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                希腊棺材之谜
                                艾勒里·奎恩

    闻名纽约州的古董商乔治·卡吉士因心力衰竭而猝死。前不
久，由于他的遗嘱即将到期失效，为此他重新立了一份秘密遗嘱。
由于死得突然，乔治没来得及将新遗嘱公布。他的律师在死者下
葬前将新遗嘱锁进了保险箱，准备在下葬后向乔治的家人公布。
不料，当下葬队伍从墓地返回宅邸时，那份遗嘱已被人窃走。律师
立即向警察署紧急报案，侦探长理查德、奎恩和副检察长佩珀随即
率人马来乔治宅邸查寻失窃的遗嘱。从时间推算看，被窃的遗嘱
还未来得及从宅邸转移。但是，警方搜遍整幢宅邸和对在场所有
人抄身后，仍未找到遗嘱。在场协同查寻的侦探长之子艾勒里·奎
恩提出一个新见解：遗嘱已被那个盗窃者扔人乔治的棺材，和死者
一起下葬了。这是唯一的一种可能性。为此，警方决定开棺寻查。
乔治的棺木被打开了，没有发现那份遗嘱，却多出一具已经开始腐
烂的尸体。

    警方很快就查明，棺材里多出的那具尸体死于他杀。死者名
叫亚尔培·格林肖，5年前曾是博物馆职员，因犯盗窃罪而被判入
狱，上周刚被释放。据乔治的女秘书指认，亚尔培猝死前的两天曾
两次鬼鬼祟祟来找过乔治。一个犯过盗窃古董罪的博物馆职员和
一名古董商有秘密交往，这个情节引起了侦查人员的兴趣。据警
方分析认为，亚尔培与乔治之间有过一种不正当的交易，可能是这
种交易使两人之间产生了矛盾，从而导致亚尔培被害。艾勒里运
用逻辑推理的方法对案情进行剖析，发现了一些疑点，这些疑点可
以证明是已故的古董商乔治杀害了亚尔培。然而，正当艾勒里为
这个论点被侦探长接受而沾沾自喜时，乔治生前的女秘书前来提
供新‘情况。所述的情况推翻了艾勒里的论点，并且表明先前他所
发现的“疑点”其实是他人故意制造的，目的是想把侦查目标引向
乔治。

    侦查工作继续进行，警方收到了一封匿名举报信，揭发被谋杀
的亚尔培是乔治收藏品总库经理吉尔伯·史洛安的嫡亲胞弟。这
个情况引起了侦查人员的重视，因为在发现亚尔培的尸体后，警方
曾召集有关人员辨认尸体，但吉尔伯当时一口咬定与死者素不相
识，他故意向侦查人员隐瞒真情，这里面有鬼！警方又从乔治的律
师处了解到：吉尔伯原被乔治指定为收藏品总库的财产继承人，但
在死前立下的新遗嘱里却被取消了继承权，他是当时在场人中最
可能有窃走新遗嘱犯罪动机的。正当警方决定拘捕吉尔伯时，他
却自杀了！警方认定吉尔伯是凶手、盗窃犯。鉴于他畏罪自杀，遂
结案了之。

    但艾勒里不肯接受这个结论，认定吉尔伯之死系他杀，他运用
演绎法继续寻找线索。在侦探长的支持下，艾勒里进行了艰难的
侦查，并取得了百万富翁詹姆士·诺克斯的配合。为了引蛇出洞，
詹姆士演出了“苦肉计”，不惜顶着“杀人犯”的罪名入狱。最后，真
凶终于出洞，被警方当场击毙。原来真正凶手是副检察长佩珀。5
年前，他和亚尔培盗窃了一幅价值百万元的名画。亚尔培将名画
卖给乔治后，还未得款就被捕下狱，刑满后和佩珀一起去找乔治，
取到巨额支票。佩珀见财起杀意，将亚尔培杀害。