理智与情感
第一章
达什伍德家在苏塞克斯定居，可有些年代了。家里置下一个偌大的田庄，府第就设在田
庄中心的诺兰庄园。祖祖辈辈以来，一家人一直过着体面日子，赢得了四近乡邻的交口称
誉。已故庄园主是个单身汉，活到老大年纪。在世时，妹妹长年陪伴他，替他管管家务。不
想妹妹早他十年去世，致使府上发生巨变。为了填补妹妹的空缺，他将侄儿亨利．达什伍德
一家接到府上。亨利．达什伍德先生是诺兰田庄的法定继承人，老达什伍德打算把家业传给
他。这位老绅士有侄儿、侄媳及其子女作伴，日子过得倒也舒心。他越来越喜爱他们。亨
利．达什伍德夫妇不仅出自利害关系，而且由于心地善良，对他总是百般照应，使他晚年享
尽了天伦之乐。而那些天真烂漫的孩子也给他的生活增添了乐趣。
亨利．达什伍德先生同前妻生下一个儿子，同现在的太太生了三个女儿。儿子是个踏实
体面的青年。当年他母亲留下一大笔遗产，到他成年时有一半交给了他，为他奠定了厚实的
家底。此后不久，他成了亲，又增添了一笔财产。所以，对他说来，父亲是不是继承诺兰田
庄，远不像对他几个妹妹那样至关紧要。这几个妹妹假若不依赖父亲继承这笔家业可能给她
们带来的进益，她们的财产便将微乎其微。她们的母亲一无所有，父亲仅仅掌管着七千镑，
而对前妻另一半遗产的所有权只在生前有效，他一去世，这一半财产也归儿子承袭。
老绅士死了，开读遗嘱，发现跟其他遗嘱一样，叫人既高兴，也失望。他并非那样偏颇
无情，还是把田庄传给了侄儿。但是，因为附有条件，这份遗产便失去了一半价值。本来，
达什伍德先生想要这笔财产，只是顾念妻子和女儿，而不是为自己和儿子着想。但财产却偏
偏要世袭给他儿子和四岁的孙子，这样一来，他便无权动用田庄的资财，或者变卖田庄的资
财，来赡养他那些最亲近、最需要赡养的家眷。为了那个孩子，全盘家业都被冻结了。想当
初，这孩子只是偶尔随父母亲到诺兰庄园来过几趟，跟其他两三岁娃娃一样，也没有什么异
常逗人喜爱的地方，大不过正牙牙学语，禀性倔强，好恶作剧，爱大吵大闹，却博得了老绅
士的欢心。相形之下，侄媳母女多年关照的情分，倒变得无足轻重了。不过，老人也不想太
苛刻，为了表示他对三个站娘的一片心意，好歹分给了每人一千镑。
达什伍德先生起初极为失望。他性情开朗，满以为自己能多活些年岁，凭着这么大的一
个田庄，只要马上改善经营，省吃俭用，就能从收入中攒下一大笔钱，然而，这笔迟迟到手
的财产在他名下只持续了一年工夫，因为叔父死后不久，他也一命归天，给他的遗嘱和女儿
们留下的财产，包括叔父的遗产在内，总共不过一万镑。
当时，家人看他病危了，便打发人去叫他儿子。达什伍德先生竭尽最后一点气力，向儿
子做了紧急交代，嘱托他照应继母和三个妹妹。
约翰．达什伍德先生不像家里其他人那样多情善感。可是，此时此刻受到这般嘱托，他
也深为感动，答应尽力让她们母女生活得舒舒适适的。父亲听到这番许诺，便也放宽心了。
一时间，约翰．达什伍德先生有空算计起来：若是精打细算，他到底能为她们尽多大力量。
这位年轻人心眼并不坏，除非你把冷漠无情和自私自利视为坏心眼。总的说来，他很受
人尊敬，因为他平常办起事来，总是十分得体。他若是娶个和蔼一点的女人，也许会更受人
尊重，甚至他自己也会和蔼一些。无奈他结婚时太年轻，太偏爱妻子了。不过，约翰．达什
伍德夫人倒也活像她丈夫，只是更狭隘，更自私罢了。
他向父亲许诺的时候，心里就在盘算，想给他妹妹每人再补贴一千镑的收入。当时，他
确实觉得这是他力所能及的。他除了目前的收入和母亲另—半遗产以外，还可望每年再添四
千镑。一想到这里，心里不禁热乎乎的，他认为自己可以慷慨一点。“是的，我可以给她们
三千镑，这多么慷慨大方啊：可以确保她们安安生生地过日子啦。三千镑呀，我可以毫不费
劲地省出这么一笔巨款。”他整天这么想着，接连想了好多天，一点也没反悔。
父亲的丧事刚办完，约翰．达什伍德夫人也不打个招呼，就带着孩子、仆人来到婆婆家
里。谁也无法怀疑她有权来这里，因为从她公公死去的时刻起，这房子就属于她丈夫的了。
不过，她的行为实在太不文雅，按照人之常情，任何一个女人处在达什伍德太太当婆母的位
置上，都会感到很不愉快。何况，达什伍德太太是个自尊心很强、慷慨大方、落拓不羁的女
入，对这种唐突无礼的事情，无论是谁干的或者对谁干的，她都会感到深恶痛绝。约翰．达
什伍德夫人在婆家从未受过任何人的喜爱，可是直到今天她才有机会向她们摆明：在必要
时，她为人行事可以全然不顾别入的痛痒。
达什伍德太太厌恶这种蛮横无礼的行径，并因此而鄙视她的儿媳。一见儿媳进门，她就
恨不得永远离开这个家。怎奈大女儿一再恳求，她开始考虑一走了之是否妥当。后来硬是出
自对三个女儿的爱怜，她才决定留下来。看在女儿们的份上，还是不跟那个做哥哥的闹翻为
好。
大女儿埃丽诺的劝解奏效了。埃丽诺思想敏锐，头脑冷静，虽然年仅十九岁，却能为母
亲出谋划策。达什伍德太太性情急躁，做事总是冒冒失失。埃丽诺为大家着想，经常出来劝
阻劝阻。她心地善良，性格温柔，感情强烈，然而她会克制自己，—一对于这—手，她母亲
还有待学习，不过她有个妹妹决计一辈子也不要学。
玛丽安各方面的才干都堪与埃丽诺相媲美。她聪慧善感，只是做什么事情都心急火燎
的。她伤心也罢，高兴也罢，都没有个节制。她为人慷慨，和蔼可亲，也很有趣，可就是一
点也不谨慎，与她母亲一模一样。
埃丽诺见妹妹过于感情用事，不免有些担心，可达什伍德太太却觉得这很难能可贵。现
在，她们两人极度悲痛的情绪，互相感染，互相助长。最初的那种悲痛欲绝的情状，一触即
发，说来就来，反反复复地没完没了。她们完全沉湎于悲恸之中，真是哪里伤心往哪里想，
越想越痛不欲生，认定这辈子就这么了结啦，谁来解劝也无济于事。埃丽诺也很悲痛，不过
她尚能顶得住，尽量克制自己。她遇事能同哥哥商量着办，嫂子来了能以礼相待。她还能劝
说母亲也这样做，请她多加忍让。
三妹玛格丽特是个快活厚道的小姑娘，不过由于她已经染上了不少玛丽安的浪漫气质，
而又不像她那么聪明，处在十三岁的年纪，还不可能赶上涉世较深的姐姐。
第二章
约翰．达什伍德夫人如今当上了诺兰庄园的女主人，她的婆母和小姑们反而落到寄人篱
下的境地。不过，这么一来，她待她们反倒文静客气起来。她丈夫对她们也和和气气的，他
除了对自己和自己的老婆孩子之外，对别人充其量也只能如此。他颇为恳切地请求她们把诺
兰庄园当作自己的家。达什伍德太太觉得一时在左近找不到合适的房子，不如暂且呆在这
里，于是便接受了他的请求，
对于达什伍德太太来说，呆在个老地方，随时随地都能回想起昔日的欢乐，倒也再称心
不过了。碰到高兴的时候，谁也没有她那样开心，那样乐观地期待着幸福的到来，仿佛期待
本身就是一种幸福似的。可是一遇到伤心事，她也同样胡思乱想，失去常态，同她高兴时不
能自己一样，她伤心起来也是无法解脱的。
约翰．达什伍德夫人根本不赞成丈夫资助他几个妹妹，从他们小宝贝的财产中挖掉三千
镑，岂不是把他刮成穷光蛋了吗？她请丈夫重新考虑这件事。自己的孩子，而且是独生子，
他怎么忍心剥夺他这么一大笔钱呀？几位达什伍德小姐与他只是同父异母兄妹，她认为这根
本算不上什么亲属关系，她们有什么权利领受他这样慷慨的资助？人所周知，同父异母子女
之间历来不存在什么感情，可他为什么偏要把自己的钱财送给同父异母妹妹，毁自已，也毁
他们可怜的小哈里？
“我父亲临终有嘱咐，”丈夫回答说，“要我帮助寡母和妹妹们。”
“他准是在说胡话。那阵子，他十有八九是神志不清了，要不然他就不会异想天开地要
你把自己孩子的财产白白送掉一半。”
“亲爱的范妮，他倒没有规定具体数目，只是笼统地要求我帮助她们，使她们的境况好
一些，他是无能为力啦。也许他不如索性把事情全部交给我。他总不会认为我会怠慢她们
吧。可他让我许诺时，我又不能不应承；起码在当时，我是这么想的。于是，我许诺了，而
且还必须兑现。她们早晚要离开诺兰庄园，到别处安家，总得帮她们一把吧。”
“那好，就帮她们一把吧，可是帮—把何必要三干镑，你想想看，”她接下去说道，
“那钱一旦抛出去，可就再也收不目来了。你那些妹妹一出嫁，那钱不就无影无踪啦。真是
的，这钱要是能回到我们可怜的小儿子手里……”
“哦，当然，”丈夫一本正经地说道，“那可就了不得啦。有朝一日，哈里会怨恨我们
给他送掉这么一大笔钱。他一旦人丁兴旺起来，这笔款子可就派大用场了。”
“谁说不是呢。”
“这么说，不如把钱减掉一半，这或许对大家都有好处。绘她们一人五百镑，她们也够
发大财的了。”
“哦，当然是发大财了！世上哪个做哥哥的能这样照应妹妹，即使是对待亲妹妹，连你
的一半也做不到！何况你们只是同父异母关系！可你却这样慷慨解囊。”
“我做事不喜欢小家子气，”做丈夫的回答说，“逢到这当口，人宁可大手大脚，而别
小里小气。至少不会有人觉得我亏待了她们，就连她们自己也不会有更高的期望了。”
“谁知道她们有什么期望，”夫人说道，“不过，我们也犯不着去考虑她们的期望。问
题在于：你能拿得出多少。”
“那当然，我想我可以给她们每人五百镑，其实，即便没有我这份补贴，她们的母亲一
死，她们每人都能得到三干多镑，对于一个年轻女子来说，这是一笔相当不错的财产啦。”
“谁说不是呢！说实在的，我看她们根本不需要额外补贴了。她们有一万镑可分。要是
出了嫁，日子肯定富得很。即使不出嫁，就靠那一万镑得来的利息，也能在一起生活得舒舒
服服的。”
“的确如此。所以我在琢磨，整个来看，趁她们母亲活着的时候，给她点补贴，这是不
是比给她们更可取呢？我的意思是给她点年金什么的。这个办法产生的良好效果，我妹妹和
她们的母亲都能感觉得到。一年出一百镑，管叫她们全都心满意足。”
然而，他妻子没有马上同意这个计划，她犹豫了一会儿。
“当然，”她说，这比一下子送掉一千五百镑要好。不过，要是达什伍德太太活上十五
年，我们岂不上了大当。”
“十五年！我亲爱的范妮，就她那命呀，连这一半时间也活不到。”
“当然活不到。不过，你留心观察一下，人要是能领到一点年金的话，总是活个没完没
了。她身强力壮的，还不到四十岁。年金可不是闹着玩的，一年一年地给下去，到时想甩都
甩不掉。你不懂这种事，我可体验到给年金的不少苦楚，因为我母亲遵照我父亲的遗嘱，年
年要向三个老仆人支付退休金，她发现这事讨厌极了。这些退休金每年支付两次，要送到仆
人手里可麻烦了。此后听说有一个仆人死了，可后来发现并没有这回事。我母亲伤透了脑
筋。她说，她的财产被这样长久刮下去，她哪里还做得了主？这都怪我父亲太狠心，不然这
钱还不都是我母亲的，爱怎么用就怎么用。加今，我对年金憎恶透了，要是叫我给哪个人付
年金，我说什么也不干。”
“一个人的收入年年这样消耗下去，”达什伍德先生说，“这当然是件不偷快的事情。
你母亲说得对，这财产就不由自己做主了。一到年金支付日，都要照例支出一笔钱，这着实
有些讨厌：它剥夺了一个人的自主权。”
“那还用说。尽管如此，你还不讨好。她们觉得自己到期领取，万无一失，而你又不会
再多给，所以对你压根儿不领情。我要是你呀，不管做什么事，一定自作裁夺。我决不会作
茧自缚，去给她们什么年金。逢到某些年头，你要从自己的花销中抽声一百镑，甚至五十
镑，可不那么容易。”
“亲爱的，我看你说得对，这事还是不搞年金为好。偶尔给她们几个钱，比给年金有益
得多，因为钱给多了，她们只会变得大手大脚，到了年底．一个小钱也多不出来。这是个最
好不过的办法。不定时地送她们五十镑，这样她们什么时候也不会缺钱用，我还能充分履行
我对父亲的诺言。”
“当然如此。说实在话，我认为你父亲根本没有让你资助她们的意思。我敢说，他所谓
的帮助，不过是让你合情合理地帮点忙，比方替她们找座舒适的小房子啦，帮她们搬搬东西
啦，等季节到了给她们送点鲜鱼野味啦，等等。我敢以性命担保，他没有别的意思；要不
然，岂不成了咄咄怪事。亲爱的达什伍德先生，你只要想一想，你继母和她的女儿们靠着那
七千镑得来的利息，会过上多么舒适的日子啊。况且每个女儿还有一千镑，每年能给每人带
来五十镑的收益。当然啦，她们会从中拿来向母亲缴纳伙食费的。总计起来，她们一年有五
百镑的收入，就那么四个女人家，这些钱还不够吗？她们的花销少得很！管理家务不成问
题。她们一无马车，二无马匹，也不用雇仆人。她们不跟外人来往，什么开支也没有！你看
她们有多舒服！一年五百镑啊！我简直无法想象她们哪能花掉一半。至于说你想再给她们
钱，未免太荒诞了吧，论财力，她们给你点倒差不多。”
“哟！”达什伍德先生说，“你说得真是一点不假。我父亲对我的要求，除了你说的之
外，肯定没有别的意思。我现在搞清楚了，我要严格履行我的诺言，照你说的，为她们帮点
忙，做点好事。等我母亲搬家的时候，我一定尽力帮她安顿好，还可以送她点小件家什。”
“当然，”约翰．达什伍德夫人说，“但是，有一点你还得考虑。你父母亲搬进诺兰庄
园时，斯坦希尔那里的家具虽说都卖了，可那些瓷器、金银器皿和亚麻台布都还保存着，统
统留给了你母亲。因此，她一搬家，屋里准摆得阔阔气气的。”
“你考虑得真周到。那可是些传家宝啊!有些金银器皿送给我们可就美啦。”
“就是嘛。那套瓷器餐具也比我们家的漂亮多了。我看太漂亮了，她们的房里根本不用
配摆设。不过，事情就这么不公平。你父亲光想着她们。我实对你说吧：你并不欠你父亲的
情，不用理睬他的遗愿，因为我们心里有数，他若是办得到的话，准会把所有财产都留给她
们的。”
这个论点是无可争辩的。如果达什伍德先生先前还有点下不了决心的话，这下子可就铁
了心啦。他最后决定，对他父亲的遗孀和女儿，按他妻子说的，像邻居式地帮帮忙也就足够
了；越此雷池一步，不说有失体统，也是绝对多余的。
第三章
达什伍德太太在诺兰庄园又住了几个月。这倒不是因为她不愿意搬走。有一阵子，一见
到她所熟悉的每个地方，她都要激动不已，可是现在已经激动不起来了。如今她的情绪开始
好转，不再被那些令人痛苦的伤心事所压倒，而是能够思索点别的问题了。她急切地想离开
这里，不辞辛苦地四处打听，想在诺兰庄园附近找座合适的房子。她留恋这个地方，要远走
高飞是不可能的。不过，她怎么也打听不到这样一个去处，一方面符合她自己需要舒适安逸
的想法，另方面又能满足谨慎从事的大女儿的要求。有几座房子，做母亲的本来是中意的，
不料大女儿比较固执己见，硬说房子太大住不起，最后只好作罢。
达什伍德太太听丈夫说过，他儿子郑重其事地答应关照她们母女几个。丈夫临终前听到
这番许诺，死也暝目了。她和丈夫一样，对儿子的诚意深信不疑。虽然她觉得自己别说七千
镑，即使再少得多，也能过得绰绰有余，但她一想起来就为女儿们感到高兴。再看那做哥哥
的心眼这么好，她也为他感到高兴。她责怪自己以前不该错怪他，认为他一毛不拔。他这样
对待继母和妹妹们，足以说明他多么关心她们的幸福。有好长一段时间，她对他的慷慨豁达
