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                海滨古宅险情

                            阿加莎·克里斯蒂

    著名的比利时大侦探赫尔克尔·波洛去英国南部的海滨城镇
圣·卢旅游度假。一天，波洛和一位朋友坐在美琪大饭店的露台上
闲聊，来了一位名叫尼克·白克莱的姑娘。波洛惊奇地发现，尼克所
戴的宽边毡帽上被子弹打了一个小洞，那颗子弹就嵌在小洞里，只
差一点就会要了她的命。波洛作为一名侦探，对这种事情具有一种
职业性的警惕，于是马上着手了解原因。

    波洛去了厄克所住的位于海滨的一幢古宅。从尼克那里了解
到，这3天里，她已经3次逃脱死亡对她的威胁：一次是挂在床头的
一幅沉重的油画突然掉下来，差点砸碎她的脑袋；一次是她驾着汽
车下山时，刹车突然失灵，差点掉进峡谷；一次是山上的一块石头掉
下来，几乎将她砸烂。波洛让尼克检查一下自己的物品，结果发现
她那支防身的手枪不翼而飞！波洛向姑娘指出，她面临死亡的危
险。作为一名侦探，他愿意插手这一案件；在未查清真相前，建议她
请一位伙伴来古宅作陪伴。尼克明白自己的处境后大为惊恐，便接
受波洛的建议，立即写信给堂姐玛吉·白克莱，请她前来作伴。两天
后，玛吉应邀来到圣·卢镇海滨古宅，和尼克住在一起。

    波洛着手对3天里发生的4起被认为极有可能是谋杀动机的
案件进行调查，走访了尼克的朋友、邻居，费劲不小，却毫无收获。

    玛吉抵达海滨古宅后的次日晚上，圣·卢镇举行焰火活动。尼
克邀请一些朋友到她的宅邸来看焰火并跳舞，波格也在其中。焰火
舞会进行到一半时，尼克和玛吉觉得有些冷，就去古宅加穿衣服。
玛吉加了一件外套，披上尼克刚换下的一条鲜红的中国式披巾，匆
匆从室内往外走。她刚走到院子里，一声枪响，中弹倒地。等到波
洛听见枪声冲到古宅时，玛吉已经气绝身亡。根据警方鉴定，凶手
使用的手枪即是尼克失窃的那支。警方和波洛在分析案情时，认为
凶手本来是想杀尼克的，由于玛吉佩戴了尼克的红披巾，而将玛吉
错认为是尼克而误杀了。但顺着这个思路走下去，侦察工作却走进
了死胡同，未获进展。

    波洛于是改变了思路，从犯罪动机方面寻找原因。凶手一而
再、再而三地企图杀死尼克是为了什么？仇杀？尼克和已故的父
亲、祖父都没有仇人；情杀？尼克没任何爱情方面的纠葛；财杀？尼
克并没有钱，属于她的这幢海滨古宅已经抵押出去，即使她死了也
没有什么财产留下。基于这个思路，波洛另辟溪径，进行了大量调
查，终于拨开迷雾，查明真相。原来，尼克没有钱，但她渴望成为一
个富翁，于是把脑筋动到了堂姐玛吉身上。玛吉的未婚夫赛顿是一
名喜欢冒险的飞行员。他从已故的叔父那里继承到一大笔财产。
赛顿在进行一次冒险飞行前，留下了一份遗嘱，言明自己如果发生
意外，钱财全部留给玛吉。但赛顿的遗嘱写得不正规，姓名栏里只
写了玛吉的简称玛格达拉，恰巧尼克的简称别名也是玛格达拉。尼
克知道后不禁心动。赛顿在这次冒险飞行中果然遭到不测，不幸丧
生。尼克为了得到赛顿的遗产，就设下计策，制造了4起险遭不测
的假象，把玛吉骗来古宅，然后开枪打死了她。

    波洛在查明真相后，设下奇妙计谋取得了罪证，使凶手尼克俯
首就擒。