怪电话
                 作者：[中]程小青
                  第一章  求救声
             
    我虽不会有过精密的统计，但约略地计算一下，在已往的十多年中，我的日记
上所记的老友霍桑的探案成绩，总得在一百件以上。在这百多件探案之中，霍桑固
然都是各案中的主角，但那警察总厅的侦探长汪银林，也往往在案中占着重要的地
位。汪银林的思想虽不及霍桑的敏捷，但关于侦探学上的常识，如观察、推理和应
用科学等等，也不能算太丰富，可是他知道爱惜名誉。他的办事的毅力和勇敢，也
和他的短阔肥硕而近乎臃肿的身材，同样在侪辈中首屈一指。这里所记的一件案子，
居于主角地位的是汪银林，我和霍桑只是从旁相助的配角。但是案情的迷离奇诡，
当时不但蒙住了汪银林的耳目，连我们俩也几乎走入歧途。
    那是个盛夏的傍晚，我还没有结婚，和霍桑同居着。我们因着破获了一件康福
衬衫厂夏经理的勒索案子，特地到警厅中汪银林的办公处去，证明一二种疑点。
    这天是星期日，恰是汪银林的值日，所以他仍照常办公。我们到他那里时，恰
在一阵雷雨之后。炎热蒸笼的空气，经过了一次迅雷骤雨的洗涤，陡觉凉爽得多。
主人供给的一满杯冰水，又调整了我们的内脏的温度，使我们的身体上感觉得舒适
异常。霍桑和汪银林谈了一会，汪银林忽牵到了那时候流行的绑票案子的问题。
    他皱着眉头道：“这班可恶的绑匪越捉越多，他们的范围也越发扩展，说起来
真教人头痛。昨天一连出了三起绑案，内中有一起，所绑的只是一个小烟纸店主人！
今天的报告还没有来，我不知道会不会再增加些！”他把右手握着拳头，在桌边上
击了一下：“霍先生，我希望你能想一个斩草除根的方法，把这一班东西扑灭干净，
上海社会才有安宁的希望。要不然，那真越弄越不成话，报纸上的批评也越觉难堪，
我这地位也快站不住了！”他仍把握拳的手撑住在桌边，目光盯住在霍桑的脸上，
似在等他作答。
    霍桑吸着一支国产的白金龙纸烟，两手交抱着肘骨，靠在椅子圈上。他凝视着
书桌上的两个空汽水瓶，默然无言。电灯光映照他的面容，沉着没有表示，但非常
庄严。
    一会，他才抬起头来，缓缓答道：“这是一个最严重也是最困难的问题。我看
这种层出不穷的案子，根究它的主因，一大半还是生计问题。多数人都穷极无聊，
社会上又恰有这种不良的趋势，因此有些抱着“饿死不如犯法”观的人，便不计危
险地摹仿着乱干。你得知道罪案正象疾病一样是有传染性的。假使这班匪徒真是有
组织的，内幕中有个设计的人发令指挥，那倒容易办了。我们只须擒住那个匪魁，
便可有完全扑灭的希望。现在却——”
    玲玲玲！……玲玲玲！
    书桌上的电话铃声突然大震。霍桑就顿住了不说。汪银林急忙将听筒取起。
    汪银林向着听筒说：“喂，是的。你那里？……吉庆里三弄，姓沈？……什么
事？……唉！……唉……什么？……”
    他的话越逼越紧，他的眼睛张大了，脸色也跟着变异。接着他仍紧紧握着听筒，
忽又自言自语。“怪了！……怪了！……怎么？……怎么？……唔，还是个女人呢！
……唉！电话挂断了。”
    汪银林说这几句话时，那电话的听筒虽仍紧紧地贴在他的耳朵上，但他的说话
并不是向发话管口里发的。我和霍桑都很惊异，坐直了身子，准备听他的后文。汪
银林急急在电话箱上摇了几摇，又重新发话。
    “电话接线部吗？……对不起。这里是警察总厅。请问刚才挂断的是什么号数？
……五一六七三……好，谢谢。”
    他把听筒挂上了，回头来向我们瞧着。他的手仍靠在桌子边上，眼睛不住地眨
着，似乎有一种惊奇难解的问题，却又不容易出口。
    霍桑问道：“什么事？你听得了隔壁戏？”
    汪银林答道：“是。奇怪得很。起先是一个女人的声音；跟我问答了一句，忽
而有一种极猛烈的震动声，仿佛那听筒突然脱手了，触在墙壁或地板上！接着隐隐
有一种杂乱的脚步声，又象有个女人喊救命，末后咯的一声，电话挂断了。……
霍先生，你道奇怪不奇怪？”
    霍桑问：“你听清楚是个女人？”
    汪银林点点头：“是，北方口音。”
    “没有男人声音？”
    “没有。我听得喊救命的也是女人。……霍先生，你想是什么把戏？”
    霍桑把烟尾丢了，从椅子仰起身来：“根据这些声音推测，分明有一个女子正
要打电话报告，却被什么人从中用暴力阻断了，但瞧末后那听筒突然给挂上，再没
有别的说话，可见那打电话的女子已经屈服。对不对！”
    “对，很合理。”
    我也同意汪探长的看法，因为霍桑的推想的确是明显合理的。霍桑已立起来。
    他说：“银林兄，你不是已经查明了那打电话的人的电话号数吗？快把电话簿
查一查，究竟是个什么样人。”
    汪银林连连点头，站起来翻捡那电话簿，翻到了五一六七三号。
    他大声道：“唉，不错，正是姓沈……。大沽路吉庆里三弄二十七号，沈兰英……”
    霍桑接口道：“唉！沈兰英？不就是那个中华舞台的女伶白玉兰？”
    我一听得白玉兰的名字，便记起伊是一个唱青衣的女伶，这几天报上正登着大
幅的广告。伊已经休假了一个星期，有一出新排的“十三妹”将在明天晚上开演，
伊将重行登台。白玉兰的年龄还只十七岁，面貌很美丽，唱工演技也不错，登台虽
还没有多久，因着捧场的不少，却已声誉鹊起，前途很有希望。
    霍桑又说：“银林兄，你不能耽搁，赶快去瞧一瞧才好。”
    汪银林点头道：“是。霍先生，包先生，你们俩如果有兴，不妨一块儿去瞧瞧。”
    这邀请是多余的。那奇怪的电话早已引动了我们的好奇心，即使银林不说这一
句，我们也会毛遂自荐。
                 第二章  空屋中
        