坚信不疑。
她和儿媳刚认识，就瞧不起她，如今在她家里住上半年，进一步了解了她的为人，不觉
对她更加鄙视。尽管当婆母的以母爱为重，处处注意礼貌，若不是出现了一个特殊情况，婆
媳俩也许还共处不了这么长时间呢。照达什伍德太太的看法，出了这件事，她的女儿们理所
当然是要继续呆在诺兰庄园的。
这桩事就出在她大女儿和约翰．达什伍德夫人的弟弟之间，两人渐渐萌发了爱慕之情。
那位弟弟是个很有绅士派头的逗人喜爱的年轻人，他姐姐住进诺兰庄园不久，就介绍他与她
们母女结识了。从那以后，他将大部分时间都消磨在那里。
有些做母亲的从利害关系出发，或许会进一步撮合这种密切的感情，因为爱德华．费拉
斯乃是一位已故财主的长子；不过，有些做母亲的为了慎重起见，也许还会遏制这种感情，
因为爱德华除了一笔微不足道的资产之外，他的整个家产将取决于母亲的遗嘱。可是达什伍
德太太对这两种情况都不予考虑。对她来说，只要爱德华看上去和蔼可亲，对她女儿一片钟
情，而埃丽诺反过来又钟情于他，那就足够了。因为财产不等而拆散一对志趣相投的恋人，
这与她的伦理观念是格格不入的。埃丽诺的优点竟然不被所有认识她的人所公认，简直叫她
不可思议。
她们之所以赏识爱德华．费拉斯，倒不是因为他人品出众，风度翩翩，他并不漂亮，那
副仪态嘛，只有和他熟悉了才觉得逗人喜爱。他过于腼腆，这就使他越发不能显现本色了。
不过，一旦消除了这种天生的羞怯，他的一举一动都表明他胸怀坦率，待人亲切。他头脑机
灵，受教育后就更加聪明。但是，无论从才智还是从意向上看，他都不能使他母亲和姐姐称
心如意，她们期望看到他出人头地－比如当个－她们也说不上当个啥。她们想让他在世界上
出出这样或那样的风头。他母亲希望他对政治发生兴趣，以便能跻身于议会，或者结攀一些
当今的大人物。约翰，达什伍德夫人抱有同样的愿望，不过，在这崇高理想实现之前，能先
看到弟弟驾着一辆四轮马车，她也就会心满意足了。谁想，爱德华偏偏不稀罕大人物和四轮
马车，他一心追求的是家庭的乐趣和生活的安逸。幸运的是，他有个弟弟比他有出息。
爱德华在姐姐家盘桓了几个星期，才引起达什伍德太太的注意；因为她当初太悲痛，对
周围的事情也就不注意了。她只是看他不声不响，小心翼翼，为此对他发生了好感。他从来
不用不合时宜的谈话，去扰乱她痛苦的心灵。她对他的进一步观察和赞许，最早是由埃丽诺
偶然说出的一句话引起来的。那天，埃丽诺说他和他姐姐大不一样。这个对比很有说服力，
帮他博得了她母亲的欢心。
“只要说他不像范妮，这就足够了，”她说，“这就是说他为人厚道，处处可亲。我已
经喜爱上他了。”
“我想，”埃丽诺说，“你要是对他了解多了，准会喜欢他的。”
“喜欢他!”母亲笑吟吟地答道。“我心里一满意，少不了要喜爱他。”
“你会器重他的。”
“我还不知道怎么好把器重和喜爱分离开呢。”
随后，达什伍德太太便想方设法去接近爱德华。她态度和蔼，立即使他不再拘谨，很快
便摸清了他的全部优点。她深信爱德华有意于埃丽诺，也许正是因此，她才有这么敏锐的眼
力。不过，她确信他品德高尚。就连他那文静的举止，本是同她对青年人的既定的看法相抵
触的，可是一旦了解到他待人热诚，性情温柔，也不再觉得令人厌烦了。
她一察觉爱德华对埃丽诺有点爱慕的表示，便认准他们是在真心相爱，巴望着他们很快
就会结婚。
“亲爱的玛丽安，”她说，“再过几个月，埃丽诺十有八九要定下终身大事了。我们会
惦记她的，不过她会很幸福。”
“啊，妈妈，要是离开她，我们可怎么办啊？”
“我的宝贝，这还算不上分离。我们和她就隔着几英里路远，天天都能见面。你会得到
一个兄长，一个真正的、情同手足的兄长。我对爱德华的那颗心算是佩服到家了。不过，玛
丽安，你板着个脸，难道你不赞成你姐姐的选择？”
“也许是吧，”玛丽安说，“我感到有点意外。爱德华非常和蔼可亲，我也很喜爱他。
但是，他可不是那种年轻人——他缺少点什么东西，他那副形象可不引人注目——我觉得，
可以真正吸引我姐姐的那种魅力，他连一丝一毫都不具备。他两眼无神，缺乏生气，显不出
美德与才华。除此之外，他恐怕还没有真正的爱好。音乐对他几乎没有吸引力，他虽然十分
赞赏埃丽诺的绘画，可那不是内行人的赞赏。埃丽诺画画的时候，他总要凑到跟前，尽管如
此，他对绘画显然一窍不通。他那是有情人的赞赏，而不是行家的赞赏。使我满意的人，必
须同时具备这两种气质。跟一个趣味与我不能完全相投的人一起生活，我是不会幸福的。他
必须与我情投意含；我们必须醉心于一样的书，一样的音乐。哦，妈妈！爱德华昨天夜里给
我们朗读时，样子无精打采的，蹩脚透了！我真替姐姐担心。可她倒沉得住气，就像是没看
见似的。我简直坐不住了，那么优美的诗句，常常使我激动得发狂，可是让他那么平淡无
味、不动声色地一朗读，谁还听得下去！”
“他一定善于朗读质朴风雅的散文。我当时就这么想的，可你偏要让他念考柏的诗。”
“得了吧，妈妈，要是考柏的诗都打动不了他，那他还配读什么！——不过，我们必须
承认趣味上的差异。埃丽诺没有我这样的情趣，因此她可以无视这种缺欠，跟他在一起还觉
得挺幸福的。可是，我要是爱他的话，见他那样索然乏味地念书，我的心都要碎成八瓣了。
妈妈，我世面见得越多，越觉得我一辈子也见不到一个我会真心爱恋的男人。我的要求太高
了！他必须具备爱德华的全部美德。而为美德增添光彩，他又必须人品出众，风度迷人。”
“别忘了，我的宝贝，你还不到十七岁，对幸福丧失信心还为时过早。你怎么会不及你
母亲幸运呢？玛丽安，你的命运与我的命运只会有一点是不同的！”
第四章
“真可惜呀，埃丽诺，”玛丽安说，“爱德华竟然不爱好绘画。”
“不爱好绘画？”埃丽诺答道。“你怎么能这样看？的确，他自己不画，可是他很喜欢
看别人画。我敢向你担保，他决不缺乏天资，只不过是没有机会深造罢了。他要是一步步地
学下来，我想会画得很出色的。他不大相信自己这方面的鉴赏力，总是不愿意对任何画儿发
表意见。不过，他先天就有一种恰当而纯朴的鉴赏力，使他一般都很明断。”
玛丽安唯恐惹姐姐生气，便不再往下说了。不过，埃丽诺说他赞赏别人的绘画，可是这
种赞赏远远没有达到如醉如痴的程度，在她看来，只有达到如醉如痴的程度才能称得上真正
具有鉴赏力。姐姐的错误使她暗自发笑。然而，她又佩服姐姐对爱德华的盲目偏爱，正是这
种盲目偏爱才导致了那个错误。
“玛丽安，”埃丽诺继续说道，“我希望你不要认为他缺乏一般的鉴赏力。其实，我也
许应该说你不会有那种看法，因为你待他十分热诚。如果你真有那种看法的话，你肯定不会
对他那么彬彬有礼。”
玛丽安简直不知说什么好。她无论如何也不想伤害姐姐的感情，然而又不能说些言不由
衷的话。最后她回答说：
“埃丽诺，要是我对他的称赞与你对他优点的认识不尽一致，请你不要生气。我不像你
那样，有那么多机会去揣摩他在意向、爱好和情趣方面的细微的倾向；但是，我极其佩服他
的德行和理智。我觉得他可敬可亲极了。”
“我敢肯定，”埃丽诺笑盈盈地答道，“像这样的称赞，连他最亲近的朋友听了也不会
不满意的。我很难设想，你能说出更热情的赞语。”
玛丽安看到取悦于姐姐这么容易，禁不住也乐了。
“对于他的德行与理智，”埃丽诺接着说，“凡是经常见到他，能同他畅所欲言的人，
我想谁也无法怀疑。他有卓越的见识和操守，只因生性缅腆，经常寡言少语，一时显现不出
来。你了解他，能对他那实实在在的人品做出公正的评价。至于谈到你所谓的细微的倾向，
有些特殊情况你没有我了解。我有时常和他在一起，而你却完全让母亲拴住了，亲热起来没
完没了。我常常见到他，研究了他的情感，听取了他在文学与鉴赏方面的见解。整个来说，
我敢断言，他知识渊博，酷爱读书，想象力丰富，观察问题公允而准确，情趣风雅而纯洁。
他各方面的能力和他的人品举止一样，你越是了解，印象越好。初看上去，他的风度的确不
很引人注目，相貌也算不上漂亮，不过你一见到他那无比动人的眼神，你就会发现他的整个
表情都十分可爱。现在我很了解他，觉得他确实漂亮，至少可以说几乎是漂亮的。你看呢，
玛丽安？”
“埃丽诺，我要是现在不认为他漂亮，马上就会这么认为的。既然你叫我爱他如爱兄
长，我将看不到他外貌上的缺欠，就像我现在看不出他内心里有什么缺欠一样。”
一听这话，埃丽诺不禁为之一惊。她后悔自己不该那样热烈地赞扬爱德华。她觉得，她
对爱德华尊崇备至。她认为这种尊崇是双方互有的。不过，对这种相互尊崇，她需要有更大
的把握，才能让玛丽安确信他们是相互钟情的，她自己也好感到踏实一些。她知道，玛丽安
和母亲忽而胡猜乱想，忽而信以为真。对她俩来说，想望着的便是有希望的，有希望的便是
指日可待的。她想把事情的真相向妹妹解释清楚。
“我不想否认，”她说，“我非常看重他—一我十分尊敬他，喜欢他。”
玛丽安突然勃然大怒起来。
“尊敬他！喜欢他！冷漠无情的埃丽诺。哼！比冷漠无情还坏！你怕羞才这样讲。你再
说这些话，我马上就离开这个房间。”
埃丽诺忍不住笑了。“请原谅，”她说，“你尽管放心，我这样平心静气地谈论我的感
情，决没有冒犯你的意思。请你相信，我的感情比我表白的还要强烈。而且你要相信，由于
他有那么多优点，由于我怀疑他——希望他有情于我，我才理所当然地产生了这种感情，这
既不轻率，也不唐突。但是除此之外，你切不可信以为真。我不敢保证他一定有心于我。有
些时候，这种事情还很难说。在没有彻底摸清他的真实思想以前，我想自己还是不要纵容这
种偏爱，不要以想象代替事实，轻信妄言，这你是不会感到奇怪的。讲心里话，我并不——
几乎一点也不怀疑他对我特别喜爱。但是，除此之外，还有别的问题需要考虑。他绝非是独
立自主的。他母亲究竟是什么样的人，我们不得而知。不过，范妮偶尔谈到过她的行为和见
解，我们从不认为她是和悦的。爱德华自己也肯定知道，他假若想娶一个财产不多、身价不
高的女人，一定会遇到重重困难。”
玛丽安惊得地发现，她和母亲的想象已经大大超越了事实真相。
“你当真没有和他订婚：”她说。“然而，这准是马上就要发生的事情。不过，这样推
迟一下倒有两个好处，一则我不会这么快就失去你，二则爱德华可以有更多的机会提高自己
的天生的鉴赏力，以便欣赏你的特殊爱好，这对你们未来的幸福是必不可少的。哦!他若为
你的天才所激发，也学会画画，那该多么令人高兴啊!”
埃丽诺把自已的真实想法告诉了妹妹。她不像玛丽安想象的那样，把对爱德华的钟情看
得那么遂心如意。他有时候没精打采的，如果不是表示态度冷淡的话，就说明前景有点不
妙。假如他对埃丽诺的钟情感到怀疑，大不过使他忧虑一番，不可能惹得他老是那么垂头丧
气的。这里或许有个更合乎情理的原因：他的从属地位不允许他感情用事。埃丽诺知道，他
母亲对他的态度，既不是让他把现在的家安排得舒适一些，又不是确认他可以不严格遵循她
为他制定的生财发迹之道，而自己成家。埃丽诺深知这一情况，心里不可能感到安稳。她不
相信他的钟情会产生什么结果，只有她母亲和妹妹依然认为很有把握。不，他们在一起呆的
时间越长，他的情意似乎越令人感到可疑。有时，出现那么痛苦的几分钟，她觉得这只不过
是友情而已。
尽管爱德华的感情很有节制，但是一旦让他姐姐察觉了，也真够叫她心神不安、大不自
在的，同时，也更使她变得粗暴无礼，她一抓住机会，便当场冲着婆婆奚落开了，神气活现
地叙说起她弟弟多么前程远大啦，费拉斯太太决计给两个儿子都娶门贵亲啦，谁家姑娘胆敢
诱他上钩决没有好下场啦，说得达什伍德太太既不能佯装不知，又不能故作镇定。她鄙夷地
回敬了一句，便走出房间，心想不管多么不方便，花费多么大，也要马上搬家，不能让亲爱
的埃丽诺再忍受这种含沙射影式的恶语中伤了，一个星期也不多待了。
正当她处于这种精神状态的时候，达什伍德太太接到邮递来的一封信，信里有个特别及
时的提议，说是有一幢小房要出租，要价很便宜，因为房主是她的一位亲戚。此人是德文郡
一位有钱有势的绅士。信就是这位绅士亲自写的，写得情真意切，表现出友好相助的精神。
他说，他晓得她需要一处住所，虽然他现在向她提议的这座房子只是座乡舍，但是他向她保
证，只要她满意这个地方，他一定根据她的需要，尽力加以改修。他介绍了房屋和花园的具
体情况之后，便恳挚地敦促她和女儿们一道，早日光临他的寓所巴顿庄园，以便亲自权衡一
下，看看巴顿乡舍（因为这些房子都在同一教区）经过改修是否能使她称心加意。看样子，
他确实急于想给她们提供住房，整封信写得那么友好，表妹读了哪能不高兴呢？特别是当她
遭受近亲的冷落之后。她不需要时间去细想细问，读着读着便下定了决心。巴顿地处德文
郡，远离苏塞克斯。若是在几个小时以前，仅凭这一个不利条件，就足以抵消它可能具备的
一切有利条件，但目前它却成了最为可取之处。搬出诺兰一带不再是不幸的事情，而是成为
一心想望的目标，与继续寄人篱下，忍受儿媳的窝囊气相比，这简直是一件幸事。诺兰庄园
纵然是个可爱的地方，但是有这样一个女人在这里做主妇，能永远离开还是比住在这里更少
些痛苦。她当即给约翰．米德尔顿写信，感谢他的好意，并且接受了他的建议。然后，她急
忙将两封信拿给女儿们看，以便在发信前先征得她们的同意。
埃丽诺素来觉得，为了谨慎起见，她们还是离开诺兰庄园远些，而不要夹在目前这帮人
中间。因此，基于这一点，她没有反对母亲准备搬到德文郡的打算。另外，从约翰爵士的信
里看，那幢房子比较简陋，房租低得出奇，使她没有理由加以反对。因此，虽然这不是一项
令她为之神往的计划，虽然她并不愿意离开诺兰庄园一带，但她还是没有试图阻止母亲把那
封表示赞同的信发出去。
第五章
达什伍德太太一发出回信，就喜不自禁地向几子儿媳宣布：她己经找到了房子，一旦做
好迁居准备，就不再打扰他们了。他俩听她这么一说，不禁吃了一惊。约翰．达什伍德夫人
没有吭声，她丈夫倒挺客气，说他希望迁居的地方不要离诺兰庄园太远。达什伍德太太洋洋
得意地回答说，她要搬到德文郡。爱德华一听这话，连忙把脸转向她，带着惊讶而关切的口
气（这并不出她所料），重复了一声：“德文郡，你真的要去那儿？离这儿这么远。去德文
郡什么地方？”达什伍德太太说明了地点，就在埃克塞特以北不到四英里的地方。
“那只是个乡舍，”她接着说道，“不过我希望能在那里接待我的许多朋友。这幢房子
可以很容易地再增加一两个房间。如果我的朋友们能毫无困难地远道赶来看我，我一定会毫
无困难地给他们安排住处。”
最后，她非常客气地邀请约翰．达什伍德夫妇去巴顿作客，还一片深情地向爱德华提出
邀请。虽然她最近与儿媳的一次谈话促使她打定主意：除非万不得已，否则决不在诺兰庄园
多呆一天，但是那次谈话中儿媳的主要意向却对她丝毫没有影响。同以往一样，她这次搬家
的目的决不是为了要把爱德华和埃丽诺分开，她想通过针锋相对地邀请爱德华，向约翰．达
什伍德夫人表明：“你尽管反对这门亲事好了，我压根儿不买你的帐!”
