一九零零年
    我，替换了我的，每一年都要出现。并不总是出现在最前排，因为经常都是战
争，像我们这样的人喜欢撤到后方。但是当年去打中国人的时候，我们这个营在不
莱梅港列队受阅，我则站在中间方阵的最前面。几乎所有的人都是志愿的，施特劳
宾只有我一个人报了名，尽管不久前我刚和莱茜，我的特蕾泽订了婚。
    我们列队待命上船，背朝着北德船运公司的远洋大楼，面对着太阳。在我们前
面的一座高台上，皇帝慷慨激昂地讲话，声音越过我们的头顶。新式的宽檐水手帽
有助于遮阳防晒，又被叫作西南帽。我们一个个看上去可漂亮啦。皇帝戴的是一顶
特制的蓝色头盔，上面有一只闪烁发亮的雄鹰。他讲到重大的任务和凶残的敌人。
他的演说吸引了所有的人。他说：“你们到了那里，要记住：不要宽恕，不要抓俘
虏……”接着他又讲到埃策尔国王和他的匈奴大军。他赞扬匈奴人，尽管据说他们
当年烧杀抢掠，无恶不作。因此，社民党人后来印刷了那些狂妄放肆的匈奴人信函，
对皇帝关于匈奴人的演讲竭尽诽谤中伤之能事。最后，他向我们发出进军中国的命
令：“为文化彻底地打开一条道路！”我们三呼万岁。
    对我这个来自下巴伐利亚的人来说，漫长的海上旅行真是糟透了。当我们终于
到达天津的时候，所有其他国家的军队早就到了：不列颠人、美国人、俄罗斯人，
甚至还有真正的日本人和其他几个小国的小部队。这里讲的不列颠人其实是印度人。
最初，我们的人数很少，但是幸亏我们有克虏伯生产的五厘米新式速射火炮。美国
人则使用他们的马克西姆机关枪，这是一种真正的魔鬼武器。这样很快就攻克了北
京。当我们这个连开进城里的时候，似乎一切都已经结束，真是太遗憾了。然而还
有几个拳师不肯罢休。这是他们的叫法，因为这是一个秘密组织，又名“大刀会”，
或者用我们的话来说，就是“用拳头格斗的人”。英国人最早开始谈论拳师起义，
后来所有的人都谈论拳师起义。拳师们仇恨外国人，因为他们把各种各样的玩艺儿
卖给中国人，不列颠人尤其喜欢卖给他们鸦片。接着发生的事情，就像皇帝下达的
命令那样：不抓俘虏。
    按照规定把拳师们驱赶到前门广场，就在那堵将紫禁城与北京的普通城区隔开
的高墙脚下。他们的辫子被捆在一起，看上去很滑稽。然后是集体枪决或者单个砍
头。关于这些恐怖可怕的事情，我在信里没有向我的未婚妻提过一个字，我写的只
是百年皮蛋和中国式的馒头。不列颠人和我们德国人最喜欢用枪来快速解决，日本
人则更愿意采用他们有着悠久历史传统的斩首。拳师们宁愿被枪毙，因为他们害怕
死后不得不用胳膊夹着脑袋在地狱里到处乱跑。除此之外，他们毫不畏惧。我看见
过一个人，他在被枪毙之前还贪婪地吃着一块用糖浆浸泡过的米糕。
    前门广场狂风呼啸，这股来自沙漠的风经常卷起一团团黄色的尘雾。一切都变
成了黄色的，我们也是如此。这些我都写信告诉了我的未婚妻，并且还在信里给她
装了一点沙土。义和团的人都是和我们一样年轻的小伙子，日本的刽子手们为了一
刀砍得漂亮，先把他们脖梗上的辫子割掉，因此，广场上经常会有一小堆一小堆被
割下来的满是尘土的中国人的辫子。我拿了一根辫子，寄回家作为纪念品。回到家
乡以后，我在狂欢节时把它绑在头上为大伙开心取乐，直到有一天我的未婚妻把这
件带回来的小礼物烧掉。“这种东西会给家里带来鬼魂。”莱茜在我们举行婚礼的
前两天这么说。
    不过，这已经是另外一个故事了。