    天色已经黑了。密云还没有散。晚风一阵阵扑面，很觉凉快。马路经过了雨水
的冲洗，还是湿润润的。不到数分钟，我们的汽车已到达大沽路吉庆里口。那时候
大沽路上还有若干没有建筑物的空地，比较地冷静些。那吉庆里共有八弄，除了中
央一条总弄以外，两面都有侧弄可通，真是四通八达。我们从接得电话赶到这里，
前后不过二十分钟光景，料想也许还有机会瞧得见这一幕话剧。汽车到总弄口煞停
时，霍桑首先跳下来。
    他忽指着地上说：“这里有汽车停过。瞧，这两条车轮的痕迹还很新。莫非鱼
儿已经漏网了？”
    汪银林忙道：“唔，我们进去瞧。”他首先引导，向第三弄里奔过去。
    三弄里都是两上两下一侧厢的石库门屋，一共有八宅。
    我们找到了二十七号门前，不觉都呆了一呆。这侧弄中有一盏电灯。电灯光照
见二十七号的前门上贴着一张刻板的黄纸召租。汪银林回头瞧瞧我们，又用力在门
上推一推。门动都不动，明明是在里面闩着的。
    汪银林作诧怪声道：“怪事！这里竟是一宅空屋！”
    奇怪，空屋里会有人打电话求救？闹玩笑吗？有人会向警察总厅开玩笑吗？而
且打电话的又是个女子？太不可思议！
    霍桑走前一步，俯着身子向门隙中瞧了一瞧。他拍拍汪银林的肩膊。
    他低声说：“慢！侧厢里面有灯光哩。你且站在这里，让我们绕到后门去看看。”
    汪银林答应了。霍桑引着我兜到四弄里去。他数到了二十七号的后门，先在门
口瞧一瞧，便上前去轻轻推门。后门上虽装着一把耶耳牌子的弹簧锁，却没有锁着，
应手而开。我从霍桑的肩上向里面一瞧，完全黑漆。霍桑先探头向里面倾听了一下，
似乎没有声音，重新退出来。
    他低声向我道：“你去叫汪银林过来。我们一同进去。”
    我重新绕到前门去招呼汪银林。等到我们一同回到后门口时，霍桑已走进屋子，
站在门里面等待。他的右手中执着一支随身的手枪，左手中执着一个电筒，似乎已
经察验过一会。我随着银林站住在后门口，鼻子里嗅到一般油腻气。
    汪银林低声问道：“怎么样？”
    霍桑答道：“这里是灶披间。我已经瞧过。楼下几间完全没有人。这后门口和
门口的内部，有两行进出的足印，虽是深淡不同，还可以分别得出。瞧，不是还相
当清楚吗？……现在你们向靠右一边走，不要踏乱了。”
    他说时扳亮了电筒，在灶披间的水泥地上照着。我看见后门口的中央和左边，
都有新鲜的男女足印。
    砰！
    那是一种关窗的声音，其势很急。我揣度它的来由，象是从楼上传出来的。
    汪银林忙把身子一蹲，低声道：“楼上有人哩！”
    霍桑仍很镇静地说：“我们先上楼去。楼梯在中间的后面。我来领路。”他旋
转身去。
    汪银林先跨进门口。我尾随着，顺手将后门关上。霍桑亮着电筒，领导到楼梯
脚下。
    他回头道：“你们跟着我的脚印走。梯级上也有足印，别踏乱。”
    他一级一级地用电筒一亮一隐地照着上楼。我们屏息静气地跟在后面。霍桑的
电筒既不敢始终亮着，光力又不充足，除了有一条光线间歇地亮一亮以外，四周都
被黑暗困住，看不见什么，耳朵中但听得屋外的风声呼呼啸着，似乎先前的雷雨还
有继续之势。这时我所感觉到的是阴森、清凄和恐怖。汪银林的右手插在袋中，分
明也准备着什么兵器。我呢，手无寸铁，无从戒备。唯一的带些自私性的慰借，我
是跟在最后，即使有什么危险，似乎不致先让我徒手抵挡。
    我们蹑足走上了梯头，楼上也象楼下一般，仍全无声音。我仔细听听，只有打
牌和喧笑的声音隐隐地从左隔壁屋子里透过来。楼梯头有一条短短的通道。霍桑走
到中央一间的门口，先站了一站。他把执在右手中的手枪放入袋中，腾出手来，握
住门钮，向里面一推。门也没有锁。霍桑顺手把电筒的光线照射到里面。
    这房间是空的，不但没人，连家具也没有。地板上除了许多零碎的破物和垃圾
以外，有几个尖小的泥水足印。显见这屋子迁空后，还没有洒扫整理。承尘下的电
灯已经卸除，电线仍宕在空中。
    汪银林道：“那里还有次间和厢房。会不会有人伏在里面？”
    霍桑道：“我瞧那足印有进有出，不象再会有人藏匿。但你不妨进去瞧瞧。”
    汪银林也摸出一个较小的电筒，向次间里走去。我仍和霍桑留在中间。霍桑把
电筒的光照射到四壁和地板上面，象要找寻什么。一会汪银林回来了，摇摇头示意。
    霍桑说：“我早料他们已脱身哩。”
    汪银林说：“那么，怎么刚才还有关窗的声音？”
    霍桑把电筒照着前面的窗口：“瞧，这窗没有拴住啊。刚才的声音一定是这扇
窗被风力所引而自动关上的……。下楼去吧。我觉得下面有许多地方值得注意。”
    汪银林指着地板上的足印，又道：“这分明是时式平底女鞋的印子，而且是在
雷雨后印上去的。但这女人为什么在这空屋中走来走去？”
    霍桑道：“唔，谁知道？但下面次间和厢房中的印迹更奇怪。”
    我们三个人重新下楼。走进了客堂，我便看见侧厢中露着微光。次间中果真也
空虚无物，不过广漆的地板已经扫过，和楼上堆满了垃圾的情景不同。厢房地板的
一角粘着一支洋烛，已点去了小半，却依旧亮着。次间地板的中央，足印纵横杂乱，
好象是有人争斗过的样子。我的眼光瞧到侧厢的壁上，一只话箱还没有拆除。
    汪银林也利用着电筒，说：“这里的足印男女都有，果真和楼上单是女人的印
不同。”
    霍桑道：“不错。但我看见楼下客堂中只有男子的皮鞋足印，却没有女子的足
印。分明那男子经过了客堂，从天井中兜到这侧厢里来的。”
    汪银林疑惑地说：“其实进了后门，从那楼梯后面的次间侧门穿到这厢房里来，
比较穿过了客堂，从天井里绕道近得多。”
    “是啊。但这男子竟绕了一个圈子。这一点就值得注意。”
    “什么意思？你可是说这一男一女不是一块儿进来的？”
    霍桑点点头道：“正是。我还觉得那男子是一个以前不会到过这屋中来的生客
——他不熟悉这屋子的通道。”
    他又走到次间中央足印较多而杂乱的地方，把身子蹲下来，从衣袋中摸出一面
放大镜来，一手执着电筒，一手拿着放大镜，在地板上仔细察验。汪银林走进侧厢
里去察着那电话箱。我袖手旁观，觉得这回事真象这屋子的环境一般，不知是什么
把戏。不一会，我忽听得汪银林在侧厢中发出惊呼声音。
    “唉！这里有一个证据哩！霍先生！你来瞧瞧，墙壁上的擦伤痕迹和地板上的
足印，不是和你刚才的理想合符了吗？”
    “唔，那很好。”
    霍桑应了一声，仍跽伏在地上，但抬了抬头，并不动身，似乎他正全神贯注地
在察验什么，不愿因此分心。
    我走到汪银林所指的电话箱前，果见地板上有两个并立的女子足印，特别清晰，
似乎那女子会在天井中站过，回进来后就打电话，故而她这里所留的印比别处更加
明显。电话箱底下的淡绿漆的墙壁上擦去了一小块石灰，颜色很新鲜。
    汪银林把手背在他的额角上抹了一下，指着那电话听筒的发话口的一端，说：
“包先生，瞧，这里也有些石灰。可知这听筒刚才果曾跌落下来，曾在墙壁上撞击
过一下。”
    我应道：“这样，可见霍桑先前的推测当真已没有疑惑。”
    “血！……血！……”
    霍桑在次间中的呼声，含着充分的吸引力，立即将汪银林和我吸引到了他的旁
边。
    他忽挥手阻止道：“小心，别走近！这里的血点很多！……唔，还有别的东西！”
    两道大小不同的电筒光集中在次间中央的地板上，照见斑斑圆形的血点，一共
有十数滴，分散在多处。
    汪银林说：“这样看，这里面也许还有血案。我还以为这又是一件单纯的绑票
案。”
    地上有血，情节果然严重了些，但汪探长草率地便下断语，似乎未免过早。
    我问：“霍桑，还有什么别的东西？”
    霍桑指着一处，说：“你瞧，这是什么？”
    那是一小堆玻璃碎屑，聚成一个小小的圆形。
    我脱口道：“这是一块手表的玻璃蒙子，己给人踏碎了。”
    霍桑答道：“不错。但我还瞧得出这表面在踏碎时是覆着而不是仰着的。”
    汪银林接着说：“这一定是在搏斗的时候，彼此拚命相搏，故而把手表的表面
打碎。现在我觉得那经过的事实已经非常明了。”
    霍桑直立了身子，把放大镜放在袋里，又拂一拂裤膝上的灰尘。
    他问道：“你的意见怎么样？”
    汪银林道：“我觉得这还是一件绑票案，当时曾动手扭殴，还流过血。你可赞
同？”
    霍桑点头道：“唔，很近情。你且说说你所见到的经过事实。”
    汪银林说道：“据我推想，有一个女人先进这屋子，接着又有一个男人进来。
伊因着畏怕那人，故而打电话到警厅里去求救。可是电话才接通，那男人便上来阻
夺。于是电话筒脱手落下了，彼此便争扭起来，结果也许有一人打破了鼻子。那时
间那女人的呼救声和地板上挣扎的脚步声，都曾间接地传进电话听筒。末后，那女
人到底屈服了，那男人就挂好听筒，挟着那女子出外，乘了汽车逃去，那人临行时
很匆促，故而连蜡烛都没有熄灭。”
    霍桑不下断语。他一壁缓缓地点头，一壁走近壁角，又俯倒身子，用放大镜细
验地板上的蜡烛。
    他说：“这支蜡烛是那女子带进来的。烛上还留着两个细小的指印。”
    我问道：“这女子是谁？可就是白玉兰？——”
    汪银林忙应道：“当然是白玉兰。伊打电话时，自己说姓沈。还有什么疑惑？”
    我道：“那么，伊既然已经迁移了，为什么又带了蜡烛到这里来？”
    汪银林皱着眉头，答道：“伊也许有什么约会，或是——”
    霍桑接嘴道：“慢！这个到空屋里来的女子果真是白玉兰吗？这也得有个证明。
我看我们应得立即往中华舞台去问问。如果伊不曾被绑，我们能够和伊见见面，就
可以明白逃来的是不是伊，和伊进来有什么目的。”
    我同意说：“对，这是应有的步骤。”
    霍桑说：“那么，银林兄，现在我们分头进行。你到中华舞台去探问。让包朗
兄去找寻这弄里的看守人，问问这一家究竟几时迁出，又迁到了哪里去。”
    汪银林应道：“很好。霍先生，你到那里去？”
    霍桑道：“我还得在这里察看一会，也许另有什么发现，你如果有什么消息，
不妨就借用这个电话和我联系。”
    我和汪银林仍从后门里出来，走到吉庆里口，彼此分手。汪银林坐了汽车往中
华舞台去，我也找到弄口看弄人的门楼上去。
    门楼上只有一个四十左右的扬州妇人在吃夜饭，就是那看守人的妻子。据说伊
的丈夫叫王大，此刻被朋友邀去喝酒了。伊日间在纱厂里做工，但知道那迁出的二
十七号一家里真是唱戏的白玉兰，并且就是在这一天迁出的。白玉兰迁往什么地方，
伊不知道。”
    我问道：“屋子迁空以后，白玉兰可曾重新进去过？”
    那妇人似乎怕多事的样子，摇头道：“我不知道。我已经告诉你，我回家的时
候已经在上灯过后。”
    我又道：“我知道迁空的屋子总是锁着的。这二十七号的屋子可也照例下锁？”
    妇人仍不着边际地答道：“那自然。”
    “这样，这屋子的钥匙，自然是你们执管的。假使有人在锁屋以后再进去，不
是要向你们来拿钥匙的吗？”
    “唔，那也不错。不过钥匙是老头子管的，我不知道。”
    这妇人相当圆滑，竟找不出一句负责的话。多问也徒费唇舌，我一时又没法对
付。我说：“好。现在你快去找你的丈夫回来。二十七号空屋里已经出了一件重要
案子。我们要向他问话，不能耽搁。”
    我下了门楼，回到二十七号屋去。后门仍虚掩着，我推开一瞧，灶间里面黑暗
无光。我以为霍桑还在次间里面，不料我摸索到次间中时，烛光已熄灭了，也完全
沉黑。我愣住了。
    “霍桑！”
    我叫了一声。没有答应。奇怪。他又上楼去了吗？
    扑通！
    这声音发生在楼板上。有人在楼上打架吗？我不觉暗暗吃惊。我给黑暗包围着，
一时又不知道应留应退。
    “包朗，别骇怕。”
    那叫我的声音是霍桑，但是那是从后面灶间里发出的，似乎他正也从后门外面
进来。
    他又接着道：“楼上的声音大概是有什么野猫从窗口中跳了进来。”
    我道：“霍桑，你在外面吗？”
    他的电筒早已放亮，穿过了次间的侧门，向我站立的次间中走来。
    他答道：“是。我到左右邻居去问过，都说没有听得刚才的呼救声和搏斗声。”
    我说：“那左邻正在打牌，闹得厉害，当然不会听得。”
    “不错。但右隔壁有一个老妇，正卧病在楼上，也说没有听得什么声音。”
    “这也是楼上楼下间隔的关系。况且上海的住户大半都是自顾自的，即使有什
么声音，也不容易引起旁人家的注意。”
    霍桑不答，但微微皱着双眉。
    他问我道：“你探得了些什么？可已知道白玉兰新迁的地址？”
    我把查问没有结果的情形告诉了他。
    霍桑说：“那么我们把这个看守人王大找回来后，也许就可以知道那个带蜡烛
进这空屋的女子是不是白玉兰。”
    他又把电筒照在次间中央的地板上，继续道：“这里都是男子足印。”他顿一
顿，“这男子和女子的足印，我都已照样描下来了。”他说时忽又俯下身子，细瞧
那电筒光照亮的所在。“唔，这是什么毛呀？”
    我果然看见地板上有两片羽毛：“怕是鸡毛帚上落下来的鸡毛。”
    霍桑摇头道：“不，不是鸡毛。”
    我又道：“一定是野鸭毛了。谅必是枕头中或被褥中——”
    这时侧厢中电话机的铃声忽然琅琅响动。
    霍桑忙立起身来接话。电话果然是汪银林从中华舞台里打来的。他说白玉兰还
没有下落，但已查明了白玉兰新迁的地址，在贵州路多福里六号，他已准备直接往
那里去，我们如果没有留在空屋中的必要，他也叫我们一同去看看。霍桑答应了，
就领着我离开空屋。我们走到弄口，又向门楼上看看。门楼锁着，扬州妇人不见了。
那守门的王大显然也还没有回来，我们不便等待，就直接往贵州路去。
                第三章  矛盾点
                