约翰．达什伍德先生三番五次地对继母说：她在距离诺兰庄园这么远的地方找了座房
子，叫他不能为她搬运家具效力，真是不胜遗憾。此时，他良心上的确感到不安，他已经把
履行对父亲的诺言局限在帮帮忙这一点上，想不到这样一来，连这点忙也帮不上了。家具全
部由水路运走。主要的东西有家用亚麻台布、金银器皿、瓷器、书籍，以及玛丽安的漂亮钢
琴。约翰．达什伍德夫人眼看着东西一包包地运走了，不觉叹了口气。达什伍德太太的收入
与他们的相比，是微乎其微的，可她竟然能有这么漂亮的家具，怎么能叫她不觉得难受呢？
这座房子，达什伍德太太租用一年，里面陈设齐全，她马上就可以住进去。双方在协议
中没有遇到任何困难。达什伍德太太只等着处理掉她诺兰庄园的财物，确定好将来家里用几
个仆人，然后再启程西迁。因为她对自己关心的事处理起来极其迅速，所以很快就办妥了。
她丈夫留下的马匹，在他死后不久就卖掉了。现在又出现一个处理马车的机会，经大女儿恳
切相劝，她也同意卖掉。若是依照她自己的愿望，为了使孩子们过得舒适，她还是要留下这
辆马车，怎奈埃丽诺考虑周到，只好依了她。也是依照埃丽诺的明智想法，她们还把仆人的
数量限制到三个——两个女仆，一个男仆，都是从她们在诺兰庄园已有的仆人中很快挑选出
来的。
那位男仆和一位女仆当即被差往德文郡，收拾房子迎接女主人。因为达什伍德太太与米
德尔顿夫人素昧平生，她宁肯立即住进乡舍，而不愿到巴顿庄园作客。约翰爵士将房子描述
过了，对此她深信不疑，无心再去亲自查看，等搬进去再说吧。她要离开诺兰庄园的心情越
来越迫切。明摆着，那位儿媳眼见她要搬家了，不禁得意扬扬，那股得意劲儿，即使在冷冰
冰地请她推迟几天再走的时候，也不加掩饰。现在该是约翰，达什伍德妥善履行对父亲的诺
言的时候啦。既然他初来诺兰庄园时没有尽到责任，现在她们行将离开他的家，也许是他履
行诺言的最好时机。但是，达什伍德太太很快就死了这个心，她从他的话音里听得出来，他
所谓的帮助只不过是让她们在诺兰庄园寄住了六个月。他成天喋喋不休，什么家庭开支越来
越大呀，什么要花钱的地方没完没了呀，什么不管多么显要的人物也面临着无可估量的花销
问题呀，听起来，他自己似乎需要更多的钱财收入，而决不想往外送钱。
约翰．米德尔顿爵士写给诺兰庄园的头一封信收到后不过几个星期，达什伍德母女的新
居便料理停当了，于是她们可以启程了。
最后向如此可爱的地方告别，母女们可没少流眼泪。“亲爱的诺兰庄园：”离别前的头
天夜里，玛丽安在房前独自徘徊，边走边说。“我什么时候能不留恋你呢？什么时候能安心
于异土他乡呢？哦，幸福的家园！你知道我现在站在这几打量你有多么痛苦，也许我再也不
能站在这儿打量你啦！还有你们，多么熟悉的树木：你们将依然如故。你们的叶子不会因为
我们搬走了而腐烂，你们的枝条不会因为我们不能再观看了而停止摇动！那是不会的，你们
将依然加故，全然不知你们给人们带来的是喜是哀，全然不知在你们阴影下走动的人们发生
了什么变化！可是，谁将留在这儿享受你们给予的乐趣呢？”
第六章
旅途开头一段，大家心情抑郁，只觉得道路漫长，索然无味。但是，临近终点的时候，
一看到马上就要居住的乡间，兴致就冒了出来，沮丧的情绪顿时被压了下去。而一走进巴顿
山谷，大家便都情不自禁地兴奋起来。这地方景色宜人，土质肥沃，林木茂密，牧草丰盛。
沿着蜿蜒的山谷走上一英里多路，便来到她们的家，屋前只有个绿茵小院，她们母女几个穿
过一道整齐的小门，走进院里。
巴顿乡舍作为一所住宅，尽管太小，倒也舒适紧凑。不过作为一座乡舍，却有不少缺
陷，因为房子造得太正规，房顶铺瓦，窗板没有漆成绿色，墙上也没有爬满忍冬花。一条狭
窄的穿堂过道，直通屋后的花园。过道两旁各有一间客厅，约略十六英尺见方，客厅向里是
下房和楼梯。构成小楼其余部分的，是四间卧室和两间阁楼。房子盖好不多年，修缮得很
好。同诺兰的住宅相比，的确显得寒碜、矮小！但是，她们马上擦干了刚进屋时勾起的辛酸
眼泪。仆人见主人来了，一个个喜气洋洋，主人也跟着乐了。各人都看在别人的份上，硬是
装出高高兴兴的样子。现在是九月初，正赶上好时节。多亏老天作美———天气晴朗，她们
初次见到这个地方，就留下了良好，的印象，这对于促使她们长久喜爱这个地方，起到了巨
大的作用。，
房子的位置选得恰到好处。紧靠屋后，山峦耸立；左右不远，也有峰峦依傍；群山之
中，有的是开阔的高地，有的是耕地和林带。巴顿村大致建在一座山上，立在乡舍窗口举目
远跳，景色十分宜人。房舍正面，视野尤为开阔，整个山谷一览无余，目力所及，直达远处
乡间。山谷绵延到乡舍跟前，终于被三面环抱的山峦截断；但是在两座最陡峭的山峦之间，
沿另一方向，岔出一条另有名目的支谷。
整个说来，达什伍德太太对房子的大小和陈设还是满意的。因为她虽然习惯了先前的生
活方式，以后少不得要添这置那的，然而添置和修缮对她是一种乐趣。眼前她倒有足够的现
钱，可以把一个个房间装潢得更漂亮些。“至于房子本身嘛，”她说，“的确是太小了，我
们一家人住不下，不过岁时已晚，来不及改建，暂且凑合着也够舒服的了。也许到了春天，
如果我手头宽裕的话（我想一定会宽裕的），咱们再考虑改建的事儿。我希望经常邀请朋友
们来这里聚会，可是这两间客厅太小了。我有点想法，准备把一间客厅扩大，加进走廊，也
许再加进另一间客厅的一部分，而把那间客厅的余下部分改作走廊。这么一来，再有一间新
客厅（这很容易增加），一间卧室和阁楼，就能把我们的小乡舍安排得小巧精当、舒舒服
服。我本来还想把楼梯修得漂亮些，但是人不能期望一口吃成个胖子，虽然把它加宽一下没
有什么难处。到了春天，我还要看看手头有多少钱，然后根据情况来计划我们的装潢修
缮。”
一个妇女，一生从未攒过钱，现在居然要从一年五百镑的收入中攒钱完成所有这些改修
工作。在改修工作没有完成之前，她们倒明智地认为，就按现在的样子，这房子也满不错
了。她们都在各忙各的私事，在四周摆上自己的书籍等物，以便给自己建个小天地。玛丽安
的钢琴给拆了包，放在恰当的位置。埃丽诺的图画挂在客厅的墙壁上。
第二天早饭后不久，正当母女们如此这般忙碌不停的时候，房东登门拜访来了。他欢迎
她们来到巴顿，眼前如有短缺不便之处，从他邸园里可以提供一切方便。约翰．米德尔顿爵
士是个四十来岁的美男于。他以前曾去过斯坦希尔，不过那是很久以前的事，他那几位年轻
的表侄女记不得他了。他和颜悦色，那风度就像他的信一样亲切友好。看来，她们的到来使
他感到由衷的高兴，她们的舒适成为他深为关切的问题。他一再表示，诚挚地希望他们两家
能亲密相处，热忱地恳求她们在安顿好之前，每天到巴顿庄园用餐。他一个劲地恳求着，简
直到了有失体统的地步，但是并不会惹得对方生气。他的一片好心不光挂在嘴皮上，他走后
不到半个钟头，就打，发人从巴顿庄园送来一大篮子蔬菜水果，天黑之前又送来些野味。此
外，他执意要替她们往邮局送取来往信件，还乐于把自己的报纸每天送给她们看。
米德尔顿夫人托丈夫捎了个十分客气的口信，表示愿意在她确信不会给她们带来不便的
时候，立即来拜访达什伍德太太。作为回答，达什伍德太太同样客气地提出了邀请，于是，
这位夫人第二天就被引见给达什伍德母女。
当然，她们很想见见她，因为她们以后能否在巴顿过上舒适日子，在很大程度上有赖于
她，她的光临正合她们的心愿。米德尔顿夫人不过二十六七岁，脸蛋俊俏，身材苗条，仪态
妩媚动人。她丈夫缺少的优雅举止，她倒一应俱全。不过，她若是多少具备几分她丈夫的坦
率和热情，举止还会显得更加优雅。但她呆的时间一长，达什伍德母女就不像开头那样对她
赞羡不已了。因为她虽然受过良好的教养，但却不苟言笑，冷冷淡淡，除了极其简单地寒响
几句之外，别无他话可说。
不管怎样，话儿还是没有少说，因为约翰爵士喜好闲聊，而且米德尔顿夫人也有先见之
明，带来了她的大孩于。他是个六岁上下的小男孩，这就是说，一旦谈话陷入僵局，他可以
成为太太小姐们反复提及的话题。因为大伙儿少不得总要问问他叫什么名字，今年几岁啦，
称赞称赞他的美貌，然后再提些别的问题，不过统统都得由母亲代为回答。出乎米德尔顿夫
人意料之外，这孩子紧紧偎依在她身旁，一直低着头。她不由的纳闷：他在家里还大吵大闹
的，到了客人面前怎么这样羞羞答答。每逢正式探亲访友，为了提供谈话的资料，人们该带
上孩子一同前往。现在，大伙儿足足用了十分钟，谈论这孩子究竟像父亲还是像母亲，以及
具体地在哪些地方像哪个人。当然，大家的看法很不一致，各人都对别人的看法表示惊讶。
过不多久，达什伍德母女就会有机会对客人的另外几个孩子展开一场争论，因为约翰爵
士得不到她们同意第二天去巴顿庄园用餐的许诺，说什么也不肯离去。
第七章
巴顿庄园离乡舍约半英里。达什伍德母女沿山谷进来时，曾从它近前走过，但是从家里
望去，却被一座山峰遮断了视线。那座房子高大美观，米德尔顿夫妇保持着一种好客、高雅
的生活气派。好客是为了满足约翰爵士的愿望，高雅则是为了满足他夫人的愿望。他们家里
几乎随时都有朋友在作客。他们的客人各种各样，比方圆左近谁家的都多。这事关系到两人
的幸福，实在不可缺少，因为他们不管在性情和举止上多么不同，但在缺乏天资和情趣这一
点上却极其相似。因此，他们只好把自己的职业（这同社会上的职业毫无联系）局限在一个
非常狭小的天地。约翰爵士喜好打猎，米德尔顿夫人专当妈妈。一个追捕行猎，一个哄逗孩
子，这是他们仅有的能耐。对米德尔顿夫人有利的是，她可以一年到头地娇惯孩子，而约翰
爵士只有一半时间进行独立活动。不过，里里外外的不断忙碌倒弥补了天赋和教育上的一切
不足，一方面使约翰爵士精神振奋，一方面使他妻于在教养子女上大显身手。
米德尔顿夫人素以做得一手好菜和善于料理家务为荣，出于这种虚荣心，她才对家里举
行的每次宴会感到其乐无穷。不过，约翰爵士对社交活动的兴致却真诚多了。他喜欢招来一
大帮年轻人，屋里都容纳不下，他们越吵闹，他越觉得高兴。他成了附近青少年一代的福
星，因为一到夏天，他就接连不断地把大伙儿聚集起来，在室外吃冷冻火腿和烧鸡；到了冬
天，他的家庭舞会多得不计其数，对于年轻姑娘来说，只要不是百跳不厌的十五岁少女，谁
都会感觉心满意足。
乡里新来了一户人家，这对约翰爵士总是一件喜幸事儿。不管从哪个角度看，他给巴顿
乡舍招来的新房客都使他着迷。三位达什伍德小姐年轻漂亮，毫不做作，这就足以博得他的
好评，因为不屑做作正是年轻姑娘所缺乏的东西，装腔作势使其心灵不能像外貌一样具有魅
力。爵士性情善良，每逢谁遭到不幸，总是提供方便。因此，能对几个表侄女表明一番好
意，使他感到一个好心人的由衷喜悦；而能让一家女眷住进他的乡舍，却又使他感到一个行
猎爱好者的由衷喜悦。因为对于一个行猎爱好者来说（虽然他只敬佩那些与他属于同一性
别、也爱好打猎的人们），他并不是经常愿意把女人们引进自己的庄园居住，纵容她们得寸
进尺。
约翰爵士在门口迎接达什伍德母女，真诚地欢迎她们光临巴顿庄园。他陪着客人步入客
厅，一再向几位小姐表示，没有找来几位漂亮小伙子来欢迎她们，他深感不安；前一天，这
个问题已经引起了他的不安。他说，除他之外，她们在这里只能见到一位男客。这是他的一
位特别要好的朋友，现在就住在他的宅第里，不过他既不年轻，也不活跃。宾客这么少，希
望小姐们见谅，并且向她们保证：以后决不会再发生类似情况。那天上午，他跑了好几家，
想多拉几个人来，怎奈今宵是月明之夜，大家都有约会。幸运的是，米德尔顿夫人的母亲才
来到巴顿不久。她是个非常快乐、非常和蔼的女人，爵士希望小姐们不会像她们想象的那样
感到枯燥无味。几位小姐和她们的母亲见席上有两位素不相识的客人，也就心满意足，并没
有别的奢望。
米德尔顿夫人的母亲詹宁斯太太是个上了年纪的女人，性情和悦，体态肥胖。她唠唠叨
叨地说个不停，看样子很开心，也相当粗俗。她很能说笑话，自己也跟着哈哈大笑。到晚饭
结束时，她已经情人长、情人短地说了不少俏皮话。她希望小姐们没把自己的心上人留在苏
塞克斯，还假装看见她们羞红了脸，也不管是否真有其事。玛丽安为姐姐抱不平，感到十分
恼火。她将目光转向埃丽诺，想看看她如何忍受这番攻击，谁想埃丽诺看见妹妹那副一本正
经的神气，比听到詹宁斯太太那陈腐不堪的戏谑还感觉痛苦。
从风度上看，客人布兰登上校似乎并不适合做约翰爵士的朋友，就如同米德尔顿夫人不
适合做他的妻子、詹宁斯太太不适合做米德尔顿夫人的母亲一样。他沉默严肃，不过外貌倒
不令人讨厌，尽管玛丽安和玛格丽特认为他一定是个老光棍，因为他已经过了三十五岁。虽
说他的面孔不算漂亮，却显得神情明善，颇有绅士气派。
这伙人中，哪一位也没有任何与达什伍德母女志趣相投之处。不过，米德尔顿夫人过于
阴沉，让人反感至极，相形之下，严肃的布兰登上校、兴高采烈的约翰爵士及其岳母，倒还
有趣一些。米德尔顿夫人好像只是饭后见她四个孩子吵吵嚷嚷地跑进来，兴致才高起来。这
些孩子把她拖来拖去，扯她的衣服，于是，大伙除了谈论他们，别的话题全部停止。
到了晚上，人们发现玛丽安很有音乐才能，便邀请她当场表演。钢琴打开了，大家都准
备陶醉一番，玛丽安的歌喉非常优美，在众人的要求下，她演唱了乐谱里最动听的几首歌
曲。这些乐谱都是米德尔顿夫人出嫁时带来的，后来放在钢琴上可能一直没有挪动过，因为
米德尔顿夫人为了庆贺她的婚姻大事，便放弃了音乐。不过，照她母亲的话说，她弹得好极
了；照她自己的话说，她非常喜爱音乐。
玛丽安的演唱受到热烈欢迎。每演唱完一支歌曲，约翰爵士便高声赞叹，而在表演的过
程中，他又和人高声交谈。米德尔顿夫人一次次地叫他安静，不知道他听歌曲怎么能有哪怕
是片刻的分心，而她自己却要求玛丽安演唱一支刚刚唱完的歌曲。宾主之间，唯独布兰登上
校没有听得欣喜若狂。上校只是怀有敬意地听着；玛丽安当时对他也深表尊敬，因为其他人
表现出来的庸俗趣味，理所当然地失去了她的敬意。上校对音乐的爱好虽然没有达到着迷的
程度，没有与她自己等同，但是与其他人的麻木不仁相对照，却显得十分难能可贵。玛丽安
非常通情达理地认为，一个三十五岁的男人可能早已失去了感情的敏锐性和对欢乐的强烈感
受。她完全可以理解上校的老成持重，这是人类所必需的。
第八章
詹宁斯太太是个寡妇，丈夫临死时给她留下一大笔遗产。她只有两个女儿，已亲眼看着
她们嫁给了体面人家，于是现今闲着无事可做，只好给人家说亲。她撮合起这种事情，只要
力所能及，总是热情满怀，劲头十足，只要是她认识的青年人，从不错过一次说媒拉纤的机
会。她的嗅觉异常灵敏，善于发现儿女私情，而且专爱暗示谁家小姐迷住了某某公子，逗得
人家满脸通红，心里飘飘然。她凭借这双慧眼，刚到巴顿不久，便断然宣布：布兰登上校一
心爱上了玛丽安．达什伍德。头天晚上在一起时，从他聚精会神听她唱歌的那副神情看，她
就颇为怀疑情况如此。后来米德尔顿夫妇到乡舍回访时，他又一次全神贯注地听她唱歌，事
情便确定无疑了，事情肯定加此。她有百分之百的把握。这将是一起天设良缘：男的有钱，
女的漂亮。自从在约翰爵士家第一次认识布兰登上校以来，詹宁斯太太就急于想给他找个好
太太。同时，她又总是急于想给每个漂亮姑娘找个好丈夫。
当然，她自己也可直接占到不少便宜，因为这为她戏弄他们两人提供了无穷无尽的笑
料。她在巴顿庄园嘲笑布兰登上校，到了乡舍便嘲弄玛丽安。对于前者，她的戏弄只牵涉到
他一个人，因而他也毫不在乎。但是对于后者，她的嘲弄起先是莫名其妙的，后来弄清了是
针对谁的，玛丽安真不知道是该嘲笑这事的荒谬，还是责难它的欠妥。她认为这是对上校上
了年纪和孤苦伶灯的单身汉处境的无情捉弄。
达什伍德太太很难想象，一个比她自己年轻五岁的男人，在她女儿那富于青春活力的心
目中，会显得何等苍老，于是便大着胆子对詹宁斯太太说：她不该拿上校的年龄取笑。“体
衰！”埃丽诺说。“你说布兰登上校体衰？不难想象，他的年龄在你看来比在母亲看来要大
得多，不过你总不能自欺欺人地说他手脚不灵吧！”
“你没听他说有风湿病吗？难道这不是最常见的衰老症？”
“我最亲爱的孩子，”她母亲笑着说，“照这么说，你一定在不停地为我的衰老而感到
心惊胆战啦。在你看来，我能活到四十岁的高龄一定是个奇迹吧。”
“妈妈，你曲解了我的意思。我知道，布兰登上校还没老到使他的朋友们现在就担心会
合乎自然地失去他，他可能再活二十年。但是到了三十五岁就不该考虑结婚。”
“也许，”埃丽诺说道，“三十五岁和十七岁最好不要结成姻缘。不过，万一有个女人
到了二十七岁还是独身，我看布兰登上校若是想要娶她为妻，三十五岁总不该成为障碍
吧。”
过了一会儿，玛丽安说道：“一个二十七岁的女人决不可能春心复萌，或者惹人动情。
她若是家境不好，或者财产不多，认为做妻子可以不愁生计，并且生活得安稳些，说不定会
甘愿去尽尽保姆的职责。因此，娶这样一个女人，并没有什么不妥之处。这是一项实惠的协
定，大家都感到称心如意。在我后来，这根本算不上婚姻，不过这也无关紧要。对我来说，
这似乎只是一种商品交换，双方都想损人利己。”
“我知道，”埃丽诺回答说，“不可能让你相信，一个二十七岁的女人可以对一个三十
五岁的男人产生一定的爱情，使他成为自己的理想伴侣。但是我不赞成你把布兰登上校看死
了，仅仅因为他昨天（一个潮湿的大冷天）偶尔抱怨了一声，说一只肩膀略有点风湿病的感
觉，便认为他和他妻子注定要永远关在病室里。”
“可他说起了法兰绒马甲，”玛丽安说，“在我看来，法兰绒马甲总是与疼痛、痉挛、
风湿以及老年体弱人所患的种种病症联系在一起的。”
“他只要发一场高烧，你就不会这么瞧不起他了。坦白地说，玛丽安，你不感到发烧时
的红脸颊、眍眼睛、快脉搏也很有趣吗？”
说完这话，埃丽诺便走出了房间。“妈妈，”玛丽安说道，“我对疾病抱有一股恐惧
感，没法向你隐瞒。我敢肯定，爱德华．费拉斯身体不好。我们来这儿都快两个星期了，可
他还不来。只有身体不好，才会使他拖延这么许久。还有什么事情能把他耽搁在诺兰庄园
