告诉汤普森，他是专门替恐怖分子倒卖军火的。这时汤普森已
无还手之力，当上校拿出手枪对准他脑门时，突然有人猛喝一声，
上校吓得丢下了手枪。那人正是巴兰坦，他当时并没有睡着，而是
随后跟踪汤普森到此地的，因为他早已料到上校的阴谋诡计。上
次意外的绑架也出自于上校的杰作。

    当罪证摆在上校面前时，他两眼无光，聋拉着脑袋，仿佛又苍
老了许多。