    我们到了白玉兰家里，汪银林已先在那里问话。客堂里都是红木的新家具，布
置还没有妥贴。一个少年男仆和一个中年女仆正在安放椅桌。和汪银林接谈的是一
个五十多岁的男子，穿一件半新半旧的蓝纱长衫，弯着背，耸着肩，头上还留着一
条小辫。他有一双松鼠的眼睛，面容苍白而带青色，瘦得似乎只剩一把骨头，显得
他是一个鸦片鬼，而且资格已经很深。这人就是白玉兰的父亲，名叫沈承福，果真
是一个只会消费而不能生产的瘾君子。我们经汪银林介绍了一句，就坐下来旁听。
    沈老头子答道：“汪探长，我委实不知道。兰英出去的时候已经断黑。伊没有
说明往什么地方去。我们至今不见伊回来吃晚饭，也正自挂念着。”
    汪银林道：“伊出去时的形状怎么样？”
    那留辫子的男子兀自皱着双眉，似乎答不出来。旁边那个年纪四十上下正在抹
方桌的女仆忽然回过身来，插口代答。
    伊说：“我看见小姐出去的，模样很急促，好象忽然记起什么事，怕错过了时
刻。”
    汪银林乘势回头问道：“伊没有告诉你到哪里去？”
    女仆道：“没有。伊一句话也没有说。”
    “那时伊穿什么衣裳？”
    “穿一身纯白云锦纱的西式衫裙。”
    “可曾戴什么首饰？”
    “唔……。我记得伊的右手上有一只钻戒，左手上另有一只镶钻的手表，这手
表是伊天天戴的。”
    霍桑也插口道：“你可记得那表的大小怎么样？可是比这双角大些……”他摸
出一个双毫的银币给女仆瞧。
    女仆道：“不见得大，正象这银角仿佛，也许还小一些。”
    霍桑又问道：“伊穿的什么鞋子？高跟皮鞋，还是平底鞋子？”
    女仆迟疑道：“这个——这个我没留意。但小姐只有一双黑漆皮的高跟皮鞋，
平时是难得穿的。”
    霍桑道：“那么你去瞧一瞧，伊的漆皮皮鞋是不是还在。”
    那女仆转身去时，霍桑又唤住伊，“喂，你再拿伊的本国鞋子来，让我们瞧瞧。”
    那女仆答应着走向客堂后面去。汪银林又重新向兰英的父亲沈承福问话。问题
关涉多方面，一大半是属于家庭情况。我们才知兰英己没有母亲，但有一个后母，
和两弟一妹。这一家门现在都靠着兰英生活。承福是天津人，先前本是做古董生意
的，一年前因着兰英进了舞台，进款一天天丰裕起来，他也就不再做事，终日在家
里吞云吐雾。
    一会仆妇已取了一双月白缎子绣黑花的女鞋出来，并说黑漆皮的高跟皮鞋还在。
霍桑点点头，把他所描绘的足印纸摊开了，接进了女鞋，在纸上合了一合。
    他说：“长短的尺寸是相同的，不过鞋底阔狭有些不同。”
    汪银林接嘴道：“这已没有疑问。况且伊手上又有钻戒和手表，更足以引动匪
徒的眼。”他又问那老头儿道：“你们在没有迁居以前，可曾接得什么恫吓或勒索
的信件？”
    沈承福摇头道：“没有啊，不过时常有些不三不四的信，向我兰英说些肉麻话。
兰英都一概不理。”
    “喔，这些信在不在？”
    “没有了，我都拿来烧了。不过我还记得几个常来信的姓名——一个叫什么说
梦生，自称是大学生，一个叫俞杞年，一个叫柳风……唔，还有一个姓沈，一个姓
戌，名字我都记不清楚了。”
    霍桑说：“伊既在舞台上露色相，不消说总有些倾慕的戏迷们。但这里面可有
挟索的口气，或商借金钱的事？”
    “这倒没有。他们都是单相思，胡闹。兰英年纪还轻。老实说，我们都靠伊过
话，当然不让伊有什么勾勾搭搭。”老人的嘴牵一牵。
    霍桑点点头：“那么你女儿平日完全没有男朋友来往？”
    “完全没有。不过——不过——”
    “不过什么？”
    “近来有一件事似乎很可疑。”
    “什么事？”
    “据黄妈说，有一个少年男人，常在我家前后门外溜来溜去，形迹很可疑。”
    汪银林立即回转头去，瞧着那正在抹椅的仆妇，问道：“这个人是你瞧见的？
你说得详细些。”
    女仆道：“那是一个小伙子，约有二十多岁，有时穿西装，有时穿本装，打扮
也不象下流人。不过他的模样儿鬼鬼祟祟，并且总是在上灯后小姐上戏院去的时候
在我家的门口出现。小禄也看见过好几次。”伊指一指那少年男仆。
    “对，相貌很漂亮。”男仆附和了一句。
    汪探长又问：“你家小姐可也瞧见过这人？”
    仆妇道：“见过的。有一天我告诉小姐，指给伊瞧，伊说不认识。起先伊也不
放在心上，后来好象有些怕他。”
    “唔，怕他？伊怎样怕他？”
    那老头儿似乎不甘放弃他的谈话责任，抢着回答：“汪探长，这是实在的。据
兰英说，在上礼拜天的晚上，伊从戏院里回来，时候自然是深夜了。伊又看见这个
人跟在伊的车子后面。兰英不禁怕起来。伊特地叫醒了我，告诉我。我们就商量，
搬到这热闹的地方来。因为大沽路实在太冷静了。”
    汪银林显然认为这一着在案中很有关系，非常高兴。他又查问那少年的状貌。
据女仆回答，那人的身材比我矮些，脸色很白皙，常戴着一副黑色的眼镜。他的面
貌和装束确很漂亮。霍桑也问起白玉兰平日交往的人，据说除了戏院里的三五个同
事以外，伊跟静安寺路静安村三号的李三小姐，新闸路九十号的张姨太太和中南村
九号的冯太太时常往来，霍桑叫沈承福到这几个地点去问问，他的女儿今夜曾否去
过，若使得到了伊的信息，赶紧到警署去报告。
    我们从白玉兰家出来时，一路谈着。汪银林又告诉我们刚才曾在大沽路吉庆里
总弄口的几家店铺里探询过一会。在大雨以后，确有一辆黑色的轿式汽车在弄口停
过。他又调查过，这吉庆里的住户并没有自备汽车。因此白玉兰被人在汽车上绑去
的想法又得了一种印证。但霍桑仍默默地不置可否。
    汪银林问道：“霍先生，你的意见怎么样？现在你打算怎样进行？”
    霍桑在热闹的街旁站定了，显着疑惑不决的样子。
    他答道：“我看这案子很困脑筋。内中有几点现象和事实矛盾。我解释不出。”
    汪银林忙道：“那几点？”
    霍桑答道：“我们姑且假定到空屋里去的女子果真是白玉兰。伊进空屋里去有
什么目的，我们也姑且不谈。但伊为什么打电话到警厅里去？如果是某种性质的幽
会，那当然是双方愿意的，伊为什么惊扰警察？假使果真是被绑而报告，但后来怎
么又自愿跟着那男子一同出去，又很帖伏地同上汽车？”
    汪银林惊疑地问道：“你知道伊是自愿一同出去的？”
    “是。我相信如此。”
    “有什么根据？”
    “你们总也瞧见，那女子和男子的足印，在走出后门口和经过灶披间的时候，
脚步并无停顿，又匀整不乱，绝没有拉扯挣扎之状。这就是并非强迫的明证。并且
那男子只有一个人，伊上汽车的时候，也并没有呼喊和脱逃的情形。否则伊如果出
于被迫，难保不喊叫抵抗，那势必要引起人家的注意的。这种种现象都是和强迫的
推想相反的。”
    “这并不难解。那人若使利用着凶器恫吓，女子们胆小，自然不敢和他执拗了。”
    霍桑仍低首不答，一壁缓步进行。我们进了走到贵州路的岔路口时，他忽又站
住：“银林兄，我总觉得这里面太矛盾。这疑点必须先设法澄清一下。包朗，你且
回去，顺便到吉庆里去问问那王大。银林兄，我们暂时分别。我觉得有一点和你的
推想并不冲突，不妨先进行。你最好先能查明那黑色汽车的踪迹。这一着也许很重
要。”
                   第四章  匿名信
                   