呢？”
“你认为他会来得这么快？”达什伍德太太说。“我并不这么想。正相反，加果说我对
这件事有点担忧的话，那就是我记得当初邀请他来巴顿作客时，他有时接受得不够痛快。埃
丽诺是不是已经在盼他来了？”
“我从没和她提起这件事。不过，她当然在盼。”
“我倒是认为你想错了。昨天我和她说起：想给那间空卧室安个炉子，她说现在不急，
那间屋子可能一时还用不着。”
“这就怪啦！这是什么意思呢？不过，他们两人之间的态度也真叫人不可思议！他们最
后告别的时候有多么冷淡，多么镇静啊１他们最后聚会的那天晚上，说起话来多么无精打采
啊！爱德华道别时，对埃丽诺和我不加区别，都像亲兄长似地祝愿一声。最后一天早晨，我
有两次故意把他们两人抛在屋里，可是不知道怎么搞的，他两次都跟着我走了出来。而埃丽
诺在离别诺兰庄园和爱德华时，还不及我哭得厉害。直到如今，她还一个劲地克制自己。她
什么时候沮丧过？什么时候忧伤过？她什么时候想回避跟别人交往？在交往中，她什么时候
显出烦躁不安过？”
第九章
达什伍德家母女在巴顿定居下来，日于过得还算舒适。房屋、花园以及周围的一草一木
都熟悉了，原先给诺兰庄园带来一半魅力的那些日常消遣，现今在这里也都恢复起来。自从
父亲下世以后，诺兰庄园一直没有使她们这么快乐过。约翰．米德尔顿爵士在头半个月里天
天都来拜访。他在家里清闲惯了，见她们总是忙忙碌碌的，不禁大为惊奇。
达什伍德家的客人除了巴顿庄园一家人，来自别处的并不多。虽然约翰爵士一再恳请她
们多与左近邻舍交往，并且一再保证她们可以随时使用他的马车，怎奈达什伍德太太禀性好
强，只能委屈女儿们少与外人来往。凡是步行所不能及的人家，她一概拒不走访。其实，属
于这种情况的人家本来就寥寥无几，何况还不都是能拜访得成的。一次，小姐们才到不久，
出去散步，顺着弯弯曲曲的艾伦汉峡谷漫步走去（前面提到，这就是从巴顿村分出的那条支
谷）。在离乡舍大约一英里半的地方，发现一幢古老气派的大宅第。这座宅第多少使她们想
起了诺兰庄园，激起了她们的兴趣和遐想，情不自禁地想仔细瞧瞧。谁知一打听，才知道房
主是个性情和悦的老太太，不幸的是，她体弱多病，不能与世交往，从来不出家门。
整个乡间，曲径交错，景致优美。一座座高耸的山冈，从乡舍的窗口望去十分诱人，小
姐们禁不住想攀登上去寻幽探胜。又见谷中灰尘弥漫，缔丽的景色尽被遮断，只有爬上山
顶，才能尽情领略。一个难以忘怀的早晨，玛丽安和玛格丽特迈步向一座山上爬去。她们深
为透过阵雨洒下的阳光之美所吸引。同时，两天来阴雨连绵，一直把她们关在家里，憋得实
在受不了。不过，尽管玛丽安声称当天全天见晴，乌云就要从山顶上驱散，这天气还是无力
把妈妈和姐姐吸引出来，她们依然是画画的画画，看书的看书。于是，两位小姐就一块出来
了。
她们兴高采烈地往山上爬去，每次瞥见蓝天，都为自己的先见之明而感到高兴。一股令
人振奋的强劲的西南风迎面扑来，两人不由得为母亲和埃丽诺顾虑重重、未能来分享她们的
快乐而感到惋惜。
“天下还有比这更开心的吗？”玛丽安说。“玛格丽特，我们起码要在这儿溜达两个小
时。”
玛格丽特欣然同意。两人顶风前进，嘻嘻哈哈地又走了大约二十分钟。骤然间，头上乌
云密布，倾盆大雨劈头盖脸地泼洒下来。两人又恼又惊，只好无可奈何地往回转，因为附近
没有比她们家更近的避雨处。不过，她们还有个聊以自慰的地方：在这紧急关头，也是显得
异常得当的，她们可以用最快的速度跑下陡峭的山坡，径直冲到她们的花园门口。
两人起跑了。玛丽安起先跑在前头，谁想冷不防给绊倒了。玛格丽特想停下来去扶她，
却怎么也煞不住脚，身不由己地冲了下去，平安地到达山底。
就在玛丽安出事的当儿，凑巧有个男子端着一支抢，领着两只猎犬，朝山上爬去，离玛
丽安不过几码远。他放下抢，跑过去扶她。玛丽安从地上爬起来，不料脚给摔扭了，根本站
不起来。那男子上来搀她，发现她出于羞怯，不肯让他帮忙，但事不宜迟，他还是把她抱起
来，送下了山，然后穿过花园（玛格丽特进来时没有关门），将她径直抱进屋里。这时，玛
格丽特也刚刚进来。那男子把玛丽安放在客厅的一张椅子上坐稳，然后才松开手。
埃丽诺和母亲．一见他们进来，便都惊愕地站了起来。两人目不转睛地盯着那男子，对
他的出现明里表示诧异，暗里表示赞叹。那男子对自己的贸然闯入，一面表示歉意，一面陈
述理由，态度诚挚大方。人本来就非常英俊，再听那声音，看那表情，更增添了几分魅力。
即令他又老又丑，俗不可耐，达什伍德太太就凭他救护女儿这一点，也会对他感激不尽，竭
诚相待，何况他年轻貌美，举止文雅，使她对他的行为越发叹赏不绝。
她几次三番地向他道谢，并且带着她那素有的亲切口吻，请他坐下。不过，这被他谢绝
了，因为他浑身又脏又湿。随后，达什伍德太太请问他的姓名，他说他姓威洛比，现在住在
艾伦汉，希望能赏光，允许他明天来向达什伍德小姐问安。达什伍德太太欣然同意，随即他
便冒着大雨告辞，这就便他更加惹人喜爱。
威洛比的堂堂仪表和不凡风度立即成为全家交口称赞的主题，她们取笑他对玛丽安过于
股勤，特别是一想起他那迷人的外表，便更加嗤笑不已。玛丽安对他不如别人看得仔细，因
为她一被他抱起，就羞得满腔通红，进屋后哪里顾得上去仔细打量他。不过，她也看了个大
概，便跟着众人一起大加赞赏，而且总是那么起劲。他的人品风度堪与她想象中的故事里的
英雄人物相媲美。他能事先不拘礼节地把她抱回家，可见真够当机立断的，这就使她特别称
赞他的行为。他一切的一切都很有趣。他的名字动听，住在她们最喜爱的村庄里。玛丽安很
快发现，在所有的男式服装中，就数狩猎夹克最神气。她浮想联翩，心里不觉喜滋滋的，早
把脚踝的伤痛抛到九霄云外。
这天上午，天一放晴，约翰爵士便上门拜访来了。她们一边给他讲述玛丽安的意外遭
遇，一边迫不及待地询问他是否认识艾伦汉一个姓威洛比的先生。
“威洛比，”约翰爵士大声叫道，“怎么，他在乡下？不过，这是个好消息。我明天就
坐车去找他，请他星期四来吃晚饭。”
“这么说，你认识他？”达什伍德太太问道。
“认识他！当然认识。噢，他每年都到这里来。”
“他是个什么样的青年？”
“他的确是个好小伙子，要多好有多好。一个百发百中的神枪手，英格兰没有比他更勇
敢的骑手。”
“你对他就能说这些？”玛丽安忿忿地嚷道。“他与人相熟以后态度怎么样？有什么爱
好、特长和才能？”
约翰爵士愣住了。
“说实话，”他说，“我对他这些方面不太了解。不过，他是个可爱、快活的小伙子，
养了一只黑色的小猎犬，我从未见过那么可爱的小猎犬。他今天把它带出来了吗？”
就像约翰爵士说不清威洛比的智能状况一样，玛丽安也不能令人满意地告诉他那只猎犬
的颜色。
“可他是个什么人？”埃丽诺问道。“他是哪里人？在艾伦汉有房子吗？”
在这一点上，约翰爵士可以提供比较确凿的情报。他对她们说：威洛比先生在乡下没有
自己的资产，他只是来探望艾伦汉大院的老太太，在那里住几天，他与老太太沾点亲，以后
要继承她的财产。然后又补充说“是的，达什伍德小姐，老实跟你说吧，他很值得追求。除
了这里，他在萨默塞特郡还有一座小庄园。假若我是你的话，决不把他让给妹妹，尽管他们
一起滚下了山。玛丽安小姐别想独霸所有的男人。她若是不当心，布兰登会吃醋的。”
达什伍德太太和颜悦色地笑了笑，然后说道，“我相信，我的女儿不会像你说的那样去
追求威洛比先生，使他为难。她们从小没有受过这种训练。男人不用害怕我们，让他永远做
有钱人去吧。不过，我从你的话里高兴地得知，他是个体面的年轻人，还可以结识一下。”
“我认为他是个要多好有多好的小伙子，”约翰爵士重复说道，“我记得去年圣诞节，
在巴顿庄园的一次小舞会上，他从晚上八点一直跳到凌晨四点，一次也没坐下来。”
“真的吗？”玛丽安大声暖道，眼里闪闪发光。“而且还优雅自若，精神抖擞？”
“是的。而且八点钟就起来了，骑马去狩猎。”
“我就喜欢这样。青年人就该是这个样子，不管爱好什么，都应该如饥似渴，孜孜不
倦。”
“啊，啊，我明白了，”约翰爵士说，“我明白了。你现在要去追求他啦，从此再也不
想可怜的布兰登了。”
“约翰爵士，”玛丽安气冲冲地说道，“我特别不喜欢你那个字眼。我讨厌人们用陈腐
不堪的字眼来戏谑人。‘追求’一个人也好，‘征服’一个人也好，都令人恶心透顶。这种
说法越来越显得粗俗不堪。如果说它们一度还称得上巧言妙语的话，那么久而久之，其巧妙
之处早就丧失殆尽。”
约翰爵士听不懂这番指责是什么意思。不过，他还是开心地笑了，好像他听懂了似的。
然后，他回答说：
“是呀，不管怎么说，你肯定会征服不少人。可怜的布兰登！他已经受到了沉重的打
击。我可以告诉你，他是非常值得你去追求的，尽管发生了这起跌跌撞撞扭伤脚踝的事
件。”
第十章
玛丽安的救命恩人（这是玛格丽特对威洛比言过其实的尊称），第二天一早即来登门问
安。达什伍德太太对他的接待不仅彬彬有礼，而且和蔼可亲，这是约翰爵士美言的结果，也
出自她自己的感激之情。威洛比在拜访期间所见到的一切，都使他确信：他意外结识的这家
人通情达理，举止文雅，相亲相爱，安安逸逸。对于她们的妩媚动人，他无需进行第二次访
问，便深信不疑。
达什伍德小姐面色娇嫩，眉目清秀，身段袅娜。玛丽安长得还要漂亮。她的身材虽说不
及她姐姐来得匀称，但她个子高，显得更加惹人注目。她的面孔十分漂亮，若是用一般的俗
套来赞扬她，说她是个美丽的少女，倒不会像通常那样纯属阿谀逢迎，与事实相去甚远。她
的皮肤黝黑，但是半透明似的，异常光润；她眉清目秀，微笑起来甜蜜蜜的，十分迷人；她
眼珠乌黑，机灵、神气、热切，谁见了都会喜爱。但在一开始，她还不敢向威洛比传送秋
波，因为一想起他抱她回家的情形，就觉得十分难为情。当这种感觉消释了，当情绪镇定下
来，她看到他由于受到完美的绅士教养，显得既坦率又活泼，尤其重要的是，她听他说，他
酷爱音乐和舞蹈，这时，她向他投出了赞赏的目光。于是，他来访的后半段时间，绝大部分
是用来同她攀谈。
你要跟玛丽安搭话，只消提起一项她所喜爱的娱乐活动就足够了。一触及这样的话题，
她就沉默不住了，谈起话来既不腼腆，也不顾忌。他们迅即发现，两人都爱好音乐和舞蹈，
而且这种爱好还起因于他们对两者完全一致的见解。为此，玛丽安大受鼓舞，便想进一步考
察一下他的观点。她问起他的读书情况，搬出了她最喜爱的几位作家，而旦谈得眉飞色舞。
一个二十五岁的青年人不管以前多么漠视读书，如今面对如此优秀的作品还不赶紧顶礼膜
拜，那一定是个十足的傻瓜。他们有着惊人相似的兴趣。两人崇拜相同的书籍、相同的段
落，即使出现差别和异议，只要经她一争辩，眼睛一亮闪，也都烟消云散。凡是她所决定
的，他都默认；凡是她所热衷的，他都喜爱。早在访问结束之前，他们就像故友重逢似的亲
切交谈着。
“玛丽安，”威洛比刚走，埃丽诺便说，“你这—个上午干得很有成绩呀！几乎在所有
重大问题上，你都已经摸清了威洛比先生的见解。你知道了他对考柏和司各特的看法，确信
他对他们的优美诗篇作出了应有的评价。你还绝对相信他对波普的赞赏是恰如其分的。不
过，照这样奇特的速度了结一个个话题，你们怎么能够持久地交往下去！不用多久，你们最
喜爱的话题都会一个个谈尽说完。再见一次面就能把他对美景和再婚的看法解说清楚，以后
你就没有东西好问了——”
“埃丽诺，”玛丽安嚷道，“这样说公平吗？合理吗？我的思想就这么贫乏？不过，我
明白你的意思。我一直太自在，太快活，太坦率了。我违背了拘泥礼节的陈腐观念！我不该
那么坦率，那么诚挚，而应该沉默寡言，无精打采，呆头呆脑，虚虚掩掩。我假若只是谈谈
天气马路，而且十分钟开一次口，那就不会遭此非难。”
“我的乖孩子，”她母亲说，“你不该生埃丽诺的气——她不过是开开玩笑。她要是真
想阻止你和我们新结识的朋友快乐地交谈，我还要骂她呢。”顿时，玛丽安又变得心平气和
了。
再看看威洛比。他处处表明，能结识她们委实使他感到荣幸。显而易见，他热切希望进
一步改善这种关系。他每天都来登门拜访。起先，他以问候玛丽安为借口。但是，她们一天
天待他越来越亲切，使他深受鼓舞，没等玛丽安的身体完全复原，这种借口已经大可不必
了。玛丽安在屋里关了几天，但是从来没有关得这样少有烦恼。威洛比是个十分精干的小伙
子，他思路敏捷，精力旺盛，性格开朗，感情充沛。他有这样的气质，正中玛丽安的心意；
因为他把这些气质不仅和他那副迷人的仪表，而且和他那颗火热的心结合了起来。这颗心如
今为玛丽安的心所激励，变得更加火热，博得了她的无比钟情。
和他在一起逐渐成为她的最大乐趣。他们一起读书，一起交谈，一起唱歌。他有相当高
的音乐才能，读起书来也充满感情，富有生气，这正是爱德华不幸所缺少的。
威洛比在达什伍德太太眼里和在玛丽安眼里一样，也被视为完美无缺。埃丽诺觉得他没
有什么可以非议的地方，只是他有个同她妹妹十分相似、因而使妹妹特别喜爱的倾向，这就
是在任何时候，对自己的想法谈论得太多，不看对象，不分场合。他爱对别人勿忙下结论，
注意力一旦被什么东西吸引住了，便专心致志地尽情欣赏，连通常的礼貌都不顾了；本来是
一些符合人情世故的礼仪，他也动辄加以蔑视。处处表明他办事不够谨慎小心。对此，尽管
威洛比和玛丽安极力进行辩护，埃丽诺还是不能赞同。
玛丽安现在开始领悟到：她十六岁半就产生一种绝望情绪，认为一辈子也见不到一个使
她称心如意的理想男人，这未免过于轻率，毫无道理。无论是在那不幸的关头，还是在每个
快乐的时刻，威洛比都是她理想中的完人，能够引起她的爱慕。而且他的行为表明，他在这
方面的愿望是热切的，能力是超群的。
她母亲起先没有因为威洛比将来要发大财，便盘算让他和玛丽安结婚。可是过了不到一
个星期，她也随着产生了希望和期待之心，并且暗暗庆幸自己找到爱德华和威洛比这样两个
好女婿。
布兰登上校对玛丽安的爱慕最早是被他的朋友们发现的，现在这些人注意不到了，却第
一次被埃丽诺察觉出来了。大伙儿的注意力和插科打诨都转移到他那位更加幸运的情敌身上
了。上校还没产生爱慕之心之前招来了别人的戏谑，而待他果真产生了感情，该当受人嘲弄
的时候，却得到了解脱。埃丽诺不得不勉强承认：詹宁斯太太原来说他对自己有感情，现在
看来，他的感情实际上是让她妹妹激发起来的。虽然双方的情投意合促使威洛比产生了感
情，但是双方性格上的格格不入也没有妨碍布兰登上校产生好感。她为此深感忧虑；因为一
个三十五岁的沉默寡言的人，跟一个二十五岁的朝气蓬勃的人相竞争，哪里能有什么希望
呢？既然她无法祝愿他获得成功，她衷心希望他不要那么痴心。她喜欢他——尽管他庄重矜
持，她仍然认为他是个有趣味的人。他的言谈举止虽说一本正经，却也温文尔雅。他的矜持
似乎是精神受到某种压抑的结果，而不是由于性情天生忧郁引起的。约翰爵士曾经暗示过，
他以前遭受过创伤和挫折，这就证明她有理由认为他是个不幸的人，因而对他充满了敬意和
同情。
也许正因为上校受到威洛比和玛丽安的冷眼看待，埃丽诺便更加同情他，敬重他。那两
个人觉得他既不活泼，又不年轻，就对他存有偏见，硬是设法贬低他的长处。
“布兰登就是那么一种人，”一天，他们一起议论他时，威洛比说，“口头上人人都称
赞他，内心里谁也不喜欢他；大家都愿意见到他，可是谁也想不到要和他谈话。”
“这正是我的看法，”玛丽安嚷道。
“不过，不要过甚其词，”埃丽诺说，“你们两人都不公道。巴顿庄园一家人对他十分
器重，我自己每次见到他总要设法同他交谈一阵。”
“他能受到你的垂爱，”咸洛比回答说，“当然是很体面的。但是别人对他的器重，却
实在是一种责备。谁会心甘情愿地去接受米德尔顿夫人和詹宁斯太太一类女人的赞许呀？那
简直是一种耻辱，只能使人漠然置之。”
“不过，也许像你和玛丽安这种人的非议可以弥补米德尔顿夫人及其母亲的敬重，如果
说她们的赞许是责备，那你们的责备就是赞许啦；因为同你们的偏见不公相比较，她们还不
是那么没有眼力。”
“为了保护你的被保护人，你竟然变得无礼了。”，
“我的被保护人（用你的话说），是个很有理智的人；而理智对我总是富有魅力的。是
的，玛丽安，即使他是个三四十岁的人。他见的世面多，出过国，读过不少书，有个善于思
考的头脑。我发现他在许多问题上都能给我提供不少知识，他回答我的问题时，总是非常干
脆，显示出良好的教养和性情。”
“这就是说，”玛丽安带着轻蔑的口气，大声说道，“他告诉过你，东印度群岛气候炎
热，蚊子令人讨厌啦。”
“我不怀疑，假如我问到他这些问题的话，他会这么告诉我的。然而遗憾的是，这都是
些我早就知道的事。”
“也许，”威洛比说，“他还可以扯得远点，说起从印度回来的财主、莫赫尔金币和东
方轿子。”
“我可以冒昧地说，他的见闻之广是你的坦率所望尘莫及的。可你为什么要讨厌他？”
“我没有讨厌他。相反，我认为他是个十分可敬的人。大家都称赞他，可是没入注意他。他
有花不光的钱，用不完的时间，每年添置两件新外套。”
“除此之外，”玛丽安高声说道，“他既没有天资和情趣，也没有朝气。他的思想缺乏
光彩，他的心灵缺乏热情，他的声音刻板单调。”
“你们一下子给他编派了那么多缺欠，”埃丽诺回答说，“完全是凭着你们自己的想
象。相形之下，我对他的称赞就显得索然无味了。我只能说他是个很有理智的人，受过良好
的教育，见多识广，举止文雅，而且我认为他心地温厚。”
“达什伍德小姐，”威洛比大声说道，“你对我太不客气了。你是在设法说服我，让我
违心地接受你的看法。然而，这是不可能的。任凭你多么善于花言巧语，你都会发现我是执
著不变的。我之所以不喜欢布兰登上校，有三个无可辩驳的理由：其一，我本来希望天晴，
他偏要吓唬我说有雨；其二，他对我的车幔吹毛求疵；其三，我怎么说他也不肯买我的棕色
牝马。不过，如果我告诉你我认为他的品格在其他方面是无可指责的，从而能使你感到心满
意足的话，我愿意应承。不过，这种应承肯定会给我带来痛苦，作为对我的报答，你不能剥
夺我可以一如既往地不喜欢他的权利。”
第十一章
