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                    四签名

                                    柯南道尔

    塞留厄斯向福尔摩斯、华生及美丽的摩斯坦小姐透露了他父亲
舒尔托少校6年前的临终遗言。11年前他从印度退役回到上伍尔
德的樱沼别墅时带回大笔古玩钱财。在他回英国一年后，小姐的父
亲摩斯坦上尉也回到英国，向少校索回他应得的一份，两人争吵中，
上尉心脏病发作而死。6年前，少校收到一封印度来信后惊恐万
分，临终前才将事实真相告诉两个儿子，还说他有50万英镑价值的
珠宝应与上尉的女儿分享。刚要讲出藏宝地点时，被窗外的一张恶
睑吓死。父亲死后第二天，兄弟俩发现别墅被人仔细搜过，还留下
一张四人签名条。摩斯坦小姐想起父亲遗物中也有张四人签名条。
几天以后，哥哥巴索洛厄终于在别墅屋顶的夹层中找到了装有珠宝
的箱子，塞留厄斯约摩斯坦小姐一起去樱沼别墅取回她应得的那一
半。

    4人来到别墅时，发现巴索洛厄在楼上房中被一根涂有剧毒的
荆棘射死，门窗紧闭，房顶夹层中找到的珠宝箱失踪，沿夹层有一小
门通屋顶。房中有小孩脚印与木棍印，尸体旁留下四签名。报警
后，警方把塞留厄斯作为嫌疑犯逮捕了。福尔摩斯对此不以为然，
他从现场迹象判断：罪犯是个单腿用木棍支撑的残疾人和一个印度
土著矮人，而毒木刺是土著人的杀人工具。他还发现，闯入者无意
间碰翻了气味强烈的木馏油，便用猎犬进行气味跟踪，狗把福尔摩
斯和华生引到了泰晤士河边一个专供租船的小码头。

    福尔摩斯从船主妻子口中得知：几个小时前有个单腿人租了大
马力的“曙光”号，便发动众多孩子查遍上下游十几英里，但无“曙
光”号的踪影。他估计狡猾的对手会把船藏在某个修船坞里。不
久，化装成老水手的福尔摩斯果然在西敏士特码头的船坞里发现了
“曙光”号。

    此后，自负的警探发现塞留厄斯无作案时间，只得把他放了。
因没有别的线索，他便来求教福尔摩斯。为了不打草惊蛇，当晚，福
尔摩斯和华生会同警察乘一艘汽艇埋伏在码头边，“曙光”号一出码
头便紧紧盯上它。两条快艇在河上疾驶，距离渐渐接近，只见前面
艇上一个高大健壮的单腿人向后高声怒骂，脚边一个面目狞恶的矮
个黑人掏出一根短木棒搁在唇边，福尔摩斯与华生见状双枪齐发，
黑人中弹坠河而死。“曙光”号转而冲向沼泽，单腿人跳到岸上，却
因木腿深陷泥淖无法动弹而束手就擒。

    缴获的珠宝箱被打开，发现里面却空空如也。单腿人斯茂仰天
大笑：“宝物原属于我和另外3人，我们曾签名立誓，绝不能让珠宝
落人舒尔托和摩斯坦及其子女的手中，刚才我已经将全部宝物撒落
在数十里的河道上，你们是无法打捞到的。”接着斯茂坦然地讲述了
事情真相。

    斯茂在印度服役期间不慎被鳄鱼咬掉小腿，只得装上一条木
腿。在一次当地人的暴乱中，一个土王派人把一箱珠宝带进白人城
堡，3个印度兵与斯茂一起密谋杀了携宝人，藏好了珠宝箱，他们共
同庄严起誓，待局势平静后平分。几天后，携宝人的尸体被发现，4
个人以谋杀罪被判终身监禁，押入安达曼岛囚犯营。此后，斯茂以
珠宝6人均分为条件，要求舒尔托少校与摩斯坦上尉帮助他们逃出
四岛。可是舒尔托得到藏宝地址后一去不复返，4人由此发誓要杀
死舒尔托。几年后，斯茂救活了一个垂死的土著人，此人感恩不尽
并帮他逃离囚营。他们一起来到英国，但一直无法接近舒尔托。一
天，听说他将死，斯茂赶去别墅从窗外向里探看，第二天还到房中搜
寻宝物的踪迹。一直到几天前，听说巴索洛厄在屋顶内寻到了宝
物，他便让土著人从屋顶小门进人。土著人自作聪明，杀死了主人，
并悬绳让斯茂爬上来，斯茂留下四签名表示物归原主。斯茂与宝箱
分别顺绳滑下，土著人则收绳关窗后仍从原路退出。他们用重金雇
快船，打算第二天晚上赶上大船离开英国，没想到被截。斯茂认为，
说明真相是自己最好的辩护。

    警探十分佩服福尔摩斯的破案能力。华生钟情于摩斯坦小姐，
更敬佩她重情轻财，两人终成眷属。