    我们分手以后，我依着霍桑的话，枵腹从公地重新往大沽路吉庆里去瞧那王大。
王大已被他的妻子从酒铺中找了回来。他是个四十七八岁的矮胖子，穿一身黑拷绸
的衫裤。这时他的脸上红得异常，开口时酒气直冲。但他说话还算清醒，也不象他
的夫人一般地不负责任。他说这天傍晚白玉兰果真往空屋里去过。在四点钟下雨以
前，全屋已经迁空，王大先将楼下几间略略打扫，随手将后门锁上，准备下一天再
收拾楼上。到了上灯时分，白玉兰忽然重新赶来，向他借用空屋的钥匙。王大把钥
匙交给伊以后，叫伊还给他的妻子，他自己也就往酒铺里去。故而以后的事情，他
都不知道。
    我问道：“这钥匙伊后来可曾交还？”
    王大道：“我已问过我的老婆，沈小姐事后并没交还。我正自担忧着，少了钥
匙，我可赔不起。”
    “伊向你取钥匙时，有几个人？”
    “我只看见伊一个人。”
    “伊可曾告诉你伊为什么再要到空屋里去？”
    “这个——我不清楚，伊只说再要进去瞧瞧，也许伊怕漏掉什么东西。不过我
觉得那时候伊的形状很急促，说话也不多。”
    “伊进去以后，你可曾看见有没有别的人跟伊进去？”
    王大摇头道：“先生，我没看见。我已经说过了。我交出了钥匙，就往酒铺里
去，因为小秃子约我六点半到丰泰，时候已经迟了。”
    我又问道：“你的老婆呢？”
    “我刚才已经问过伊。伊也才回家，上了门楼，不曾下来过。伊也不知道。”
    他的话路很清楚，不象说谎。我又想起了白玉兰家里仆妇的话。
    我又问道：“那么近来几天中，沈家门外，你可曾瞧见有什么形迹可疑的人？”
    这句话似乎提醒了他。他低下了他的肥圆的头，举着右手在额角上拍了两拍，
似乎触发了什么。
    他答道：“是的，我看见过一个年轻男人，差不多天天来，好久了，很可疑——
唔，先生，象是吊膀子！”
    他的语声减低了，嘴牵一牵，接着他又描摹那少年的形貌状态，和那仆妇所说
的果然相同。我对于他的见解不加批评，但觉得这个可疑人物已有了印证。除此以
外，王大也说不出什么，我就辞别回寓。
    我在车子中寻思：这件案子开场时很兀突，现在经过了逐步的侦查，已查明不
少要点：第一，证实了白玉兰果真回到空屋里去过。可见那打电话求救的女子一定
是伊；第二，我们知道有一个形迹可疑的少年男子，对于白玉兰有所觊觎，无论动
机怎样？总是带些诡秘性质。事后我们又在空屋中发见男子的足印和搏斗的痕迹，
显见这案中的主角谅必就是这个可疑的少年。从这两点合起来推想，这很象是一件
异常的绑案。那男子经过了多日的守伺，忽见白玉兰单身回进空屋里去，以为机会
到了，就趁机会动手。动手时甚至流血，那白玉兰说不定还有生命的危险。
    我这想法，就事实上推断，自以为很有成立的可能，不过霍桑对于这一层不一
定会赞同。他因着那灶披间和后门口的整齐不乱的足印的证明，假定那女子出后门
时是出于自愿的。既出自愿，那绑案的推想自然根本不能成立。从他的假定上着想，
那女子既然自愿跟着男子同去，当然不是绑票，却近乎两相情愿的私奔。那可疑的
少年，打扮既然象上流人物，也许果真象王大所想象的为着恋爱问题，而不为财的
问题。不过这个解释同样有一个矛盾点，霍桑自己已经提出过。就是那女子既出愿
意，室中何以有搏斗的痕迹？伊起先又为什么打电话求救？难道搏斗和求救的是另
一个女子吗？但屋中所留的足印，却只有一男一女。这又引起了另一个矛盾！种种
推想愈分析愈觉幻复，我承认我的脑力实在不能解释。那么莫非汪银林所说的那男
子持枪胁迫的推想果真有成立可能，而霍桑的观察力却偶有失错，他的怀疑在实际
上并无其事吗？
    推想没有结果，可是越想越热，越热却越觉昏迷。幸而夜风拂着我的面颊，肃
清了我因内心烦郁而蒸发的汗液。不料我回到寓里，又有一种意外的发展。
    据我们的仆人施桂说，即刻在信箱中收得一封匿名信。我接近一瞧，信封是寻
常本国纸，中间两条红线，信面上并无地址和寄信人的姓氏；只有中间一行，写着
“霍桑先生”四字。那是用毛笔写的，不过笔是破笔，了草不整，背后也没有邮花。
里面的信笺是一张寻常的有光八行笼，纸质很劣，也没有具名。
    笺上写着两句道：“你眼前进行的案子，于你有害而无益，说不定会是盛名之
累！快放弃了吧，兔得后悔！”
    我把那信仔细推索了一会，觉得文气还顺，不象是不通文墨的人写的；语气虽
似温婉，却也威厉，又象劝告，又象恫吓。这回事假使真是一件绑票案，这个绑票
匪倒不象一个穷极无聊的粗坯，而是一个有智谋通文墨的人物。并且他居然敢向霍
桑下警告，也可见得他的胆子并不太小。但假使这是一件纷红包的私奔案子，这男
子既已达到了目的，远避不遑，怎么还这样来投警告信？我问施桂，曾否瞧见那投
信的人。他答称没有，但信的投到就在我回寓以前的一刻钟内。
    我没法查究那投信的人，自然只有等霍桑回来解决。可是过了一会，霍桑仍不
回来。汪银林担任调查的白玉兰的踪迹和黑汽车问题，也都没有消息。分明白玉兰
的失踪已成了事实。
    晚餐时间本来早已错过。我等霍桑不归，就先进晚餐。晚膳罢时，恰敲十点钟。
我忽然接到中国新闻通讯社的电话探询白玉兰的失踪是否实在，并且有无下落。我
觉得否认了也许会引起意外，就据实答复，白玉兰的踪迹还没有确定。我暗忖我国

















































