达什伍德母女刚来德文郡的时候，万万没有想到马上会有这么多约会，请帖接二连三，
客人络绎不绝，简直没有空闲干点正经事。然而，情况就是如此。等玛丽安彻底好了，约翰
爵士事先制定的室内外娱乐计划便一个个付诸实施了。这时，庄园里开始举行私人舞会了，
人们还趁着十月天阵雨的间歇机会，经常举行水上游艺会。每逢这种聚会，威洛比势必到
场。当然，这些聚会搞得悠闲自如，恰好可以进一步密切他和达什伍德母女的关系，让他有
机会目睹一下玛丽安的妩媚多姿，表露一下他对她的倾慕之情，同时也想从她的言谈举止
中，得到她也有情于自己的确凿保证。
埃丽诺对他们的相恋并不感到意外。她只希望他们不要搞得太露骨，曾有一两次冒昧地
建议玛丽安还是克制点为好。玛丽安讨厌遮遮掩掩的，觉得纵情任性不会真正丧失体面，克
制感情本身就不值得称道。在她看来，这不仅没有必要，而且是理智对陈腐错误观念的可耻
屈从。威洛比也有同感，他们的行为始终可以说明他们的观点。
只要威洛比在场，玛丽安便目无他顾。他做的每件事都很正确，说的每句话都很高明。
如果庄园里的晚会最后以打牌结束，那么他就会竭尽作弊之能事，宁肯牺牲自己和其他人也
要给她凑一手好牌。如果当晚的主要活动是跳舞，那么他们有一半时间是在一起跳。万不得
已给拆散一两次，也要尽量挨在一起，两人跟别人连一句话都不说。这种行为自然会让众人
嗤笑不已，但是嗤笑并不能使他们感到难为情，也似乎并不惹得他们恼火。
达什伍德太太完全体谅他们的心情，她只觉得心里热呼呼的，哪里还顾得上阻止他们感
情的过于外露。在她看来，这仅仅是热情奔放的年轻人倾心相爱的必然表现。
这是玛丽安的幸福时刻。她把心献给了威洛比。她从苏塞克斯来到这里时，还对诺兰庄
园满怀深情，认为这种感情什么时候也不会淡薄。可是如今，威洛比的到来给她现在的家带
来了魅力，她对诺兰庄园的一片深情就有可能淡薄下去。
埃丽诺倒不感到这么幸福。她的心里并不那么安宁，对于各项娱乐并不那么真心欢喜，
因为这些娱乐既不能为她提供一个伙伴，借以代替她撇在诺兰庄园的那个人，又不能开导她
减少对诺兰庄园的思恋哀惜之情。无论米德尔顿夫人还是詹宁斯太太，都不能为她提供她所
留恋的那种谈话，尽管后者是个喋喋不休的健谈家，并且从一开始就很优待她，使她得以较
多地聆听她的谈论。她已经早把自己的履历向埃丽诺反复讲了三四遍。埃丽诺只要没有白长
这么大，记性还可以的话，她或许早在她们刚认识时，就了解到詹宁斯先生最后一场病的详
细情况，以及他临终前几分钟对他太太说了些什么话。如果说米德尔顿夫人比她母亲令人合
意些，那只是在于她比较少言寡语。埃丽诺不用仔细观察就能发现，她之所以少言寡语，只
是因为她性情稳静，和理智毫无关系。她对她丈夫、母亲和别人一样，都是这副样子，因此
不能企望她会亲密一些。她除了重复前一天说过的话之外，别无他言。她的漠然寡趣是无可
改变的，因为即使她的心情也总是一成不变的。对于丈夫安排的各种聚会，只要一切都办得
体面气派，两个大孩子又能跟着她，她也并不表示反对。但是，她似乎从来不显得比坐在家
里快乐些。她虽然也出席，但从不介入众人的交谈，因而不能给别人增添乐趣，有时只有当
她关照那些调皮捣蛋的孩子时，才知道她在场。
埃丽诺觉得，在她新结识的人里，唯有布兰登上校堪称具有一定的才干，能激起友谊的
兴致，带来交往的乐趣。威洛比可就谈不上啦。尽管她爱慕他，敬重他，甚至姐妹般地敬重
他，可他毕竟处在热恋之中，只知道向玛丽安献殷勤。也许，他若是少献点殷勤，倒会更讨
众人喜欢些。布兰登上校很是不幸，他本想倾心于玛丽安，玛丽安对他却无情意，冷若冰
霜。不过，通过与埃丽诺进行交谈，他得到了最大的安慰。
埃丽诺越来越同情上校，因为她有理由猜想，他已经感到了失恋的痛苦。这种猜想是一
天晚上在巴顿庄园听他无意中漏出一句话而引起来的。当时，别人都在跳舞，他俩经过彼此
同意，一道坐了下来。上校两眼凝视着玛丽安，沉默了几分钟之后，淡然微笑着说：“据我
了解，你妹妹不赞成第二次爱情。”
“是的，”埃丽诺应道，“她的想法十分罗曼蒂克。”
“依我看，更确切地说，她认为不可能存在第二次爱情。”
“我看她是这样认为的。但是，我不晓得她怎么能这样想，这岂不有损于她自己父亲的
人格，因为他就有过两个妻子。不过，再过几年，她就会根据自己的常识和观察，把看法变
得合情合理一些。到那时候，她的观点在除她以外的任何人看来，都会比现在更容易解释，
更容易辩护。”
“情况可能如此，”上校答道，“然而青年人的偏见别有一番亲切感，谁肯忍心抛弃，
而去接受那些比较一般的观点？”
“在这一点上我不能同意你的看法，”埃丽诺说，“玛丽安这样的观点带有种种不宜之
处，任凭世人的狂热和无知有多大魅力，也将于事无补。不幸的是，她的思想严重倾向于蔑
视礼仪。我期望她能进一步认识世界，这可能给她带来极大的好处。”
上校停了一会儿，然后继续说道：
“你妹妹是不是不加区别地一概反对第二次恋爱？难道每个人这样做都同样有罪吗？难
道凡是第一次选择失当的人，无论因为对象朝三暮四，还是因为情况违逆多舛，就该一辈子
漠然处之？”
“说心里话，我对她的详细见解并不了解。我只知道，我从未听她说过有哪一起二次恋
爱是可以宽恕的。”
“这种看法，”上校说，“是不会持久的。感情上的变化，感情上的彻底变化——不，
不，不要痴心妄想了，因为青年人富于幻想，一旦被迫改变主意，代之而来的总是些平庸不
堪、危险之极的观点！我这样说是有切身体验的。我从前认识一位女子，她在性情和心地上
很像你妹妹，像她那样思考问题，判断是非，但是她被迫改变了—一是让一系列不幸事件逼
迫的——，”说到这里，他蓦地顿住了，似乎觉得自己说得太多了。看他那脸色，埃丽诺不
禁起了猜疑。她看得出来，他不想提起与那女子有关的事情，要不然，这女子不会引起她的
疑心。其实，事情不难想象，他之所以如此动情，定与想起过去的隐衷有关。埃丽诺没去多
想。不过，若是换成玛丽安，却不会想得这么少。她凭着活跃的想象，很快就会把整个故事
构思出来，一切都会被纳入一场爱情悲剧的框框，令人忧伤至极。
第十二章
第二天早晨，埃丽诺与玛丽安一道散步，玛丽安向姐姐透露了一桩事。埃丽诺早就知道
玛丽安言行轻率，没有心计，但是这桩事表明她搞得实在太过分了，不免大为惊讶。玛丽安
欣喜异常地告诉她，威洛比送给她一匹马。这匹马是他在他萨默塞特郡的庄园里亲自喂养
的，正好供女人骑用。她也不想一想母亲从不打算养马——即便母亲可以改变决心，让她接
受这件礼物，那也得再买一匹，雇个佣人骑着这匹马，而且终究还得建一所马厩一—这一切
她全没考虑，就毫不犹豫地接受了这件礼物，并且欣喜若狂地告诉了姐姐。
“他准备马上打发马夫去萨默塞特郡取马，”她接着说，“马一到，我们就能天天骑
啦。你可以跟我合着用。亲爱的埃丽诺，你想想看，在这丘陵草原上骑马飞奔，该有多么惬
意啊!”
她很不愿意从这幸福的迷梦中惊醒，更不愿意去领悟这桩事所包含的不幸现实。有好长
时间，她拒不承认这些现实。再雇一个佣人，那花不了几个钱，她相信母亲决不会反对。佣
人骑什么马都可以，随时都可以到巴顿庄园去牵。至于马厩，只要有个棚子就行。随后埃丽
诺大胆地表示，从一个自己并不了解、或者至少是最近才了解的男人那里接受礼物，她怀疑
是否恰当。这话可叫玛丽安受不了啦。
“你想错了，埃丽诺，”她激动地说道，“你认为我不很了解威洛比。的确，我认识他
时间不长，可是天下人除了你和妈妈之外，我最了解的就是他了。熟悉不熟悉，不取决于时
间和机缘，而只取决于性情。对某些人来说，七年也达不到相互了解，而对另些人来说，七
天就绰绰有余了。我倘若接受的是我哥哥的马，而不是威洛比的马，我会觉得更不恰当，那
才问心有愧呢。我对约翰很不了解，虽然我们在一起生活了许多年；但对威洛比，我早就有
了定见。”
埃丽诺觉得，最好别再触及那个话题。她知道她妹妹的脾气。在如此敏感的一个问题上
与她针锋相对，只会使她更加固执己见。于是，她便转而设法激起她的母女之请，向她摆
明：母亲是很溺爱子女的，倘使她同意增加这份家产（这是很可能的），那一定会给她招来
诸多不便。这么一讲，玛丽安当即软了下来。她答应不向母亲提起送礼的事，以免惹得她好
心好意地贸然应允。她还答应下次见到威洛比时告诉他，不能收他的礼物了。
玛丽安信守诺言，威洛比当天来访时，埃丽诺听她低声向他表示：她很失望，不得不拒
绝接受他的礼物。她同时申述了她之所以改变主意的缘由，说得他不好再作恳求。但是威洛
比显然十分关切，并且一本正经地做了表白，然后以同样低微的声音接着说道：“不过，玛
丽安，这马虽然你现在不能使用，却仍然归你所有。我先保养着，直至你领走为止。等你离
开巴顿去建立自己的家庭时，‘麦布皇后’会来接你的。”
这一席活都被达什伍德小姐无意中听到了。她从威洛比的整个说话内容，从他说话时的
那副神气，从他直称她妹妹的教名，当即发现他们两人如此亲密，如此直率，真可谓情投意
合极了。从此刻起，她不再怀疑他们之间已经许定终身。唯一使她感到意外的是，他们两人
性情如此坦率，她（或他们的朋友）竟因此而受骗，以至于在无意中她才发现这一秘密。
次日，玛格丽特向她诱露了一些情况，这就使问题更加明朗。头天晚上，威洛比和她们
呆在一起，当时客厅里只剩下玛格丽特、威洛比和玛丽安，于是玛格丽特便趁机观察了一
香。随后，当她和她大姐单独呆在一起时，她摆出，副神气十足的面孔，向她透个口风。
“哎，埃丽诺，”她嚷道，“我想告诉你玛丽安的一个秘密。我敢肯定，她不久就要嫁
给威洛比先生，”
“自从他们在高派教会丘地邂逅以来，”埃丽诺答道，“你几乎天天都这么说。我想他
们认识还不到一个星期，你就一口咬定玛丽安脖子上挂着他的相片，谁想那原来是伯祖父的
微型画像。”
“不过，这次确实是另一码事。我敢肯定，他们不久就要结婚，因为他有一绺玛丽安的
头发。”
“当心点，玛格丽特。那也许只是他伯祖父的头发。”
“埃丽诺，那的确是玛丽安的头发。我几乎可以肯定，因为我亲眼见他剪下来的。昨晚
用过茶，你和妈妈都走出了房间，他们在窃窃私语，说起话来要多快有多快。威洛比像是在
向玛丽安央求什么东西，随即只见他拿起姐姐的剪刀，剪下她一长绺头发，因为她的头发都
散落在背后。他把头发亲了亲，然后卷起来包在一张白纸里，装进他的皮夹。”
玛格丽特说得这么有根有据，有鼻子有眼，埃丽诺不能再不相信啦。况且，她也不想再
去怀疑，因为情况与她自己耳闻目睹的完全一致。
玛格丽特并非总是显得十分机灵，有时难免引起姐姐的不快。一天晚上，詹宁斯太太在
巴顿庄园硬逼着她说出谁是埃丽诺的意中人（长久以来，她一直对此兴致勃勃），玛格丽特
瞅了瞅姐姐，然后回答说：“我不能说，是吧，埃丽诺？”
不用说，这句话惹起一阵哄堂大笑，埃丽诺也试图跟着笑，但这滋味是苦涩的。她知道
玛格丽特要说的是哪个人，她不能心安理得地容忍这个人的名字成为詹宁斯太太的永久笑
柄。
玛丽安倒是真心实意地同情姐姐，不料却好心帮了倒忙，只见她满脸涨得通红，悻悻然
地对玛格丽特说：
“记住，不管你猜测是谁，你没有权利说出去。”
“我从来没有猜测过，”玛格丽特答道，“那是你亲口告诉我的。”
众人一听更乐了，非逼着玛格丽特再透点口风不可。
“啊！玛格丽特小姐，统统说给我们听听吧，”詹宁斯太太说。“那位先生叫什么名字
呀？”
“我不能说，太太。不过我知道他叫什么名字，还知道他在哪儿。”
“哟！我们也猜得出他在哪儿，当然是在诺兰庄园啦。大概还是那个教区的副牧师。”
“不，那他可不是。他压根儿没有职业。”
“玛格丽特，”玛丽安气冲冲地说道，“你知道这都是你无中生有，实际上并不存在这
么个人。”
“哦，这么说他不久前去世啦？玛丽安，我敢肯定，以前可有过这么个人，他的姓开头
一个字是‘费’。”
使埃丽诺感激不尽的是，恰在这时，米德尔顿夫人说了一句话：“雨下得好大呀！”不
过她知道，夫人之所以打岔，并非出于对自己的关心，而是因为她对她丈夫和母亲热衷于这
种低级趣味，深为厌恶。她提出的这个话头当即被布兰登上校接了过去，因为他在任何场合
都很照顾别人的情绪。于是，两人下雨长下雨短地说了一大堆。威洛比打开钢琴，要求玛丽
安坐下来弹一支曲子。由于大家都想结束这个话题，这样一来，谈话就不了了之。但是埃丽
诺受了这场虚惊，却不那么容易恢复镇静。
当晚，大家组成一个观光团，准备第二天去参观一个景色十分优美的地方。此地离巴顿
约有十二英里，归布兰登上校的姐夫所有，若是上校没有兴致，别人谁也别想去随意游览，
因为主人当时出门在外，对此曾有言在先，十分严格，据说，这地方美极了，约翰爵士大为
赞赏。近十年来，爵士每年夏天至少要组织两次游览，因而可以说是很有发言权。这里小湖
风光旖旎，上午主要用来乘船游览。大家带上冷餐，乘上敞篷马车，一切都按观光团的通常
规格行事。
在场的有几个人认为，这似乎是一次冒险的行动，因为时令不对，两周来每天都在下
雨。达什伍德太太由于感冒，经埃丽诺劝说，同意留在家里。
第十三章
大家一心打算去惠特韦尔游览，但是结果却完全出乎埃丽诺的意料之外。她本来准备给
淋得浑身湿透，累得精疲力竭，吓得胆战心惊；然而事情比这还要糟糕，因为他们根本没有
去成。
十点钟光景，观光的人们聚集到巴顿庄园，准备吃早饭。虽然昨晚下了一夜雨，早晨的
天气却相当适意，只见天上的乌云正被驱散，太阳时隐时现。大伙儿兴高采烈，兴致勃勃，
迫不及待地想玩乐一番，而且下定决心，即使有天大的艰难险阻，也在所不辞。
正当吃早饭的时候，邮差送信来了，其中有一封是给布兰登上校的。他接过信，一看姓
名地址，脸色唰地变了，当即走出了房间。
“布兰登怎么啦？”约翰爵士问。
谁也说不上来。
“但愿他没有收到坏消息，”米德尔顿夫人说。“一定有要紧的事，不然布兰登上校不
会这么突然离开我的饭桌。”
大约过了五分钟，他又回来了。
“上校，我想没有坏消息吧，”他刚走进房里，詹宁斯太太便说道。
“绝对没有，太太，谢谢你。”
“是从阿维尼翁寄来的吧？但愿信里别说你妹妹病势加重了。”
“没说，太太。信是从城里寄来的，只是一封公函。”
“倘若只是一封公函，怎么能使你这么心烦意乱呢？得了，得了，这不可能。上校，把
事情的真相说出来吧。”
“我的好妈妈，”米德尔顿夫人说，“看你说些啥呀。”
“也许是告诉你，你的表妹要出嫁啦？”詹宁斯太太说，对女儿的责备置若罔闻。
“不，真的不是那回事儿。”
“噢，那么，我知道是谁寄来的了。上校，但愿她安然无恙。”
“你这是说谁呀，太太？”上校问道，脸色有点发红。
“哦！你知道我说谁。”
“我非常抱歉，夫人，”上校对米德尔顿夫人说，“今天竟然收到这封信。这是封公
函，要我马上到城里去。”
“到城里去！”詹宁斯太太大声嚷道，“在这个时节，你到城里会有什么贵干？”
“我们大家如此合得来，”上校接着说，“离开你们真是我的莫大损失。而使我感到更
加不安的是：你们要进惠特韦尔，恐怕需要我亲自引见才行。”
这对众人是当头一击：
“布兰登先生，你要是给女管家写个条子，”玛丽安性急地说道，“这还不行吗？”
上校摇摇头。
“我们一定要去，”约翰爵士说，“事到如今，不能推延啦。布兰登，你可以等到明天
再进城，就这么定啦。”
“我但愿能这么容易就定下来。可是我无权推迟行期，哪怕一天也不行！”
“你只要告诉我们你有什么事，”詹宁斯太太说，“我们也好评评能不能推迟。”
“你要是等到我们回来再进城，”威洛比说，“你顶多晚走六个小时。”
“我一个小时也耽搁不得。"
这时，埃丽诺听见威洛比低声对玛丽安说：“有些人总是不肯与大伙儿一块玩乐。布兰
登就是其中的一个。我敢肯定，他害怕感冒，于是就耍了这个金蝉脱壳之计。我愿拿五十个
几尼打赌，那封信是他自己写的。”
“对此我毫不怀疑，”玛丽安应道。
“布兰登，我早就了解，”约翰爵士说，“你一旦下定决心，别人是无法说服你改变主
意的。不过，我还是希望你慎重考虑一下。你想想，这里有从牛顿赶来的两位凯里小姐，有
从乡舍赶来的三位达什伍德小姐，再说威洛比先生，他为了去惠特韦尔，特意比平时早起了
两个小时。”
布兰登上校再次表示遗憾，让大家感到失望了，但同时又说，这实在无法避免。
“那好，你什么时候回来？”
“我们就在巴顿等你，”米德尔顿夫人接着说，“希望你一得便就离开城里。我们一定
等你回来再去惠特韦尔。”
“谢谢你的一番好意。不过，我说不定什么时候能回来，因此决不敢贸然应允。”
“哦！他一定得回来，”约翰爵士大声说道，“他如果到周末还没回来，我就去找
他。”
“对，去找他，约翰爵士，”詹宁斯太太嚷道，“到时候，你也许会发现他在干什么事
呢。”
“我不想去探究别人在干什么事，我想，这是件使他感到羞耻的事情。”
仆人通报，布兰登上校的马备好了。
“你不会骑着马进城吧？”约翰爵士接着问。
“是的——我只骑到霍尼顿，然后改乘驿车。”
“好吧，既然你执意要走，我祝你一路顺风。不过，你最好能改变主意。”
“老实说，我的确无能为力。”
他随即向众人辞别。
“达什伍德小姐，难道我今冬没有机会在城里见到你和你妹妹？”
“恐怕毫无机会。”
“这么说，我们分别的时间比我希望的要长啦。”
他对玛丽安只鞠了一躬，没说什么。
“喂，上校，”詹宁斯太太说，“你临走之前，务必告诉我们你要去干什么。”
上校向她说了声“再见”，然后由约翰爵士陪同，走出了房间。
刚才大家出于礼貌，一直压抑着的满腹委屈和哀怨，现在一股脑儿发泄出来了。他们三
番五次地表示，碰到这种扫兴的事情，真叫人恼火。
“不过，他的事儿我猜得出来，”詹宁斯太太眉飞色舞地说。
“真的吗，太太？”大家几乎异口同声地说。
“真的，我看一定是为威廉斯小姐的事儿。”
“威廉斯小姐是谁？”玛丽安问。
“什么？你还不知道威廉斯小姐是谁？我敢说，你以前一定听说过她。她是上校的一个
亲戚，亲爱的——一个非常近的亲戚。我们不说有多么近，免得吓坏了诸位小姐。”接着，
她略微放低声音，对埃丽诺说：“她是他的亲生女儿。”
“真的!”
