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巴斯克维尔的猎犬
柯南道尔
德文郡的贵族巴斯克维尔家有个传说:他们祖辈有个叫修果的
恶棍,一天与几个抓朋狗友抢了一位少女到庄园,就在他们狂欢痛
饮时少女逃走了。他们立即驱马追逐,修果追在前头。大伙赶到沼
地时发现少女已死,一头巨犬则在撕扯修果的喉咙,吓得众人转身
就逃。直到现在还有人见过这巨大,每逢夜里,无人敢走沼地。不
久前的一个夜晚,庄园主查尔斯·巴斯克维尔爵士暴死在宅边的栅
门前,据说是心脏衰竭而死,可他的邻居摩梯末医生发现尸体不远
处有巨形大印,怀疑是被吓死的。查尔斯死后留下亿万家产,有继
承权的是小弟罗杰与已故的二弟的儿子亨利。罗杰无恶不作,早死
在南美,亨利便从美国赶来英国继承遗产。
摩梯末医生是遗嘱执行人,他请福尔摩斯协助调查并保护亨利
爵上接着发生一连串的事:他们被人跟踪;亨利收到劝他离开庄
园的告诫信;还被偷去了一只皮靴。福尔摩斯答应调查,因一时走
不开,便请华生保护亨利去德文郡。
华生一行刚下火车,便听说当地有个叫塞尔丹的杀人凶手越狱
了。当局正在追捕。几天后,他们发觉塞尔丹正是管家太太的弟
弟,躲在旷野里靠管家每晚送去的食品为生。亨利得知他近期将逃
往南美,答应管家不去举报,还拿了自己的旧衣服转送给他。感激
之余,管家向他们透露了查尔斯死后他曾发现炉边有一封未烧尽的
信的残片,上写:“您是位君子,请千万将此信烧掉,并在10时到栅
门处去。”后面是“L.L.”的签名。
亨利结识了邻村的生物学家斯台普顿,他妹妹曾将华生误认为
是亨利,暗示他为保全生命必须赶快离开此地。而亨利却迷恋上了
她,并向她求婚,遭到其兄的拒绝。
华生偶然发现旷野中有一所破石屋,里面竟住着福尔摩斯。原
来他说走不开是托词,是为了迷惑对手,而且对案情已有所了解。
他说斯台普顿从南美来,不是单身汉,所称其妹即是他的妻子。此
时已到夜里,沼地传来恐怖的尖叫声,两人赶紧冲出去,发现穿着亨
利爵士旧衣服的塞尔丹被巨犬咬死。远处走来斯台普顿,他说曾约
亨利爵士去他家,听到叫声怕出事才赶过来看。当见到死者是陌生
人时他大吃一惊。事后,亨利爵士说,他是服从福尔摩斯的忠告才
不单独外出赴约的。
福尔摩斯与华生查到L.L.是住在附近的一位女士,告诉她斯
台普顿并不是个单身汉,女士吃惊之际讲出受骗真相。原来该女士
备受丈夫欺压,经斯台普顿联系,由乐善好施的查尔斯爵士资助摆
脱其恶丈夫,斯台普顿答应事后娶她为妻。那封信是他叫女士去面
谢而写的,寄出后又咐女士避免闲话而不必去赴约。
福尔摩斯从庄园的画像中发现斯台普顿很像修果,从而认定他
就是罗杰。
斯台普顿约亨利去用晚餐,福尔摩斯与华生埋伏在屋外。半夜
当亨利往回走到沼地时,一条狰狞的巨犬扑向他,两人一起开枪打
中了它,那言生仍朝亨利咬去,福尔摩斯连发5枪才打死那条狗。
他们转身冲进屋子已不见斯台普顿,只见他妻子被绑在暗室中,满
身鞭痕。原来她不赞成丈夫作恶而常受欺压,今晚斯台普顿怕她坏
事才这样做。她知道沼地中有一条小路通向一块平时藏猎犬的干
地,别人不知道。她便带大家去追赶,到那儿才知这恶棍已失足死
于沼地。
罗杰觊觎其兄巨额财产,冒名斯台普顿伺机作案,他利用传说
买了条罕见的猎犬,以此吓死了查尔斯。为了独吞遗产,他偷了亨
利的靴子让狗嗅味,没想到误咬了塞尔丹。亨利到伦敦时的警告信
是他妻子写的。这一切都被福尔摩斯—一侦破。巴斯克维尔庄园
从此又恢复了平静。
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