的新闻事业的确进步了，这件事发生了还不到三四个钟头，料想明天报上，这一节
新闻必将引起全上海人的注目。霍桑和汪银林的责任也骤然加重了。因为万一失败，
他们俩的名誉也将因此扫地了！
    十一点打过，霍桑方才回寓。我看见他的目光炯炯，颊骨上泛着红润的颜色，
神气上似乎很得意。
    我忙问道：“霍桑，怎么这时候才回？你往哪里去的？”
    霍桑缓缓地脱了衣帽，又用白巾抹了抹面部的汗液，在那张坐惯的藤椅上坐下
来。
    他先提出反问：“包朗，你的成绩怎么样？让我先听听。”
    我说：“进空屋里去的确是白玉兰，已不成问题。”
    我将和王大的谈话说了一遍，又告诉他那个天天去窥伺的少年，王大的见解，
目的是色情。霍桑不下断语，但低垂了头吸烟，象在深思。
    我又问道：“你究竟忙些什么？有没有结果？”
    他答道：“我跑了不少路，累得很，此刻我才从一品香来。对不起，我没有邀
你同去。”
    “你到一品香去侦查案子？”
    “不是，我去吃饭。”
    我不禁有些疑惑：“有人请客？”
    霍桑摇头道：“不。我一个人去的……。这可算是一顿小小的庆功晚饭。但时
间晚了，我料想你已经在家里吃过了，没有邀你，故而我不能不向你道歉。”
    我惊喜道：“什么？庆功晚饭？这案子可是已经破获了？”
    霍桑仰起些身子，取了一支纸烟烧着，又把身子靠到他的藤椅背上。
    他答道：“这还没有。不过案中的要点，我已经探明，所以我自己觉得很高兴。”
    自然这答话会使我“欢喜万分”。可是我正要问问探得的要点是什么，忽又被
霍桑的惊讶声所阻住。
    “唉！这封信哪里来的？”
    他的眼光已瞧见了书桌上那封摊着的匿名信。我就告诉他施桂发现这信的经过。
霍桑重新仰起身来，取了信细细瞧了一瞧，他把那信笺折叠了封好，藏入他的日记
簿中，似乎他很看重这封信。
    他说：“我瞧这写信的人是受过相当教育的。他所以用这廉价的笺封，明明要
借以掩饰他的真相。你瞧，这几个草字虽是破笔所写。写时又故意了草，但那字的
点耀和劈顿，都很苍劲有力；分明这人曾在书法上用过功的。假使我假充是一个书
法专家，说一句内行话，他的字很有些儿赵字气息呢。”
    “你瞧这个人有什么干系？他可就是这案中的主角？”
    “当然有干系，至少也是这一出戏剧中的重要角色。”
    “你已经知道了这个人的真相？”
    霍桑略停一停，从椅子边上拿起一把一面顾墨畦的山水一面沈筠章的草书的折
扇，展开了缓缓扇着。
    他吐了一口烟，才答道：“包朗，你姑且耐一耐。我现在只能告诉你一个轮廓。
我只知道这个人是个多智诈而善于设计的人，寻常的侦探也许不是他的对手。”
    我道：“这人究竟是不是一个绑匪？还是——”
    霍桑忽摇摇扇子：“我老实说，这案子是什么性质，还缺少实际的佐证，我还
没有十分把握。”
    “那么，你方才怎么说你已经探明了案中的要点？你说的要点又是什么？”
    “对不起，我在证实以前，还不能宣布。但我想至多再等十个小时，这疑团一
定可以打破。”
    卖关子？至少也有些嫌疑！说得宽容些，这是他的沉痼难治的癖性。照我的本
意，恨不得立时查明它的内幕。这到底是件绑票案，还是私奔案？但霍桑既然说还
不能决定，他能决定的又不肯宣布，我除了练习一下忍耐工夫，还有什么办法？
    十一点半，汪银林的电话来了。接话的是我。据汪银林说，白玉兰果真失踪了。
伊的同事们和平日往来的几家，他都曾去调查过，都说伊这天并不曾去过，故而伊
的踪迹至今没有着落。关于那黑色的轿式汽车，在大沽路河西路转角的一个站岗警
士，曾经瞧见那汽车从大沽路方面驶出，向北去。这晚上汽车经过那里的不多，故
而那警士还记得清楚。不过那汽车的号数他也没有留意。所以若是希望因此查明这
汽车的下落，还没有多大把握。我也将我从王大那里探得消息告诉了他。
    汪银林的电话才停，接连打来的是远东通讯社的社长王小舟。霍桑听得是探询
白玉兰的消息，立即将电话挂断，并不回答。接着又是中华舞台的张经理打电话来
探听消息。他要知道白玉兰的失踪是否有生命危险。因为“十三妹”的新戏下一天
晚上就要开演，主角白玉兰若没有下落，未免尴尬。因此，那张经理东探西问，急
得象热锅上的蚂蚁。但霍桑的答话使那经理获得了若干安慰，连我也暗暗惊喜。
    他轻描淡写地说：“张经理，我可给你保证。白玉兰不会有生命的危险。伊不
久一定能照常登台。你不用慌。不过明天晚上的戏目，伊也许要误期，那可说不定。”
    我惊异吗？当然！但霍桑究竟凭着什么，竟如此大胆地说这种负责的话？白玉
兰的生命真没有危险吗？那么这真是件桃色的纠纷吗？要不要再问一问？他的答话
无疑地还是“还没有到宣布的时期。”只索性再忍耐一夜吧！
                  第五章  意外举动
    第二天星期一早晨，热度照样很高，风却已敛迹。霍桑起身很早。他从循例的
寒暑无间的清晨散步回寓以后，先问我有没有电话。我回答没有，问他是否等汪银
林的报告，他摇摇头。他上楼去换了一身本国装束，穿上了一件白熟罗的长衫。我
不知他有什么用意，他还是缄口不说。我们刚在进早餐的时候，汪银林传来一个报
告。这倒是出我意外的。
    白玉兰已经回家了！
    这消息在我自然要加上“惊奇”的评价，但在霍桑看来，一定在他的意料之中。
可是不！我瞧他接电话时的神情，也一样出于他的意外。因为他接话以后，并不兴
奋，反而呆呆地瞧着那条宁波土产的花纹地席。这真使我莫名其妙！
    我问道：“霍桑，你的见解不是证明了吗？这当真不是绑票案哩。”
    霍桑皱着双眉道：“我原料不是绑案。不过——不过伊此刻自己回去，而且回
去这么快，我可没有料到！”
    “伊既非被绑，自然要回去。你怎么反觉诧异？”
    “是，我委实觉得很诧异，……伊怎么就能回去？”他有些象回答我，又有些
象自言自语，“好罢，包朗，现在别说废话，快到多福里去，听听伊说些什么。这
个闷葫芦大概立刻可以有分晓了。”
    可是变化太多了！事实的结果又和霍桑的希望相左。我们冲破了早晨的骄阳，
满头大汗地赶到贵州路多福里，见过那娇小美貌的白玉兰以后，不但不能把这闷葫
芦打破，却反把案情变得更幻复了些！
    那时汪银林已经先到，正在那全副红木家具陈设已经楚楚的客堂中，向白玉兰
查问上夜里经过的事实。时间还早，那鸦片鬼显然还在做梦。
    白玉兰穿一件茄花色薄纱旗衫，襟角上缀一球白色的紫薇。伊的旗衫的袖子很
短，露出一双雪白柔滑的玉臂。右手指上一双钻戒，不过一克拉大，左腕上一只镶
细钻石的小手表，表面是完整的，比我们看见的碎玻璃小得多。伊的身材娇小玲珑，
面庞略带长形，白皙而细腻，两条弯弯的细眉，一双波活的美目，猩红的小口，细
直的鼻子，头顶上盖着一头未经剪髻的美发，神情间还有一种天真稚气的美。
    伊坐在汪银林的对面，手中执一方绯色的丝巾，当做扇子般地徐徐挥着。伊看
见我们进去，也不起身，只把灵活的俏眼向我们俩瞟一瞟，脸上露着些诧异的神气。
汪银林站起来和我们作简短的招呼。我们又象上夜里一般地采取旁听态度。
    伊自愿自问道：“汪先生，你有什么凭据，说我给人家绑去？我全没有这一回
事啊。”
    伊的语声很清脆，有些音乐美。可是汪银林并没欣赏的兴趣。他有些不自在，
把惶惑的目光瞧瞧霍桑。霍桑坐在伊的斜对面的红木靠椅上，正在偷眼窥察白玉兰。
他也显着疑讶的神气，似也猜不透其中的奥妙。我觉得很窘，不能不暗自纳罕。伊
没有被绑？那么被绑的又是什么人？假使完全没人被绑，怎么又有打电话到警厅里
去的女子？太奇怪！
    汪银林又找出一个问句：“那么你昨夜里往哪里去的？”
    白玉兰仰起了伊的一双美目，向汪银林平视了一下，又低了下去，用丝巾扳着
伊的小嘴。
    伊说：“我到哪里去，何必告诉你？”
    “我要查一查。”
    “我的事要你查？笑话！你又不是我的爸爸！”
    窘态再度在汪探长的脸上表演。他摸摸他的肥圆的下颏，咽了一口涎沫。
    他庄容道：“沈小姐，对不起！这回事不能不请你说明白。昨天晚上我们在你
的吉庆里二十七号旧屋中查出了许多证迹，明明有一个女子给人绑去。”
    “可是被绑的并不是我。干我什么事？我已经说过好几遍了啊。”
    “不错。不过我们知道昨天傍晚六七点钟时，你曾回到你的旧屋中去过，不能
说完全没有干系。所以你昨夜里的踪迹，不能不告诉我。”
    白玉兰抿着嘴，偷偷地向汪银林眨了一个白眼。
    伊略顿一顿，才冷冷地回答：“我偏偏不说！看你把我怎么样？”伊的小嘴也
努了起来。
    负气吗？不是。我看孩子气的成分居多。不过局势确有些僵。汪银林的眼睛瞪
住了，咬着嘴，搔着头皮，分明不知道怎样对付。怎么办呢？伊如果坚持着不说，
汪银林能强迫伊说吗？假使对方不是个女子，他说不定会参用些恐吓的方法。可是
伊是个不满二十岁的女孩子，这时又当着我们的面，这办法当然“此路不通”。幸
亏霍桑放弃了旁听态度，插身进来，方才解除了这个重围。
    霍桑婉声道：“沈小姐，请你原谅。我们来侦查，并不是要干涉你个人的行动。
你得明白，我们真正的动机，就为着顾全你的安全。因为你是个社会上人人注目的

艺人啊！”
    语气变换了，含着充分的恭维。恭维是容易给人接受的，何况对方又是个天真
的孩子？伊向霍桑瞟了一眼，又抿一抿嘴，负气的局面摧破了。
    伊说：“我已经说得再清楚没有。我实在没有给人绑架过。”