“噢！是的。一愣起神来很像上校。上校大概要把全部财产都留给她。”
约翰爵士一回来，便和大伙儿一道，对这不幸的事情深表遗憾，不过，他最后提议，既
然大家都聚在一起，总得做点事情开开心。经过商量，大家一致认为，虽说只有去惠特韦尔
才能感到快乐，但现在坐车在乡下转转也许能散散心。随即，主人吩咐套好马车。头一辆是
一威洛比的，玛丽安上车时看上去从来没有那样开心过。威洛比驱车迅速穿过邸园，一转眼
便不见了。两人一去便无影无踪，直到大家都回来了，才见他们返回。看样子，两人逛得十
分开心，不过嘴里只是笼统地说：大家都往高地上去了，他们一直在小道上兜风。
后来大伙儿商定，晚上举行一场舞会，让大家整天都欢欢乐乐的。凯里家又来了几个
人，晚饭就餐的将近二十人，约翰爵士见此情景极为得意。威洛比像往常一样，在达什伍德
家大小姐、二小姐之间就座。詹宁斯太太坐在埃丽诺右首。大家刚入座不久，她就扭身俯在
埃丽诺和威洛比背后，同玛丽安嘀咕起来，声音不高也不低，那两人恰好都能听见：“尽管
你诡计多端，我还是发现了你的秘密。我知道你上午到哪儿去了。”
玛丽安脸一红，慌忙应道：“你说到哪儿去了？”
“你难道不知道，”威洛比说，“我们乘着我的马车出去了？”
“是呀，是呀，厚脸皮先生，这我知道得一清二楚，可我一定要查明：你们究竟到哪儿
去了。玛丽安小姐，我希望你很喜欢自己的住宅。我知道这房子很大，以后我去拜访的时
候，希望你们能添置些新家具，我六年前去那儿时，就该添置了。”
玛丽安慌里慌张地扭过脸去。詹宁斯太太不由得纵情大笑。埃丽诺发现，这位太太一心
要弄清两人究竟跑到哪儿去了，早就让女仆询问过威洛比的马车夫，从而得知：他们到艾伦
汉去了，先在花园里转来转去，再到房子里各处察看，前后转悠了老半天。
埃丽诺简直不敢相信真有这种事。玛丽安与史密斯太太分明素不相识，既然她在家里，
似乎威洛比不可能提出邀请，玛丽安也不可能同意进屋。
一走出餐厅，埃丽诺就向玛丽安询问这件事。使她大为惊讶的是，她发现詹宁斯太太所
说的情况完全属实。玛丽安还因为她不肯相信而非常生气。
“埃丽诺，你凭什么认为我们没有去那里，没见过那房子？这难道不是你经常向往的事
情吗？”
“是的，玛丽安，不过有史密斯太太在家里，除了威洛比先生以外又没有别人陪伴，我
是不会进去的。”
“可是威洛比先生是有权带我去看那房子的唯一的一个人，因为我们乘坐的是敞篷马
车，不可能再找别人作伴。我生平从来没像今天上午过得这么愉快。”
“恐怕，”埃丽诺答道，“一件事情是愉快的，并非总能证明它是恰当的。”
“恰好相反，埃丽诺，没有比这更有力的证明了。假如我的所作所为确有不当之处，我
当时就会有所感觉，因为我们倘使做错了事，自己总是知道的，而一有这种认识，我就不可
能感到愉快。”
“不过，亲爱的玛丽安，为了这件事你已经遭到了冷言冷语，难道你还不怀疑你的行为
有些失慎吗？”
“如果詹宁斯太太说了几句怪话就能证明别人行为欠妥，那我们大家无时无刻不在招惹
是非。我既不稀罕她的称赞，也不在乎她的非难。我在史密斯太太的花园里散过步，还参观
了她的住宅，我不知道这有什么过错。有朝一日，这花园、房子都要归威洛比先生所有，而
——”
“哪怕有朝一日归你所有，玛丽安，你那样做也是不合情理的。”
听姐姐这么一说，玛丽安不由得脸红了。不过看得出来，这话也使她感到得意。她仔细
思讨了十来分钟，然后又来到姐姐跟前，和颜悦色地说道：“埃丽诺，也许我去艾伦汉确实
有失检点，不过威洛比先生一定要带我去看看。说实在话，那幢房子可美啦。楼上有一间万
分漂亮的客厅，不大不小，什么时候都适用，若是配上新式家具，那真叫人称心如意了。这
是一间椅角室，两边有窗。从一边凭窗望去，越过屋后的滚球场草坪，看到一片优美的坡
林。从另一边，可以望见教堂和村庄，再过去就是我们经常赞叹不已的崇山峻岭。我不觉得
这个房间有什么特别好，因为那些家具着实可怜。然而，要是配上新家具——威洛比说要花
费两三百镑，那它就会成为英格兰最舒适的避暑室之一。”
倘若埃丽诺能一直听她讲下去，别人不来打岔的话，玛丽安会照样把每个房间都津津有
味地描绘一番。
第十四章
布兰登上校突然终止了对巴顿庄园的拜访，而且始终不肯说明缘由，这不免使詹宁斯太
太满腹狐疑，一直揣测了两三天。她是个顶爱大惊小怪的女人，其实，凡是一心留意别人来
往行踪的人，个个都是这个样子。她心里不停地纳罕：这究竟是什么原因？她敢肯定他有不
幸的消息，于是仔细琢磨他可能遭遇的种种不幸，认为决不能让他瞒过他们大伙儿。
“我敢肯定，准是出了什么伤心事儿，”她说，“我从上校脸上看得出来。可怜的人
儿！恐怕他的境况不佳呀。算计起来，德拉福庄园的年收入从来没有超过两千镑，他的弟弟
把事情搞得一塌糊涂。我看哪，八成是为钱的事情找他，不然还会有什么事儿呢？我在纳闷
是不是这么回事儿。我无论如何也要弄个水落石出。也许是为威廉斯小姐的事儿——这么说
来，肯定是为她的事儿，因为我当初提到她的时候，上校看上去很不自然。也许她在城里生
病了，十有八九是这么回事儿，因为我觉得她总是多灾多病的。我敢打赌，就是为威廉斯小
姐的事儿。现在看来，上校不大可能陷入经济困难，因为他是个精明人，时至今日，庄园的
开支肯定早就结清了。我真不知道是怎么回事儿！也许他在阿维尼翁的妹妹病情恶化了，叫
他快去。他走得匆匆忙忙的，看样子很像。唉，我衷心祝愿他摆脱困境，还能讨个好太
太。”
詹宁斯太太就这么疑疑惑惑唠唠叨叨。她的看法变来变去，一会儿一个猜测，而且开头
总是满有把握。埃丽诺虽然着实关心布兰登上校的安乐，但是她不能像詹宁斯太太所企望于
她的，对他的突然离去惊诧不已，妄加猜疑。因为在她看来，情况没有那么严重，犯不着那
样惊疑。除此之外，还有真正使她感到惊奇的事，那就是她妹妹和威洛比，他们明明知道他
们的事情引起了大家的特别兴趣，却异乎寻常地保持缄默。他们一天天地越是不吭声，事情
越显得奇怪，越与他们两人的性情不相协调。从他们的一贯行为看，本来是昭然若揭的事
情，却不敢向母亲和她公开承认，埃丽诺无法想象这究竟是什么缘故。
埃丽诺不难看出，他们还不能马上结婚，因为威洛比虽说在经济上是独立的，但并不能
认为他很有钱。按照约翰爵士的估计，他庄园上的收入一年只有五六百镑，但他花费太大，
那笔收入简直不够用，他自己也经常在哭穷。但是，使她感到莫名其妙的是，他们订了婚，
竟对她保守秘密，其实他们什么也包不住。这与他们的惯常想法和做法太不一致了，以致使
她有时候也怀疑，他们是不是真的订了婚。因为有这个怀疑，她也就不便去探问玛丽安。
威洛比的行为最明显地表达了他对达什伍德母女的一片深情。他作为玛丽安的情人，真
是要多温柔有多温柔；而对于其他人，他作为女婿、姐夫和妹夫，也能殷勤备至。他似乎把
乡舍当成了自己的家，迷恋不舍，他泡在这里的时间比呆在艾伦汉的时间还要多。倘若巴顿
庄园没有大的聚会的话，他早晨就出来活动活动，而最后几乎总是来到乡舍，他自己守在玛
丽安身旁，他的爱犬趴在玛丽安脚边，消磨掉这一整天。
布兰登上校离开乡下一周后的一天傍晚，威洛比似乎对周围的事物产生了一股异乎寻常
的亲切感。达什伍德太太无意中提起了要在来年春天改建乡舍的计划，当即遭到了他的激烈
反对，因为他已经与这里建立了感情，觉得一切都十全十美。
“什么！”他惊叫道。“改建这座可爱的乡舍。不——不，这我决不会同意，你若是尊
重我的意见的话，务必不要增添一砖一石，扩大一寸一分。”
“你不要害伯，”达什伍德小姐说，“这是不可能的事情，我母亲永远凑不够钱来改
建。”
“那我就太高兴啦，”威洛比嚷道，“她若是有钱派不到更好的用场，我但愿她永远没
有钱。”
“谢谢你，威洛比。你尽管放心，我不会伤害你的或是我所喜爱的任何人的一丝一毫的
乡土感情，而去搞什么改建。你相信我好啦，到了春天结帐时，不管剩下多少钱没派用场，
我宁肯撂下不用，也不拿来干些让你如此伤心的事情。不过，你当真这么喜爱这个地方，觉
得它毫无缺陷？”
“是的，”威洛比说，“我觉得它是完美无缺的。唔，更进一步说，我认为它是可以让
人获得幸福的唯一的建筑形式。我若是有钱的话，马上就把库姆大厦推倒，按照这座乡舍的
图样重新建造。”
“我想，也要建成又暗又窄的楼梯，四处漏烟的厨房啦，”埃丽诺说。
“是的，”威洛比以同样急切的语气大声说道，“一切的一切都要一模一样。无论是便
利的设施，还是不便利的设施，都不能看出一丝一毫的不同。到那时，只有到那时，我在库
姆住进这样一座房子，或许会像在巴顿一样快活。”
“依我看呀，”埃丽诺答道，“你今后即使不巧住上更好的房间，用上更宽的楼梯，你
会觉得你自己的房子是完美无瑕的，就像你现在觉得这座乡舍是完美无瑕的一样。”
“当然，”威洛比说，“有些情况会使我非常喜爱我自己的房子；不过这个地方将永远
让我留恋不舍，这是别的地方无法比拟的。”
达什伍德太太乐滋滋地望着玛丽安，只见她那双漂亮的眼睛正脉脉含情地盯着威洛比，
清楚地表明她完全明白他的意思。
“我一年前来艾伦汉的时候，”威洛比接着说，“经常在想，但愿巴顿乡舍能住上人
家：每当我从它跟前经过，总要对它的位置叹羡不已，同时也对它无人居住而感到痛惜。我
万万没有料到，我再次来到乡下时，从史密斯太太嘴里听到的头一条新闻，就是巴顿乡舍住
上人了！顿时，我对这事既满意，又有兴趣。我之所以有这种感觉，那是因为我预感到，我
将从中获得幸福。玛丽安，难道事实不正是如此吗？”他压低声音对她说。接着又恢复了原
先的语调，说道：“不过，你要损坏这座房子的，达什伍德太太！你想用异想天开的改建，
毁掉它的简朴自然：就在这间可爱的客厅里，我们初次结识，以后又在一起度过了许许多多
快乐的时刻，没想到你要把它贬黜成一道普普通通的门廊。可是大家还是渴望要进那间客
厅，因为它迄今为止一直是个既实用又舒适的房间，天下再气派的房间也比它不上。”
达什伍德太太再次向他保证：她决不会做出那种改建。
“你真是太好了，”威洛比激动地答道，“你的许诺叫我放心了。你的许诺若是能更进
一步，我会打心眼里高兴。请告诉我，不仅你的房子将依然如故，而且我还将发现你和令爱
像你们的房子一样一成不变，永远对我友好相待。这种情谊使我感到你们的一切都是那样的
亲切。”
达什伍德太太欣然做出了许诺，威洛比整个晚上的举止表明，他既亲热又快乐。
“明天来吃晚饭好吗？”等他告辞的时候，达什伍德太太说。“我并不要求你上午就
来，因为我们必须去巴顿庄园拜访米德尔顿夫人。”
威洛比答应下午四点再来。
第十五章
第二天，达什伍德太太去拜访米德尔顿夫人，和她同去的还有两个女儿。玛丽安借口有
点小事，没有随同前往。母亲断定，头天夜里威洛比一定和她有约在先，想趁她们外出的时
候来找玛丽安，于是便满心欢喜地任她留在家里。
她们从巴顿庄园一回来，便发现威洛比的马车和仆人在乡舍前面恭候，达什伍德太太想
她猜得果然不错。就目前的情况看来，事情正像她预见的那样。谁料一走进屋里，她见到的
情景与她预见的并不一致。她们刚跨进走廊，就见玛丽安急匆匆地走出客厅，看样子极度悲
伤，一直拿手帕擦眼睛，也没觉察她们便跑上了楼。她们大为惊异，径直走进玛丽安刚刚走
出的客厅，只见威洛比背对着她们，倚靠在壁炉架上。听见她们进房，他转过身来。从他的
脸色看得出来，同玛丽安一祥，他的心情也十分痛苦。
“她怎么啦？”达什伍德太太一进房便大声嚷道，“她是不是不舒服了？”
“但愿不是，”威洛比答道，极力装出高高兴兴的样子。他勉强做出一副笑脸，然后
说：“感觉不舒服的应该是我——因为我遇到一件令人十分失望的事情。”
“令人失望的事情？”
“是的，因为我不能履行同你们的约会。今天早晨，史密斯太太仗着她有钱有势，居然
支使起一个有赖于她的可怜表侄来了，派我到伦敦去出差。我刚附接受差遣，告别了艾伦
汉。为了使大家高兴，特来向你们告别。”
“去伦敦——今天上午就走吗？”
“马上就走。”
“这太遗憾了。不过，史密斯太太的指派不可不从。我希望这事不会使你离开我们很
久。”
威洛比脸一红，答道：“你真客气，不过我不见得会立即回到德文郡。我一年里对灾密
斯太太的拜访从不超过一次。”
“难道史密斯太太是你唯一的朋友？难道艾伦汉是你在附近能受到欢迎的唯一宅府！真
不像话，威洛比！你就不能等待接受这里的邀请啦？”
威洛比的脸色更红了。他两眼盯着地板，只是答道：“你真太好了”
达什伍德太太惊奇地望望埃丽诺。埃丽诺同样感到惊讶。大家沉默了一阵。还是达什伍
德太太首先开口。
“亲爱的威洛比，我再补充说一句：你在巴顿乡舍永远是受欢迎的。我不想逼迫你立即
回来，因为只有你才能断定，这样做会不会取悦于史密斯太太。在这方面，我既不想怀疑你
的意愿，也不想怀疑你的判断力。”
“我现在的差事，”威洛比惶惑地答道，“属于这样一种性质一—我——我不敢不自量
力地——”
他停住了。达什伍德太太惊慢得说不出话来，结果又停顿了一会儿。威洛比打破了沉
默，只见他淡然一笑，说：“这样拖延下去是愚蠢的。我不想折磨自己了，既然现在不可能
和朋友们愉快相聚，只好不再久留。”
随后，他匆匆辞别达什伍德母女，走出房间。她们瞧着他跨上马车，一会儿便不见了。
达什伍德太太难过得没有心思说话，当即便走出客厅，独自伤心去了。威洛比的陡然离
去用起了她的忧虑和惊恐。
埃丽诺的忧虑并不亚于母亲。她想起刚才发生的事情，既焦急又疑惑。威洛比告别时的
那些表现：神色本来十分窘迫，却要装出一副高高兴兴的样子；更为重要的是，他不肯接受
母亲的邀请，畏畏缩缩的哪里像个情人？这一切都叫她深感不安。她时而担心威洛比从来不
曾有过认真的打算，时而担心他和妹妹之间发生了不幸的争吵。玛丽安走出客厅时那么伤
心，最能解释得通的就是双方当真吵了一场。不过，考虑到玛丽安那样爱他，争吵又似乎是
不可能的。
但是，不管他们分离时的具体情况如何，妹妹的苦恼却是毋庸置疑的。她怀着深切的同
情，设想着玛丽安正在忍受的巨大痛苦。很可能，这种痛苦不仅尽情地发泄出来了，而且还
在有意识地推波助澜呢。
约莫过了半个钟头，母亲回到客厅，虽然两眼通红，脸色却不显得忧郁。
“埃丽诺，我们亲爱的威洛比现在离开巴顿好几英里远了，”她说，一面坐下做她的活
计，“他一路上心里该有多么沉重啊！”
“这事真怪。走得这么突然！好像只是一瞬间的事情。他昨晚和我们在一起时，还那么
愉快，那么叫人高兴，那么多情！可是现在，只提前十分钟打了个招呼，便走了，好像还不
打算回来似的。一定出了什么事他没告诉我们。他嘴里不说，行动也很反常。对于这些变
化，你应该和我一样看得仔细。这是怎么回事呢？他们两个可能吵架啦？可是他为什么不肯
接受你的邀请呢？”
“埃丽诺，他不是不愿意！我看得很清楚。他没法接受我的邀请。说实在的，我已经仔
细考虑过了。有些事情起先在你我看来很奇怪，现在件件我都能给予完满的解释。”
“你真能解释？”
“是的，我给自己解释得满意极了。不过，你嘛，埃丽诺，总爱怀疑这怀疑那的——，
我知道，我的解释不会叫你满意，但是你也不能说服我放弃我的看法。我相信，史密斯太太
怀疑威洛比对玛丽安有意，硬是不赞成（可能因为她替他另有考虑），因此便迫不及待地把
他支使走了。她打发他去干什么事，那仅仅是为了把他打发开而捏造的一个借口。我看就是
这么回事儿。另外，他也知道史密斯太太不赞成这门亲事，因此目前还不敢向她坦白他已和
玛丽安订婚。相反，由于他处于依赖她的地位，他又不得不听从她的安排，暂时离开德文
郡。我知道，你会对我说，事情也许是这样，也许不是这样。我不想听你说些吹毛求疵的
话，除非你能提出同样今人满意的解释来。那么，埃丽诺，你有什么好说的？”
“没有，因为你已经料到了我会怎么回答。”
“你会对我说：事情也许是这样，也许不是这样。哦！埃丽诺，你的思想真叫人难以捉
摸！你是宁信恶而不信善。你宁愿留神玛丽安的痛苦、威洛比的过错，而不愿意替威洛比寻
