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                  东方快车谋杀案

                              阿加莎·克里斯蒂

    在伊斯坦布尔车站，比利时大侦探波洛巧遇老友布克。布克是
铁路公司的主任，他为波治安排了座位。这列火车前往巴黎，途经
南斯拉夫的贝尔格莱德。

    波洛一上火车，就有一个叫雷切特的美国人要求他帮助。他说
有个仇人要在车上杀他，他愿意出2万美元，甚至出更多的钱请波
洛保护。小个子波洛发现这个人的面孔有点眼熟，他的眼睛像一只
凶残的狼。于是波洛明确子以拒绝，说：“我不愿——因为我不喜欢
你的长相！”

    火车启动后下起了大雪。晚上8点，火车到达贝尔格莱德，9
点15分又继续前进。至半夜，由于铁路被积雪盖没，无法开动。

    火车上的旅客都醒了，这时列车员发现一起凶杀案，被害者就
是雷切特。

    据列车员说，晚12点37分雷切特还活着，他的手表碎了，指针
正指着1点15分。由于火车被雪封住，雪地上没有脚印，估计凶手
就是这一节火车车厢里的人。

    波洛在布克陪同下，检查了尸体，发现雷切特被戳了12刀。波
洛依次盘问了雷切特的秘书麦奎恩、德国待女希尔德加德、美国人
哈德曼、意大利人福司卡累利、英国小姐玛丽、瑞典女士奥尔松，还
有赫伯德太大、安德雷尼伯爵夫妇、德拉戈米罗夫公主、阿希思诺特
上校和马斯特曼。他们每个人都有作案嫌疑，但每个人都有不具备
作案的证据。

    据综合分析，那个凶手是一个有女人嗓子、穿褐色衣服的男人。
在场的12个人都不具备作案条件。那么杀死这个外表酷似慈善家
而眼光极其诡诈凶险的人会是谁呢？

    波格运用他大脑中的“灰色”细胞，进行了逻辑推理。他发现
“12”这个数字太奇妙了。于是他趁南斯拉夫国际刑警还未到来之
前，把12位旅客请到一起，说出了他的两种推论。

    第一种推论是：雷切特死于晚上1点15分。凶手是一个有超
级技巧的职业杀手，他从另一节车厢的车顶上爬了过来，杀死了雷
切特，然后从原路回去。他在车厢上的脚印与手印，已经被大雪所
掩盖。

    波洛见众人不语，又说：“还有第二种推论：雷切特死于12点15
分。至于那只表，是因为东欧时间比中欧时间早一小时，雷切特忘
了拨。那个列车员在12点37分听到雷切特说话的声音，其实是其
他人模仿他的声音回答的。至于凶手，正好是12个，也就是在座的
12位。”

    众人都面面相觑，但波洛笑了，继续他的推理。他把12个人如
何杀雷切特的过程一一描述出来，他们每个人给了雷切特一刀，波
格这段话使12个人大加佩服。

    原来10年前，绑匪卡赛梯绑架了阿姆斯特朗家的幼女。由于
这起绑架案，使许多人受到伤害，而绑匪卡赛涕在敲诈了20万美元
之后，又钻了法律空子，被宣布无罪释放。后来，卡赛悌隐姓埋名，
摇身一变，成为今天的美国富商雷切特。

    但天网恢恢，疏而不漏。遭受不幸的12个人联合起来，在东方
快车上制造了一起凶杀案。他们为无辜的孩子报了仇。

    波洛说到这里，问布克：“你觉得我应该把哪种结论告诉南斯拉
夫国际刑警？”

    布克表示：“我尊重您的意见。”

    波洛说：“我的良心使我选择第一种。”

    众人一起欢呼起来。

    天亮了，南斯拉夫刑警上了车，波洛与众人挥挥手，笑着去接待
国际刑警。