    霍桑忙应道：“是的，你的话我们当然可以相信，但就法律的立场说，最好还
得有事实的证明。你得知道一个人被绑了，如果出了赎金赎回来，在法律上也是有
处分的。你若是坚持着不肯说明你昨夜的行动，人家岂不要疑心你被绑后出价赎出
来的？这样，你岂不是平白地犯了法？”
    白玉兰又移过目光，向霍桑瞧了一瞧。伊似乎已感觉到霍桑的语气温婉而含威
力，有不能不遵从的光景。伊又将绯巾掩在口上，低头沉吟了一下，果真改换了口
气。
    伊反问道：“你们一定要我说吗？真讨厌！”
    霍桑陪着笑说：“是，很抱歉。不过你尽放心，你的行动要是有秘密的必要，
我们一定不给任何人说。”
    “那倒用不着。昨夜我是跟静安村李总长的三小姐往卡尔登舞场去的。”
    好象一把构制纤巧的小锁，投进了一枚适当的钥匙，嘀嗒一声，锁簧跳动了。
这是我当时感到的印象。
    霍桑点点头，顺水推舟地问下去：“那么你什么时候回来的？”
    “约莫两点钟过后。”
    ‘出去时是什么时候？”
    “我记得离家的时候，约莫六点钟左右。”
    “你离家后直接往李小姐家里去的？”
    白玉兰顿一顿，摇头道：“不，不是——我先到旧屋里去过一次。后来三小姐
开了汽车，接我一块儿去。”
    黑暗中又透露了一线光明。伊已经承认一部分。我的调查也得到了证实。汪银
林象一个退伍的兵士嗅得了火药气，又跃跃欲试地想显显身手。
    他接着问道：“你到旧屋中去干什么呀？”
    白玉兰又作不耐声道：“这一点跟你们毫无关系。你们何必这样子唠叨？”
    老兵士上了阵，第一炮就不响！伊的语调中恢复了强硬意味，白眼又连续地丢
向那胖子方面去。僵！第二个礁石又来了，霍桑能再度解围吗？
    霍桑果真把身子凑向前些，又作婉和声道：“沈小姐，我已经说过，我们所以
仔细查问，原是为着你的安宁，并无丝毫恶意。现在你幸而平安，我们也放心了。
但是这里面一定另有曲折。你若使不说明白，将来另生枝节，给报纸上登出来了，
到底是于你有损无益的。现在请你把经过的情形仔细说一遍，免得发生不必要的误
会。沈小姐，你懂得我的意思吗？”
    白玉兰又象受了霍桑的催眠。伊踌躇了一下，点点头，手中的丝巾依旧缓缓地
挥者，脸上又显出一种谅解的表示。
    伊说：“好，既然如此，我也不妨告诉你。昨天我们迁到了这里，什么东西都
是搅得一团糟。爸爸不管事，我真累死了。傍晚时我忽然觉得我的右耳环上镶着一
粒珍珠失落了。那是一粒牛奶珠，值五百多块钱。我自己也不知道落在什么地方，
可是料想起来，多分是在旧屋中整理东西时丢落的，说不定已给佣人们拾了去。我
就决意先往旧屋中去找一找，如果没有，再打算向小禄跟黄妈们查问。因此，我在
雷雨过后，并不声张，独个儿回到旧屋里去。”
    “那时候天快黑了。我记得旧屋中的电灯已经拆卸了，就顺路买了一支洋烛，
向看弄的王大拿了后门钥匙，点着蜡烛进去。我在楼上的卧房里找了一回，不见珠
子，又走到下面来瞧。我正找到天井中时，忽然听得厢房中的电话响起来。”
    “原来前天我虽已报告电话局剪线拆装，但因着昨天星期，局中没有派人来拆。
我想那打电话的人一定没有知道我已经搬家，找我有什么接洽。我就带着蜡烛，重
新走进厢房中去接话，我才知是静安村李三小姐。伊是在新新公司里打来的，要来
看我。伊知道我仍在旧屋里，叫我略等一等，伊的汽车立刻就来。我答应了，就重
新在那厢房中找寻。寻了一回，我果真在厢房的壁角中找着了那粒珠子。厢房的地
板已给人扫过，这珠子没有被人扫去，我自然很高兴。这时我忽听得前门上的铁环
响动，知道三小姐到了，就匆匆从后门出来，连蜡烛都忘了熄灭。我刚走出空屋的
后门，三小姐也己绕到后门。伊邀我往卡尔登去。我本来不答应，告诉伊我匆匆出
来，爸爸还没知道，新屋中的电话也没有装好。伊却拉着我就走，不肯放。伊说我
的休假要满期了，下一天就要唱新戏，不如痛快玩一夜，又说夏天晚上迟归些也不
妨，伊可代我回复我爸爸，决不会有什么问题。我拗伊不过，只得跟着伊去。我给
伊拉拉扯扯，匆忙间连空屋的后门都没有锁，钥匙也没交还王大，还在我的手袋里
呢。”
    伊的故事告一个小段落。伊举起了白嫩的纤手，掠一掠额角上的半月形的美发，
樱唇上也露出一丝笑容，仿佛伊的回忆中有什么甜蜜的印象，不期然而然地现出一
种娇憨的笑容。汪银林张大了眼睛，向霍桑瞧瞧，似乎他认为这故事不在他的想象
的范畴之内，有些疑信参半，要征求霍桑的批评。霍桑却敛神地倾听着，并不理会
他的视线。我不知道他是否不觉得，还是防汪探长再来一个不响的炮仗，故意装做
不看见。那女孩子的音乐声音又响起来。
    伊又说：“我和三小姐在卡尔登吃了晚饭，伊碰见两个朋友，谈谈说说，非常
有兴。他们又邀我一同跳舞。我不会跳，他们又硬教我跳，闹了一会，他们又拉我
出去兜了一会风，直到夜半后两点钟过后，三小姐才送我回来。我回来之后，爸爸
告诉我大家都很替我着急，还有人疑心我给匪徒绑了去。我还以为是笑话罢哩，谁
知道竟是真的。但这就是我昨夜里的经过情形，一句没有假。别的事我都不知道。”
    是的，这故事完全出我的意外。我相信汪银林也和我一样，甚至霍桑也不一定
例外。据伊的说话，简直完全没有这一回事。那么我们三个人又忙些什么？汪银林
在电话中得到的报告，和在空屋中发见的种种迹象究竟是事实吗？还是做梦？伊说
话时，贯串流利，又不象是临时假造得出的。那么这里面真是另有一个女子吗？这
个女子是谁？无形无踪，我们又到哪里去找？
    汪银林的嘴也哆开了，他的眼光又瞧到霍桑的脸上。霍桑起初本振作精神地听
伊，听到后来，他的头忽而逐渐地低沉下去。这时他的两手交握着，他的凝定的目
光注射在地板上面，依旧不理会银林的求援电信。他不是也陷进了困境了吗？
    前面是一团黑漆，至少也有一层浓厚的雾障，我委实看不见出路。聪明的读者
们，能给我指示一下吗？
    我在这无聊的当儿，偷眼瞧瞧白玉兰，伊的脸上先前的笑容已经消减，蹙紧了
柳眉，又象露出厌烦不耐的神气。伊用丝巾抹着伊的额角和头颈，好象感到太闷热，
要立起来逐客，却又不敢开口。我本想乘机发出一个冲到了咽喉间的问句，伊昨夜
碰见的两个李三小姐的朋友，男友还是女友，伊怎么想起了还觉有趣。可是我终于
没有这种勇气！
    这难堪的静默延续了一分钟光景，霍桑忽点了点头，从袋中摸出表来，突然地
失声惊呼。
    “哎哟！我的表坏了！……唔，我得立刻去修理哩！”
    他霍的立起来，向白玉兰点一点头，又向我们招招手。
    我们就在这闪电方式中攻破了重围，从伊家里出来。
    我以为那修表的话是借此落场的幌子——是霍桑打破僵局的一种托词。可是不。
他这句话竟是真的。因为我们到了外面，上了汽车，他便吩咐汪银林的汽车夫驶往
浙江路正丰街口的余昌钟表铺去。
    汪银林舒了一口气，问道：“霍先生，你想这女孩子的话实在吗？”
    霍桑作简语道：“是，完全实在。”
    “那么昨夜又是什么一回事？”
    “老实说，我此刻正和你一样困在葫芦中！”
    车厢中静一静。汪银林叹一口气。
    他作失望声道：“唉！这件事初看似乎很平淡，可是想不到有这奥妙的变化！
……霍先生，你想这个闷葫芦可还有打破的希望没有？”
    霍桑回头向我瞅了一眼，又似向我安慰，又似回答汪银林的问句：“希望当然
有！人是靠希望生存的！……别性急。我相信这迷团快要打破哩。”
    我的精神振起了儿分。汪银林的失望神气也给这几句话扫除了。
    他高兴地问道：“霍先生，当真？什么时候才可以打破？”
    霍桑在衣袋中拍了一拍：“等我这只表修好以后，大概总差不多了……。喂，
车夫，就停在这里吧。”
    汽车停了，他忽然向着一个卖水果的小贩扬一扬手，点了点头，急急穿过马路，
直向那转角上余昌钟表铺奔去。他这举动太突兀，也近乎神秘。我当然想不出有什
么意思，但也跟着他奔到马路的对面。霍桑已经先走进钟表铺去。我和汪银林跟到
里面。他正摸出了他的那只准确不差分秒的瑞士钢表，向那修表匠谈话。
    霍桑说：“请你给我把这表较一较准。”
    修表匠道：“可以。快呢慢？”
    霍桑答复了一个“慢”字，忽又回头招呼我们：“你们走到里面来。站在门口，
会妨碍人家的生意。”
    我看见他的两眼闪烁。脸部的肌肉完全紧张，精神上异常兴奋。我一时摸不着
头绪。他怎么有这个变态？葫芦里究竟卖的什么药？
    修表匠又问：“一天慢多少呀？”
    霍桑答道：“这是不能以天计算的。每一个星期约莫慢三十秒钟——”
    他忽然住口，眼光直射出门外。我也回头瞧去，看见外边走进一个少年来。他
身材不高，穿一件白丝纱长衫，新式巴拿马草帽，脚上镂孔白鹿皮皮鞋，脸上戴着
玳瑁边粗脚黑色的眼镜，容态很潇洒。
    他一直走到修表匠面前，问道：“我的表面配好了没有？”他拿出了一张修理
单。
    那修表匠听了霍桑所说一星期只慢三十秒钟的话，正皱拢了眉峰，似乎有些为
难。这时他便旋过头去，先招呼那进来的少年。他接过单纸瞧一瞧，点点头。
    “唔，你的手表已经配好了。”
    他说着，便开了壁上的玻璃橱，将一只挂着的金手表拿下来交给少年。少年便
取出皮夹来付钱。