求辩解。你是执意认为威洛比该受责备，因为他向我们告别时不像平常那样情意绵绵。难道
你就不考虑考虑他可能是一时疏忽，或是最近遇到失意的事情而情绪低落？可能性并不是百
分之百地有把握，难道仅仅为此就不考虑这些可能性吗？威洛比这个人，我们有一千条理由
喜爱他，而没有一条理由瞧不起他，难道现在一点也不能原谅吗？难道他不可能有些不便说
出的动机，暂时不得不保守秘密？说来说去，你究竟怀疑他什么？”
“我也说不上来。但是，我们刚才看到他那副反常的样子，必然会怀疑发生了什么不愉
快的事情。不过，你极力主张替他寻求辩解，这也很有道理，而我审人度事就喜欢诚实公
正。毫无疑问，威洛比那样做是会有充分的理由的，我也希望他如此。但是，他假如当即承
认这些理由，倒更符合他的性格。保守秘密也许是必要的，然而他会保守秘密，却不能不使
我感到惊奇。”
“不要责备他违背自己的性格，该违背的还要违背。不过，你果真承认我为他做的辩解
是公平合理的？我很高兴——他被宣判无罪啦。”
“并非完全如此。对史密斯太太隐瞒他们订婚的事（如果他们确实订婚了的话），也许
是恰当的。假如事实果真如此，威洛比当前尽量少在德文郡盘桓，倒不失为上策。可是他们
没有理由瞒着我们。”
“瞒着我们！我的宝贝，你指责威洛比和玛丽安瞒着我们？这就实在怪了，你的目光不
是每天都在责备他俩轻率吗？”
“我不需要他们情意缠绵的证据，”埃丽诺说，“但是我需要他们订婚的证据。”
“我对这两方面都坚信不疑。”
“然而，他们两人在这件事上只字没向你透露过呀。”
“行动上明摆着的事情，还要什么只字不只字。至少是近两个星期以来，他对玛丽安和
我们大伙的态度难道还没表明他爱玛丽安，并且把她视为未来的妻于？他对我们那样恋恋不
舍，难道不像是一家人？难道我们之间还不心心相印？难道他的神色、他的仪态、他的殷勤
多情、必恭必敬，不是每天都在寻求我的同意吗？我的埃丽诺，你怎么能去怀疑他们是否订
婚呢？你怎么会有这种想法呢？威洛比明知你妹妹喜爱他，怎么能设想他不对她表表衷情就
走了，而且或许一走就是几个月呢？他们怎么可能连一句贴心话都不说就分手了呢？”
“说真的，”埃丽诺答道，“别的情况都好说，可是就有一个情况不能说明他们己经订
婚，这就是两人一直闭口不谈这个问题。在我看来，这个情况比哪个情况都重要。”
“这就怪啦！人家这样开诚布公，你倒能对他们的关系提出怀疑，你真把威洛比看扁
啦。这么长时间，难道他对你妹妹的举动都是装出来的？你认为他真的对她冷漠无情？”
“不，我不这样认为。我相信，他肯定喜爱玛丽安。”
“但是照你的看法，他却冷漠无情、不顾后果地离开了她。如果真有此事，这岂不是一
种不可思议的爱情？”
“你应该记住，我的好妈妈，我从来没有把事情看得一定如此。我承认我有疑虑，但是
不像以前那么重了，也许很快就会彻底打消。假如我们发现他俩有书信来往，那么我的全部
忧虑就会烟消云散。”
“你还真会假设呀：假如你见到他们站在圣坛跟前，你就会认为他们要结婚了：你这姑
娘真不厚道１我可不需要这样的证据。庆我看，这事儿没有什么好怀疑的。他们没有什么不
可告人的，自始至终都是光明正大的。你不会怀疑你妹妹的心愿，你怀疑的一定是威洛比。
但这是为什么？难道他不是个又体面、又有感情的人？难道他有什么反复无常的地方值得大
惊小怪？难道他会骗人？”
“我希望他不会，也相信他不会，”埃丽诺嚷道，“我喜欢威洛比，真心实意地喜欢
他。怀疑他是不是诚实，这使你感到痛苦，我心里也决不比你好受。这种怀疑是无意中形成
的，我不会去有意加码。说实在的，他今天上午态度上的变化把我吓了一跳。他言谈反常，
你待他那么好，他却丝毫没有诚挚相报。不过，这一切倒可以用你设想的他的处境来解释。
他刚和我妹妹分手，眼看着她悲痛欲绝地跑开了。他害怕得罪支密斯太太，想早点回来又不
敢，但他知道，他拒绝你的邀请，说他要离开一些日子，他将在我们一家人的心目中扮演一
个形迹可疑的角色，那样他准会感到窘迫不安的。在这种情况下，我觉得他满可以直截了当
地说明他的难处，这样做会更体面些，也更符合他的性格——但是我不想凭着这么狭小的气
量，认为一个人和自己见解不同，或者不像我们想象的那样专一和得体，便对他的行为提出
异议。”
“你说得很对。威洛比当然无可怀疑。虽然我们认识他的时间不长，他在这里却并非陌
生人。有谁说过他的坏话？假若他可以自己作主，马上结婚的话，他走之前不立即把什么事
情都向我交代清楚才怪呢。可是情况并非如此。从某些方面看来，这是件开头并不顺当的婚
约，因为结婚还是遥遥无期的事情。现在，只要行得通，就连保密也是十分明智的。”
玛格丽特走进来，打断了她们的谈话。这时，埃丽诺才从容仔细地考虑一下母亲的这些
话，承认有些说法是合乎情理的，但愿她说的全都入情入理。
她们一直没有看见玛丽安，直到吃晚饭的时候，她才走进房来，一声不响地坐到桌前。
她的眼圈又红又肿，看样子，即使在当时，她也是好不容易才忍住了自己的泪水。她尽力避
开众人的目光，既不吃饭，也不说话。过了一会儿，母亲怀着亲切怜惜之情，不声不响地抓
住了她的手。顿时，她那点微不足道的坚毅精神被彻底摧垮了——她眼泪夺眶而出，拔腿奔
出房去。
整个晚上，玛丽安都处在极度的悲痛之中。她无法克制自己，也不想克制自己。别人稍
微提到一点与威洛比有关的事情，她马上就受不了。虽然一家人都在急切地尽力劝慰她，但
是只要一说话，就不可能一点不触及她认为与威洛比有关的话题。
第十六章
玛丽安与威洛比分别后的当天夜里，倘若还能睡着觉的话，她就会觉得自己是绝对不可
宽恕的。假如起床时不觉得比上床时更需要睡眠，她第二天早晨就没有脸面去见家里的人。
正因为她把镇定自若视为一大耻辱，她也就压根儿镇定不下来。她整整一夜未曾合眼，绝大
部分时间都在哭泣。起床的时候觉得头痛，不能说话，也不想吃饭，使母亲和姐姐妹妹时时
刻刻都感到难过，怎么劝解都无济于事。她的情感可真够强烈的！
早饭过后，她独自走出家门，到艾伦汉村盘桓了大半个上午，一面沉耀于往日的欢乐，
一面为目前的不幸而悲泣。
晚上，她是怀着同样的心情度过的。她演奏了过去常给威洛比演奏的每一首心爱的歌
曲，演奏了他们过去经常同声歌唱的每一支小调，然后坐在钢琴前面，凝视着威洛比给她缮
写的每一行琴谱，直至心情悲痛到无以复加的地步。而且，这种伤感的激发天天不断。她可
以在钢琴前一坐几个小时，唱唱哭哭，哭哭唱唱，往往泣不成声。她读书和唱歌一样，也总
是设法勾起今昔对比给她带来的痛苦。她别的书不读，专读他们过去一起读过的那些书。
确实，这种肝肠寸断的状况很难长久持续下去。过不几天，她渐渐平静下来，变得只是
愁眉苦脸的。不过，每天少不了要独自散步，沉思无言，这些事情也偶尔引起她的悲痛，发
泄起来像以前一样不可收拾。
威洛比没有来信，玛丽安似乎也不指望收到他的信。母亲感到惊奇，埃丽诺又变得焦灼
不安起来。不过，达什伍德太太随时都能找到解释，这些解释至少使她自己感到满意。
“埃丽诺，你要记住，”她说，“我们的信件通常是由约翰爵士帮助传递来、传递去
的。我们已经商定，认为有必要保守秘密。我们应该承认，假如他们的信件传过约翰爵士手
里，那就没法保密啦。”
埃丽诺无法否认这一事实，她试图从中找到他们为什么要保持缄默的动机。对此，她倒
有个直截了当的办法，觉得十分适宜，可以弄清事实真相，马上揭开全部谜底，于是便情不
自禁地向母亲提了出来。
“你为什么不马上问问玛丽安，”她说，“看她是不是真和威洛比订婚了？你是做母亲
的，对她那么仁慈，那么宽容，提出这个问题是不会惹她冒火的。这是很自然的，你这样钟
爱她。她过去一向十分坦率，对你尤其如此。”
“我无论如何也不能问这样的问题。假使他们真的没有订婚，我这么一问会引起多大的
痛苦啊！不管怎样，这样做太不体贴人了。人家现在不想告诉任何人的事儿，我却去硬逼着
她坦白，那就休想再得到她的信任。我懂得玛丽安的心！我知道她十分爱我，一旦条件成
熟，她决不会最后一个向我透露真情。我不想逼迫任何人向我交心，更不想逼迫自己的孩子
向我交心，因为出于一种义务感，本来不想说的事情也要说。”
埃丽诺觉得，鉴于妹妹还很年轻，母亲待她也过于宽厚了，她再催母亲去问，还是徒劳
无益。对于达什伍德太太来说，什么起码的常识、起码的关心、起码的谨慎，统统淹没在她
那富有浪漫色彩的微妙性格之中。
几天之后，达什伍德家才有人在玛丽安面前提起威洛比的名字。确实，约翰爵士和詹宁
斯太太并不那么体贴人，他们那些俏皮话曾多次让玛丽安心里痛上加痛。不过，有天晚上，
达什伍德太太无意中拿起一本莎士比亚的书，大声嚷道：
“玛丽安，我们一直没有读完《哈姆雷特》。我们亲爱的威洛比没等我们读完就走了。
我们先把书搁起来，等他回来的时候……不过，那也许得等好几个月。”
“好几个月!”玛丽安大为惊讶地叫道。“不——好几个星期也不用。”
达什伍德太太悔不该说了那番话，可埃丽诺却挺高兴，因为这些话引得玛丽安作出了答
复，表明她对威洛比还充满信心，了解他的意向。
一天早晨，大约在威洛比离开乡下一个星期之后，玛丽安终于被说服了，没有独自溜
走，而同意与姐姐妹妹一道去散步。迄今为止，每当外出闲逛时，她总是小心翼翼地避开别
人。如果姐姐妹妹想到高地上散步，她就径直朝小路上溜掉；如果她们说去山谷，她就一溜
烟往山上跑去，姐妹俩还没抬步，她已经跑得无影无踪。埃丽诺极不赞成她总是这样避开他
人，最后终于把她说服了。她们顺着山谷一路走去，大部分时间都沉默不语，这一方面因为
玛丽安心绪难平，一方面因为埃丽诺已经满足于刚刚取得的一点进展，不想多所希求。山谷
入口处，虽然土质依然很肥，却并非野草丛生，因而显得更加开阔。入口处外边，长长的一
段路呈现在眼前，她们初来巴顿时走的就是这条路。一来到入口处，便停下脚步四处眺望。
以前在乡舍里，这儿是她们举目远眺的尽头，现在站在一个过去散步时从未到达的地点，仔
细观看这里的景色。
在诸般景物中，很快发现一个活的目标，那是一个人骑在马上，正朝她们走来。过了几
分钟，她们看得分明，他是一位绅士。又过了一会，玛丽安欣喜若狂地叫道：
“是他，真是他，我知道是他！”说罢急忙迎上前去，不料埃丽诺大声嚷道：
“真是的，玛丽安，我看你是看花了眼，那不是威洛比。那人没有威洛比高，也没有他
的风度。”
“他有，他有，”玛丽安嚷道，“他肯定有！他的风度，他的外套，他的马，我早就知
道他很快就会回来。”
她一边说，一边迫不及待地往前走去。埃丽诺几乎可以肯定，来人不是威洛比，为了不
让玛丽安过于亲昵，她加快脚步，追了上去。转眼间，她们离那位绅士不过三十码远了。玛
丽安再定睛一看，不觉凉了半截，只见她忽地转过身，匆匆往回奔去。正当姐妹两人提高嗓
门喊她站住的时候，又听到一个声音，几乎和威洛比的嗓音一样熟悉，也跟着恳求她止步。
玛丽安惊奇地转过身，一见是爱德华．费拉斯，连忙上前欢迎。
在那个当口，爱德华是普天之下因为不是威洛比而能被宽恕的唯一的来者，也是能够赢
得玛丽安嫣然一笑的唯一的来者，只见她擦干眼泪，冲他微笑着。一时间，由于为姐姐感到
高兴，竟把自己的失望抛到了脑后。
爱德华跳下马，把马交给仆人，同三位小姐一起向巴顿走去。他是专程来此拜访她们
的。
他受到她们大家极其热烈的欢迎，特别是玛丽安，接待起来甚至比埃丽诺还热情周到。
的确，在玛丽安看来，爱德华和姐姐的这次相会不过是一种不可思议的冷漠关系的继续。她
在诺兰庄园从他们的相互态度中经常注意到这种冷漠关系。尤其是爱德华一方，他在这种场
合完全缺乏一个恋人应有的言谈举止。他慌里慌张的，见到她们似乎并不觉得高兴，看上去
既不狂喜也不快活。他少言寡语，只是问到了，才不得不敷衍两句，对埃丽诺毫无特别亲热
的表示。玛丽安耳闻目睹，越来越感到惊讶。她几乎有点厌恶爱德华了，而这种反感与她的
其他感情一样，最终都要使她回想到威洛比，他的仪态与他未来的连襟形成了鲜明的对照。
惊异、寒暄之余，大家先是沉默了一阵，然后玛丽安问爱德华，是不是直接从伦敦来
的。不，他到德文郡已有两个星期了。
“两个星期！”玛丽安重复了一声，对他与埃丽诺在同一郡里待了这么长时间而一直没
有见面，感到诧异。
爱德华带着惴惴不安的神情补充说，他在普利茅斯附近，一直与几位朋友待在一起。
“你近来去过苏塞克斯没有？”埃丽诺问。
“我大约一个月前去过诺兰庄园。”
“最最可爱的诺兰庄园现在是什么样啦？”玛丽安高声问道。
“最最可爱的诺兰庄园，”埃丽诺说，“大概还是每年这个时节惯有的老样子——树林
里、走道上都铺满了枯叶。”
“哦！”玛丽安嚷道，“我以前见到树叶飘零时心情有多激动啊！一边走一边观赏秋风
扫落叶，纷纷扬扬的，多么惬意啊！那季节，秋高气爽，激起人们多么深切的情思啊！如
今，再也没有人去观赏落叶了。它们只被人们望而生厌，唰唰地一扫而光，然后刮得无影无
踪。”
“不是每个人，”埃丽诺说，“都像你那样酷爱落叶。”
“是的，我的感情是人们不常有的，也不常为人们所理解。不过，有时候确有知音。”
说话间，不觉陷入了沉思遐想，过了一阵，又觉醒过来。“爱德华，”她说，想把他的注意
力引到眼前的景色上，“这儿是巴顿山谷。抬头瞧瞧吧，好样的别激动。看看那些山！你见
过这样美的山吗？左面是巴顿庄园，坐落在树林和种植园当中。你可以望见房子的一端。再
瞧那儿，那座巍然屹立的最远的山，我们的乡舍就在那山脚下。”
“这地方真美，”爱德华应道，“不过，这些低洼地到了冬天一定很泥泞。”
“面对着这样的景物，你怎么能想到泥泞？”
“因为，”他微笑着答道，“在我面前的景物中，就见到一条非常泥泞的小道。”
“好怪呀！”玛丽安边走边自言自语。
“你们在这里和邻居相处得好吧？米德尔顿夫妇惹人喜欢吗？”
“不，一点也不，”玛丽安答道，“我们的处境糟糕极了。”
“玛丽安，”她姐姐喊道，“你怎么能这样说？你怎么能这样不公平？费拉斯先生，他
们是非常体面的一家人，待我们友好极了。玛丽安，难道你忘记了，他们给咱们带来了多少
令人愉快的时日？”
“没有忘记，”玛丽安低声说道，“也没忘记他们给咱们带来了多少令人痛苦的时
刻。”
埃丽诺并不理会这话，只管把精力集中在客人身上，尽力同他保持着谈话的样子。话题
不外乎她们现在的住宅条件，它的方便之处等等，偶尔使他提个问题，发表点议论。他的冷
淡和沉默寡言使她深感屈辱，不由得既烦恼又有点气愤。但她决定按过去而不是现在的情况
来节制自己的行动，于是她尽量避免露出忿恨不满的样子，用她认为理应对待亲戚的态度那
样对待他。
第十七章
达什伍德太太见到爱德华，只惊讶了一刹那工夫，因为据她看来，他来巴顿原是再自然
不过的事情。她的欣喜之情和嘘寒问暖，远比惊讶的时间要长得多。爱德华受到她极为亲切
的欢迎。他的羞怯和冷漠经不起这样的接待，还没进屋就开始逐渐消失，后来干脆被达什伍
德太太那富有魅力的仪态一扫而光。的确，哪个人若是爱上了她的哪位女儿，不可能不进而
对她也显出一片深情。埃丽诺满意地发现，爱德华很快便恢复了常态。他似乎对她们大家重
新亲热起来。看得出来，他对她们的生活又发生了兴趣。可是，他并不快活。他称赞她们的
房子，叹赏房子四周的景色，和蔼亲切，殷勤备至。但他依然郁郁不乐。这，达什伍德母女
都看得出来。达什伍德太太把它归咎于他母亲心胸狭隘，因而她坐下吃饭时，对所有自私自
利的父母深表愤慨。
吃完晚饭，大家都围到火炉前，只听达什伍德太太说道：“爱德华，费拉斯太太现在对
你的前途有什么打算？你还不由自主地想做个大演说家？”
“不。我希望我母亲现在认识到，我既没有愿望，也没有才能去从事社会活动。”
“那你准备怎样树立你的声誉呢？因为你只有出了名，才能叫你全家人感到满意。你一
不爱花钱，二不好交际，三没职业，四无自信，你会发现事情很难办的。”
“我不想尝试。我也不愿意出名。我有充分的理由希望，我永远不要出名。谢天谢地!