    霍桑似乎觉得不耐烦，乘这当儿，把他的钢表从表匠的桌子上取起，重新纳在



袋中，嘴里自言自语地咕噜着：“慢得太少吗？不容易修理，是不是？算了，我暂

























且将就些吧。”
    那少年拿了手表，交付了修费，回身走出门去。霍桑忽然表现一种奇突的举动。
他跨前一步，拍着那少年的肩膊。
    他婉声说：“喂，对不起，请你换一个角子。”
    少年回头瞧时，看见霍桑的手掌中承着一个双毫。他呆了一呆。他的视线一接
霍桑的脸，又怔一怔。
    他作诧异声道：“你——你是谁？怎么向我换这双角？”
    霍桑笑嘻嘻地说：“我是元章野味铺里的伙计。昨晚上你不是在我们铺子里买
过一只麻雀吗？你把这个铅质的双角给我们的伙友，我们还找给你十个铜元哩。是
不是？”
    动作既然太奇特，说话又象给人猜谜。汪银林的手在牵动，一双黑眼却呆定了。
我也除了呆瞧以外写不出当时的情绪。
    那少年停了脚步，一时答不出话，只顾向霍桑呆瞧。他要溜，情势上不可能。
他仿佛在怀疑，霍桑的打扮不象是野味铺的伙友。
    霍桑接着道：“这双毫是铅的。你不相信，我们不妨到铺子里去质对。”
    他不等那漂亮少年的答复，便拉着他走出钟表铺去。我和汪银林也迷惘地跟踪
而出。在走出门口的当儿，霍桑突的旋转身来，低声说了一句：“银林兄，这果真
是一件绑票案！”
    他又抢前一步，走到那少年的身旁，伸出了右手，拉住了少年的左臂，迅步穿
过马路去。那少年的脱身的企图落空了，便象醉人般地被扶着进行。霍桑走到了我
们的汽车旁边，拉开了车厢的门，正要把少年推上车去。那少年已感觉到不妙，便
站定了想抗拒。我和汪银林恰正赶到。利用这现成的机会，用手一推，便把那少年
推上了车。他们三个人并肩坐，我坐在对面。霍桑立即吩咐车夫，驶回爱文路我们
的寓所去。车辆动了，那少年变了脸色，还想挣扎呼喊。
    霍桑向他说：“知趣些静一静吧。别吃眼前亏！”他格格地笑了一声，又回头
向汪银林道：“银林兄，这是不是一件绑票案？现在我们三个人权且做了绑匪；这
个绑票案子的设计人倒反而做了被绑人！”
    雾障稀薄了一些，我开始看见些眉目。霍桑所以把这个人押上车来，就因着他
有主谋绑票的处分。不过他怎样知道这个人，又为什么采用这种滑稽的方式，却完
全出我的意外。
    那少年被夹住在霍桑和汪银林的中间，动弹不得，骇汗满额，两只眼睛不住地
眨着。他听了霍桑的话，似乎已领悟了几分。他点着头。他的口吻张动，象要答话，
又说不出口。霍桑从衣袋中的日记册中，取出那封匿名信来，授给少年。
    “对不起得很。承你的情，给我这一封信。现在请你收回吧。……晤——我想
你在书法上大概是用过些功夫的。你不是常临赵松雪的枯树赋的吗？可是这封信，
写得太不高明哩。”
    少年的诧异的眼光瞧在信上，他的手不期然而然地伸出来接受。他的嘴里发出
一种低低的惊呼声。
    霍桑又说：“现在你总明白了我是什么样人了吧？这两位我也来给你介绍一下。
这一位是我的老朋友包朗先生；你左手的一位就是侦探长汪银林先生。”
    他点点头，说：“是的，我认识你们。”他把手中的那封信用力在团皱。他咬
着嘴唇，把眼光转向汪银林一边去。
    汪银林开口道：“那更好。你叫什么名字？”
    少年定了定神，从袋中摸出一只精致的名刺皮夹来，取出了三张，分给我们三
个人。名片上印着“宋梦江”三个大字，片的左角又有“别署说梦生”五个小字。
    我说：“你是常在小报上投稿的说梦生吗？我记得你善于写剧评。是不是？”
    说梦生向我回目一瞧，点了点头。
    汪银林又说道：“唔，你总算是一个著作者。怎么做出这绑匪的勾当来？”
    那少年辩道：“我没有绑什么人啊。”
    汪银林怒容道：“你还赖？我们已完全知道哩。”
    自然，这分明是一句虚冒。他已经知道些什么？怕连他自己也不能回答吧！他
自从和霍桑交识以后，可算是力趋上流，他的态度和习惯都已改善了不少。可是此
刻他那双三角形的眼睛又漏出了本相，鼻子里也发着哼声，还使我想象到他当“包
探”时代的那种神情。要是换一个环境，除了这抽象的表情以外，说不定他会利用
更具体些的动作，来发泄他的闷气。
    那少年正要辩答，霍桑早从中调解：“敝寓到了。我们到里面去谈。”
    
                  第六章  妙汁
    霍桑对待宋梦江的态度很和婉，并不把他当做罪徒般看待。我们一行人进了我
们的办事室，霍桑先开了窗，又移过了一座电扇，开了机钮。接着他也一样有礼貌
地让座敬烟。宋梦江却谢绝不吸。过了一会，霍桑才婉声向宋梦江说：“刚才汪先
生说，我们一切都知道了，这是实在的。你昨夜里的行动，我尽可以代替你说明白。

不过这一套把戏有什么用意，我想来想去，还弄不明白。你是不是打算和白玉兰私

奔——？”

    宋梦江涨红了脸，摇头道：“不，不——我并无此意——我——我也没这福分！”


    “那么你跟伊开玩笑？还是想借此恫吓伊？”

    “不，不是！都不是！”
    霍桑吁了一口气。“唉！真神秘！这真是一件困人脑筋的玩意儿！”
    汪银林吐了一口烟，厉声说：“你究竟捣什么鬼？还不快些自己说！”
    宋梦江用一块手巾在鼻子和嘴唇上揩了一揩汗，又顿了一顿，才用足气力说：
“我想捧捧伊！”
    我插口道：“唔，捧捧伊？你对于白玉兰的捧场文字，我也看见过。这又算什
么？”
    宋梦江答道：“是啊。不过用文章捧，现在成了滥调，已经穿破了，没有多大
效力。因此我才想出这——这一种滑稽的方法来。”
    滑稽方法？什么意思？我还是不明了，汪银林也没有例外，例外的是霍桑。
    他忽击掌道：“哈！这真是一种捧角的妙法！亏你想得出来！你真是个有想象
力的著作家！——包朗，你可曾读过今天的报纸？各种大大小小的报上不是登着白
玉兰的免费的特别广告吗？……哎哟！我们都做了造成这广告的有力份子！银林兄，
我来介绍，这广告的设计人，就是我们这一位宋梦江先生。他的脑海中翻起了一阵
微波，就使那些新闻记者和警探们都忙着给他奔走。你想，这样的头脑怎不叫人钦
佩！”
    是恭维吗？还是讽刺？我从他的声调上辨别，似乎后者的成分居多。宋梦江也
已感觉到。他现着不安状态，把手中执着的那封团绉的信扬了一扬。
    “霍先生，我原招呼你不要干。我知道我这把戏势必逃不出你的眼光，故而——”
    我觉得这句话说出来未免会使汪银林难堪——也许会发火。这少年的意思，分
明以为瞒不过霍桑，却一定瞒得过官家侦探。自然霍桑是绝顶机敏的，忙从中剪住。
    他说：“你别夸口。你这种小小的把戏，莫说瞒不过我，任何人也都瞒不过，
真是太不自量力！”
    汪银林用足了忍耐工夫，冷冷地说：“你真有本领！我佩服你！现在快把经过
的情形说出来！”
    宋梦江顿一顿，带些羞怯地说：“汪先生，这件事闹得如此，我真对不起人。
此刻回想起来，实在太无意思。我是一个戏迷，对于白玉兰的色艺更是十二分心折。
不瞒诸位说，伊的歌喉，伊的美貌，伊的身段表情，差不多已把我的灵魂都吸住了。
我抱着一种单方面的爱，曾费了无数笔墨，捧伊的场，想得到伊的青眼。可是伊绝
不理睬我。我的痴心还不死，每晚上总悄悄地陪着伊到戏院里去。有时在散戏院后，
我还暗暗地护送伊回家。不过我到底没有胆，不敢接近伊。”
    “昨天晚上，我照常到伊的寓所那边去。我知道昨天伊还在休假中，不知道伊
要不要出外，故而我比平时去得早一些。不料我到伊门外的时候，忽然看见前门上
贴着召租。平日我从学校里回家，吃了早夜饭，总是风雨无阻地到伊那边去。可是
前两天中我因着发烧害病，不曾去瞧伊，所以不知道伊是几时迁居的。我正在惊疑
的当儿，听得里面电话的铃声。我从门缝中一瞧，还有灯光，才知里面还有人。我
觉得前门闩着，就候在后门外面。不多一会，我果然看见伊从门口出来，穿的一身
白，真漂亮！我本想冒一冒险，上前去招呼伊。可是那时候忽然另有一个漂亮的女
人到来。这女人我也认识，姓李，位静安寺路静安村三号平日常跟白玉兰往来。她
们见了面，所谈的话我都听得。白玉兰昨天才搬家，那李小姐也和我一般地没有知
道。李小姐邀伊往卡尔登去。白玉兰回答伊出来时没有告诉家里的人，谢绝了不去。
姓李的却不肯放，拉着伊一同去。我本来也想悄悄地跟她们去的，但我知道李小姐
有汽车，我追赶不上，可惜望尘莫及。”
    “我在伊家后门外踌躇了一下，看见后门没有锁，这才触动了我的念头。我觉
得伊一时既然不会回家，家里的人又不知道伊的踪迹，这空屋中却还有电话。如果
我利用这个机会，使伊的名字在社会上轰传一回，对于伊的前程不是很有益处的吗？
因为现在绑案很盛行，假使白玉兰也有被绑的消息传到外面，势必要引动全上海——
也许全国的人的注意。于是我就假设了这一种被绑的把戏。我料想这件事不会有什
么危险，至多是个误会；等到误会的事情查明白，白玉兰的名字一定己喧登各报。
我的目的也就完全达到了。你们想，我既然不必冒什么险，又可以安然脱身，何乐
而不为？可是我不料终于被你们窥破。”他沉下了头，微微地在叹气。他又补充说：
“这是我经过的事，现在很后悔。我以后的举动，你们既然都已知道，我也不必再
说了。”
    这少年的想入非非，的确说得上绝无仅有。因此，他的想象力的丰富，也可以
想见。只是他有了这样的头脑，不写些有益的文字，为国家社会效劳，却枉费在无
聊的捧角和单恋上面。这种病态现象委实是我国现代青年的通病，也是国家的隐忧！
我们若不彻底地改换一个观念，中华民族的前途真是非常危险！
    霍桑吐吸了几口烟，缓缓点头道：“不错，以后的举动，我们可以推想而得。

你当时既已定了假戏的计划，就想利用着电话做你的宣传。你为着要迷乱人的眼目，
和增加发见人的惊奇起见，特地往元章野味铺去买了一只活麻雀。回进了空屋以后，
你就把麻雀杀掉，把麻雀的血洒在地板上面。可惜你洒血时，身子蹲得太低了，并
且那血点大小一例，分布得太匀，这就未免弄巧成拙。因为照这样的血迹，很象有
一个人割碎了手指，却偻着身子在室中踱方步地打旋——那人跨了一步，留下一两
滴血，接着又缓缓地进行。若使受伤而激射出来的血，往往凝集一处，或作注射状
的直线形，并且大小也不同，四周溅染的细点也必指着一顺的方向。总之，你的作
假的把戏，在专家眼中原是不值一笑的。”
    汪银林和我听得都很出神。宋梦江也不回答，微微地点着头。
    霍桑继续说下去：“你在布设了种种疑迹以后，又利用了电话报告警署。这方
法实在非常巧妙，亏你设想得出。你假装的女子声音也居然十二分相象，瞒过了汪
探长的耳朵。你委实很聪敏。可惜聪敏误用了，也许要断送你的终身哩！”
    汪银林睁着双目道：“你这样子捣鬼，难道你也会唱青衣？”
    宋梦江避去了汪银林的目光，嗫嚅道：“是，我学过旦角，会得做小声音。我
等电话接通以后，就把电话的听筒在壁上触了一下，又把脚在地板上踏了一阵；又
把嘴凑到发话管口，轻轻地装做女子的声音喊救命；接着才重把听筒挂好。我正想
回出来时，瞧见了我自己手上的手表。我想白玉兰腕上也是带着手表的，不如更做
得象些。我就把表的玻璃面取下来，放在地板中央，用脚踏碎了，装做争斗时打碎
的样子。我从后门里出来以后，仍在第四弄那边守着，料想不久会有警探们赶来。
等他们来了，我再把这消息送到报馆去。
    “一会，我看见你们三位果然来了。我曾在报纸上见过霍先生和包先生的照片。
我怕起来，怕这件事劳动了霍先生，很可能戳穿我的把戏，那未免弄假成真。于是
我在小店铺里随便买了一套信笺，借了一支破笔，写了那一封信，亲自送到这里，
投在门外的信箱中。其实我现在回想，这一着也是愚不可及。象霍先生这样的人，
当然不会得因着这一封短信，便束手不干。但我当初还自觉得计。我回家以前，打
了几个电话，把这消息通告了几家报馆和新闻通讯社。今天清早，各报上果然都载
着白玉兰被绑的新闻。我以为我的计划完全成立，更得意非凡，却不料就在一小时
内，我忽然模模糊糊地被你们捉住了。”
    雾气消散了，睛光照耀着空间，一草一木一虫一鸟，都已毫无遁形地显露了。
谜团一刺破，我的久蓄的郁闷也得到了舒展，汪银林暗暗地点着头，仿佛瞧戏法的
瞧出了内幕中的诀窍。
    他道：“这样说，这件事只有你一个人在那里捣鬼，白玉兰是完全不知道的？”
    宋梦江答道：“正是。伊完全不知道。但我希望总有一天伊会知道——知道我
的苦心！”
    汪银林的鼻子里哼了一声，冷笑道：“唔，我也希望你有这么一天！不过你的
苦心，还没有苦足。你得跟我往警厅里去走一趟，先下些儿本！”他立起身来，向
霍桑点点头，“我要去销差了。别的话回头再谈。”
    汪银林走到宋梦江面前，带着难看的苦笑向他点一点头。宋梦江倒也没有畏缩
的态度，似乎他有宗教徒殉道的热诚，只求目的达到，无论什么代价，他都愿意付。
他立起来，向霍桑和我鞠了一个躬，坦然地眼着汪银林走出去。
    我换了一支烟，向霍桑说：“霍桑，今天能不能破一回例？你大概要等汪银林
来了再解释吧？可是我实在再耐不住。”
    霍桑放下了纸烟，笑道：“还有什么解释？这个哑谜你不是已经完全揭破了吗？”
    “我要知道你怎样看穿这是一出假戏。”
    “唔，这问题我当时也完全料想不到。后来我根据了几种要点，经过了推理分
析的过程，方才解决。”
    “你根据那几种要点？”我一步不放松地追逼着。
    霍桑呼吸了几口烟，象在把他的思绪整理一下。
    他说：“第一，出后门口时的足印整齐不乱，并无停顿挣扎的迹象，可以证明
出门时男女各走各路，并无强暴行动。这一点我已经说明过。进去时的足印，男和
女所经过的地方既然各不相同，显示出他们并不一起走。你也早已知道。第二，次
间中搏斗的足印虽是杂乱不堪，但经过我仔细察验，那杂乱纵横的足印都是男子的
印！那女子的足印只在室中穿过，并不见搏斗的痕迹。这样，可见一男一女搏斗的
想法也已不能成立。第三，那女子如果被劫受殴而呼救，左右邻居怎么都没有听得？
这也是一个和事实相反的票证。于是我就假定那争殴而呼救的事并非事实，也许是
假装出来的——就是有什么人凑在电话筒发话管边低低地喊一声，邻居们自然听不
见。第四，我又瞧见地板上圆整而四周没有溅染细点的血迹，和那块踏碎的表面，
也都足以证明是假造的。你当时不是也瞧见的吗？血滴很多，但一点点都圆整，不
象是从脉管里激射出来的，却象是一个人蹲下了身子很安静地滴在地上的。想一想，
这现象可合理吗？还有那表面覆在地上，碎屑都聚在一起，仍旧是圆形。这分明是

先把表面平放在地上，然后故意用足踏碎。若使在搏斗时打碎，或落在地上而践碎
的，就决没有这种样子。因此种种，我才断定这完全是一出假把戏。”
    “可是你也没有料到这是一幕单恋的话剧？”
    “是。我真想不到！我还以为是一男一女约会着私奔，外表上却装做被绑的样
子。我所以预料这白玉兰不久必能重露面目。因为伊既在戏剧界上唱得很红，势不
致于就此隐没。我才敢向张经理保证。谁知道竟是一种想入非非的捧角方法！唉，
包朗，一个知识青年为着色情的追求，竟会异想天开到如此地步，那委实是出我意
料外的。”
    “今天早晨白玉兰自动回去，你也没有料到？”
    “是，我想不到伊今天就会回去。我以为白玉兰是人人注目的人物，因着热恋
受阻而私奔，不能不躲几天，才能凭着“既成事实”而重新露面。那男的却是没人
知道的，尽不妨随时露脸。今天早晨我换了装束，就准备去等他。只要一见他的面，
这迷魂阵立即可以攻破。所以我昨夜里应许你十个钟头的限期，也不是没有根据的。”
    “你知道他今天早晨一定要到余昌钟表铺里去？”
    “是。昨夜回来时我就知道了。”
    “你怎么知道的？我还不明白。”
    霍桑弹去了些烟灰，笑一笑，答道：“那是容易明白的。你可记得昨夜我和你
曾在次间地板上发见了几片羽毛？你说是鸡毛或野鸭毛，我觉得都不是，是麻雀毛。
我因联想到地板上的血迹也许就是麻雀的血。后来我和你们在贵州路岔口分手以后，
跑了不少路，方才证实了我的看法。我往几个野味铺去探听，曾否有一个少年买过
一只活麻雀。我果然在浙江路元章野味铺中查到了。确有一个少年买过麻雀。我又
从他们嘴里探出了这少年的衣服状貌。我就进一步往附近的钟表铺去询问，有没有
如此状貌的少年来装配手表的表蒙。因为沈家的黄妈说，白玉兰的手表比双毫银角
还小些，可见那碎表面是男子的手表。手表是随身应用的东西，又和有盖的表不同，
一刻少不得玻璃。我料想他既然把表面牺性了，一出来后，势必就要到钟表铺去装
配。我问了几家，果真在正丰街口查着了。我又知道那表面还没有配好，约定今天
早晨去取。
    “这是一个绝妙的线索，我当然不肯放过。我还以为从这条线索可以追踪白玉
兰的下落，所以我就近雇用一个小贩在钟表铺外守候，叫他守到收市为止，今天早
晨再一早到那里去守候。如果看见他，跟着了下落通知我。原因是我怕那少年急不
待缓，不到约定时间就去取。不料他自以为他的计策万无一失，绝不防半途破露，
故而直到约定的时间，他才到钟表铺去取表。我出他不意，亲自把他捕住，那是你
眼见的了。”
    到这里为止，一切都已豁露，每一个疑团也完全有了解释。但在霍桑说明以前，
我竟完全处在幕中。我怎能不佩服霍桑的敏锐的观察和缜密的分析和推索？
    我感喟地说：“这宋梦江总算是个知识分子，做得出这样的事，委实太没志气
了！象他这样的年纪，又有这样敏慧的思想、清丽的文才，不给国家社会尽一分子
力，偏偏在单恋上用功。真可惜！”
    霍桑也微微叹了一口气：“原是啊！其实现代的青年象他这样的正多着！他们
好象认为人生的进程中，只有一个恋爱问题值得注意，其他可以一切不顾！这颓唐
的人生观不打破，我们的国运真危险呢！”
    大家静默下来，各自默默地吸烟。时间将近午刻，寒暑表在急剧地上升。霍桑
又拿起那把扇来。我觉得无聊，又随便发问。
    我说：“霍桑，你想宋梦江的痴心的单恋会有怎样的结果？”
    霍桑丢了纸烟，冷淡地答道：“谁知道？谁又管他？不过汪银林受了他一番戏
弄，他眼前不能不先付些相当的代价！”
    那天下午，中华舞台印了几万传单，在大街小路四处散发，声明白玉兰所主演
的“十三妹”并不改期，白玉兰也照常登台。上海社会本有一窝蜂的风气，人们得
了这一惊一喜的消息，当真万人空巷地都冒暑去瞧伊这一出新剧。傍晚时汪银林送
来了两张戏券，约我们去瞧戏，并商量别的绑案问题。我和霍桑也破例地去饱一饱
眼福。
    这一晚中华舞台里挤得水泄不通，而且一连几夜都是如此。白玉兰的声誉因此
奠定了稳固的基石。
    我觉得白玉兰在评剧上果真有些天才，伊的前途确有希望。我又想起这一回事
也仿佛是一出喜剧，不但伊做了剧中的主角，连霍桑汪银林和我三个人，也化身变
做了剧中的配角。不过我们虽费些心力，登了几次场，还算没有受着喝倒彩。那编
剧的宋梦江先生却不幸劳而无功，判了六个月的监禁。
    这喜剧的经过情由，当时有几张小报上曾约略披露过。不过白玉兰知道了以后

发生过怎样的感想，和宋梦江片面的苦心曾否如愿以偿，或是他终于陷在痴妄的深



谷，我们既然认为没有注意的价值，也不值得查究，所以也没采入我的日记。