谁也不能逼着我成为天才，成为演说家。”
“你没有野心，这我很清楚。你的愿望很有限度。”
“我想和天下其他人一样有限度。和其他人一样，我希望绝对快乐。不过，和其他人一
样，必须按照我自己的方式。做大人物不能使我自得其乐。”
“如果能，那才怪呢！”玛丽安嚷道。“财富和高贵与幸福有什么关系？”
“高贵与幸福是没有多大关系，”埃丽诺说，“但是财富与幸福的关系却很大。”
“埃丽诺，亏你说得出口！”玛丽安说。“财富只有在别无其他幸福来源时，才能给人
以幸福。就个人而言，财富除了能提供充裕的生活条件之外，并不能给人带来真正的幸
福。”
“也许，”埃丽诺笑笑说，“我们得出的结论是一致的。我敢说，你所谓的充裕生活条
件和我所说的财富非常类似。如今的世界假如缺了它们，你我都会认为，也就不会有任何物
质享受。你的观点只不过比我的冠冕堂皇一些罢了。你说，你的充裕标准是什么？”
“一年一千八百到两千镑，不能超过这个数，”
埃丽诺哈哈一笑。“一年两千镑！可我的财富标准只有一千镑，我早就猜到会有这个结
果。”
“然而，一年两千镑是一笔十分有限的收入，”玛丽安说，“再少就没法养家啦。我
想，我的要求实在并不过分。一帮像样的仆人，一辆或两辆马车，还有猎犬，钱少了不够用
的。”
埃丽诺听见妹妹如此精确地算计着她将来在库姆大厦的花销，不由得又笑了。
“猎犬！”爱德华重复了一声。“你为什么要养猎犬？并不是所有的人都打猎呀。”
玛丽安脸色一红，回答说：“可是大多数人都打猎呀。”
“我希望，”玛格丽特异想天开地说，“有人能给我们每人一大笔财产！”
“哦，会给的！”玛丽安嚷道。她沉浸在幸福的幻想之中，激动得两眼闪闪发光，两颊
一片红润。
“我想，”埃丽诺说，“尽管我们的财产不足，我们大家都怀有这样的希望。”
“哦，天哪！”玛格丽特叫道，“那样我该有多快活呀！我简直不知道拿这些钱干什
么！”
看样子，玛丽安在这方面毫无疑虑。
“要是我的孩子不靠我的帮助都能成为有钱人，”达什伍德太太说，“我自己也不知道
怎么花费这么一大笔钱。”
“你应该先改建这座房子，”埃丽诺说，“这样你的困难马上就会化为乌有。”
“在这种情况下，”爱德华说，“尊府要向伦敦发出数额多么可观的订单啊！书商、乐
谱商、图片店简直要走鸿运了！你呀，达什伍德小姐，一总委托他们，凡是有价值的新出版
物都邮你一份。至于玛丽安，我知道她心比天高——伦敦的乐谱还满足不了她的需要。还有
书嘛！汤姆生、考柏、司各特——这些人的作品她可以一而再再而三地买下去。我想可以把
每一册都买下来，免得让它们落入庸人之手。她还要把那些介绍如何欣赏老歪树的书统统买
下来。不是吗，玛丽安？我若是言语冒犯的话，请多多包涵，不过我想提醒你，我还没有忘
记我们过去的争论。”
“爱德华，我喜欢有人提醒我想到过去——不管它是令人伤心的，还是令入愉快的，我
都喜欢回想过去——你无论怎样谈论过去，我都不会生气。你设想我会怎样花钱，设想得一
点不错＿＿有一部分，至少是那些零散钱，肯定要用来扩充我的乐谱和藏书。”
“你财产的大部分将作为年金花费在作家及其继承人身上。”
“不，爱德华，我还有别的事情要办呢。”
“那么，也许你要用来奖赏你那最得意的格言的最得力的辩护士啦。什么一个人一生只
能恋爱一次呀一—我想你在这个问题上的看法还没改变吧？”
“当然没改变。到了我这个年纪，看法也算定型啦，如今耳闻目睹的事情不可能改变这
些看法。”
“你瞧，玛丽安还像以往那样坚定不移，”埃丽诺说，“她一点也没变。”
“她只是比以前变得严肃了一点。”
“不，爱德华，”玛丽安说，“用不着你来讥笑我。你自己也不是那么开心。”
爱德华叹息了一声，答道：“你怎么这样想呢？不过，开心历来不是我的性格的一部
分。”
“我认为开心也不是玛丽安性格的一部分，”埃丽诺说，“她连活泼都称不上。她不论
做什么事，都很认真，都很性急——有时候话很多，而且总是很兴奋——但她通常并不十分
开心。”
“我相信你说得对，”爱德华答道，“然而我一直把她看成一位活泼的姑娘。”
“我曾屡次发现自己犯有这种错误，”埃丽诺说，“在这样那样的问题上完全误解别人
的性格，总是把人家想象得同实际情况大相径庭：不是过于快乐，就是过于严肃；不是太机
灵，就是太愚蠢。我也说不清什么原因，怎么会引起这种误解的。有时候为他们本人的自我
谈论所左右，更多的是为其他人对他们的议论所左右，而自己却没有时间进行考虑和判
断。”
“不过，埃丽诺，”玛丽安说，“我认为完全为别人的意见所左右并没有什么错。我觉
得，我们之所以被赋予判断力，只是为了好屈从别人的判断。这想必一向是你的信条。”
“不，玛丽安，决非如此。我的信条从来不主张屈从别人的判断。我历来试图开导你的
只是在举止上。你不要歪曲我的意思。我承认，我经常劝你对待朋友都要注意礼貌。但我什
么时候劝说你在重大问题上采纳他们的观点，遵从他们的判断？”
爱德华对埃丽诺说：“这么说，你还没能说服你妹妹接受你的要普遍注意礼貌的信条
啦。你还没有占上风吧？”
“恰恰相反。”埃丽诺答道，一面意味深长地望着玛丽安。
“就这个问题而论，”爱德华说，“我在见解上完全站在你这一边，但在实践上，恐怕
更倾向你妹妹。我从来不愿唐突无礼，不过我也实在胆怯得出奇，经常显得畏畏缩缩的，其
实只是吃了生性欠机灵的亏。我时常在想，我准是天性注定喜欢结交下等人，一来到陌生的
上等人之间就感到局促不安。”
“玛丽安没有羞怯可言，不好给自己的不注意礼貌作辩解。”埃丽诺说。
“她对自己的价值了解得一清二楚，不需要故作羞愧之态，”爱德华答道，“羞怯只是
自卑感引起的某种反应。倘若我能自信自己的仪态十分从容文雅，我就不会感到羞怯。”
“可是你还会拘谨的，”玛丽安说，“这就更糟糕。”
爱德华不由一惊。“拘谨？我拘谨吗，玛丽安？”
“是的，非常拘谨。”
“我不明白你的意思，”爱德华红着脸答道，“拘谨！我怎么个拘谨法？你叫我对你说
什么？你是怎么想象的？”
埃丽诺见他如此激动，显得很惊讶，不过想尽量一笑了之，便对他说：“难道你不了解
我妹妹，还去问她什么意思？难道你不知道她把所有说话没有她快、不能像她那样欣喜若狂
地赞赏她所赞赏的东西的人，一律称之为拘谨？”
爱德华没有回答。他又完全回到严肃和沉思的情态，呆滞地坐在那里，半天不作声。
第十八章
埃丽诺看到她的朋友闷闷不乐，心里大为不安。爱德华的来访给她带来了非常有限的一
点欢快，而他自己似乎也不十分快乐。显而易见，他并不快活。她希望，他能同样显而易见
地依然对她一往情深。她一度相信自己是能够激起他的这种深情的。可事到如今，他是不是
仍然喜爱她，似乎非常捉摸不定。他刚才的眼神还是脉脉含情的，转瞬间却又采取了截然相
反的态度，对她冷淡起来。
第二天一早，还没等其他人下楼，他就同埃丽诺和玛丽安一起走进了餐厅。玛丽安总想
极力促进他们的幸福，马上离去，留下他们两个。但是，她上楼还没走到一半，便听到客厅
门打开了，回头一看，惊讶地发现是爱德华走了出来。
“既然早饭还没准备好，”他说，“我先到庄上看看马，一会儿就回来。”
爱德华回来后，又对四周的景致重新赞赏了一番。他往庄上走时，山谷很多地方给他留
下了美好的印象。村庄本身所处的地段比乡舍高得多，周围的景色可以一览无余，使他为之
心醉神迷。这是个玛丽安肯定感兴趣的话题，她开始叙说她自己对这些景色如何赞赏，同时
详细询问哪些景物给他的印象最深。不料爱德华打断了她的话，说：“你不要细问，玛丽安
——别忘记，我对风景一窍不通，要是谈得太具体了，我的无知和缺乏审美力一定会引起你
们的反感。本来是险峻的山岭，我却称之为陡峭的山岭，本来是崎岖不平的地面，我却称之
为奇形怪状的地面；在柔和的雾蔼中，有些远景本来只是有些隐约不清，我却一概视而不
见。不过，对于我的诚挚赞赏，你一定会感到满意的。我说这地方非常优美——山高坡陡，
佳木成林，峡谷幽邃，景色宜人——丰美的草地，零零散散地点缀着几幢整洁的农舍。这正
是我心目中的美景，因为它将优美和实用融为一体——这里大概还称得上是风景如画吧，因
为连你也称赞它。不难相信，这里一定是怪石嶙峋，岬角密布，灰苔遍地，灌木丛生，不过
这一切我概不欣赏。我对风景一窍不通。”
“这恐怕是千真万确的，”玛丽安说，“但你为什么要为之吹嘘呢？”
“我怀疑，”埃丽诺说，“爱德华为了避免一种形式的装模作样，结果陷入了另一种形
式的装模作样。他认为，许多人喜欢虚情假意地赞赏大自然的美丽，不禁对这种装模作样产
生了恶感，于是便假装对自然景色毫无兴趣，毫无鉴赏力。他是个爱挑剔的人，要有自己的
装模作样。”
“一点不错，”玛丽安说，“赞赏风景成了仅仅是讲些行话。人人都装作和第一个给风
景优美下定义的人一样，无论是感受起来还是描绘起来，都情趣盎然，雅致不凡。我讨厌任
何一种行话，有时候我把自己的感受闷在心里，因为除了那些毫无意义的陈词滥调之外，我
找不到别的语言来形容。”
“你自称喜欢美丽的景色，”爱德华说，“我相信这是你的真实感觉。然而，反过来，
你姐姐必须允许我只具有我所声称的那种感受。我喜爱美丽的景色，但不是基于风景如画的
原则。我不喜欢弯弯扭扭、枯萎干瘪的老树。它们要是高大挺拔、枝繁叶茂，我就更赞赏它
们了。我不喜欢坍塌破败的乡舍，不喜欢荨麻、蓟花、石南花。我宁愿住在一座舒舒适适的
农舍里，也不愿住在一间岗楼上——而即使天下最潇洒的歹徒也没有一伙整洁、快活的村民
使我更喜爱。”
玛丽安惊异地望望爱德华，同情地瞧瞧姐姐。埃丽诺只是哈哈一笑。
这个话题没有继续谈论下去。玛丽安默默沉思着，直至一个新玩意儿突然攫住了她的注
意力。她就坐在爱德华旁边，当爱德华伸手去接达什伍德太太递来的茶时，他的手恰好从她
眼前伸过，只见他一根指头上戴着一只惹人注目的戒指，中间还夹着一绺头发。
“爱德华，我以前从没见你戴过戒指呀，”她惊叫道，“那是不是范妮的头发？我记得
她答应送你一绺头发。不过，我想她的头发更黑一些。”
玛丽安无所顾忌地说出了心里话——可是，当她发现爱德华给她搞得不胜难堪时，她又
对自己缺少心眼感到恼火，简直比爱德华还恼火。爱德华满脸涨得通红，不由得瞥了埃丽诺
一眼，然后答道：“是的，是我姐姐的头发。你知道，由于戒指框子的投光，头发颜色的浓
淡程度看起来总有变化。”
埃丽诺刚才触到了他的目光，同样显得很尴尬。霎时间，她和玛丽安都感到十分得意，
因为这头发就是她埃丽诺的。她们的结论的唯一区别在于：玛丽安认为这是姐姐慷慨赠送
的，而埃丽诺却意识到，这一定是爱德华暗中耍弄什么诡计，偷偷摸摸搞到手的。不过，她
无心把这看成一种冒犯，只管装作毫不介意的样子，立即转换了话题。但她暗中却下定决
心，要抓住一切机会仔细瞧瞧，以便确信那绺头发和她的头发完全是一个颜色。
爱德华尴尬了好一阵工夫，最后变得越发心不在焉。整个上午，他都一本正经的。玛丽
安严厉地责怪自己说了那番话。然而，假如她知道姐姐一点也没生气的话，她会马上原谅自
己的。
还没到中午，约翰爵士和詹宁斯太太便听说乡舍里来了一位绅士，连忙赶来拜见。约翰
爵士在岳母的帮助下，不久便发现：费拉斯这个姓的头一个字是“费”，这就为他们将来戏
虐痴情的埃丽诺提供了大量笑料。只因刚刚认识爱德华，才没敢立即造次行事。然而，事实
上，埃丽诺从他们意味深长的神气中看得出来，他们根据玛格丽特所提供的线索，已经洞察
内情了。
约翰爵士每次来访，不是请达什伍德母女次日到府第吃饭，就是请她们当晚去喝茶。这
一次，为了盛情款待她们的客人，他觉得自己理应为客人的娱乐做出贡献，于是便想两道邀
请一起下。
“你们今晚—定要同我们一起喝茶，”他说，“不然我们将会寂寥寡欢——明天你们务
必要和我们一道吃晚饭，因为我们要有一大帮客人。”
詹宁斯太太进一步强调了这种必要性。“说不定你还会举行一次舞会呢！”她说。“这
对你就有诱惑力啦，玛丽安小姐。”
“舞会！”玛丽安嚷道。“不可能！谁来跳舞？”
“谁？噢，当然是你们啦，还有凯里府上的小姐们，惠特克斯府上的小姐们。怎么！你
认为某一个人（现在且不说出他的姓名）不在了，就没有人能跳舞啦！”
“我衷心希望，”约翰爵士嚷道，“威洛比能再回到我们中间。”
一听这话，再见到玛丽安羞红了脸，爱德华产生了新的怀疑。“威洛比是谁？”他低声
向坐在旁边的埃丽诺问道。
埃丽诺简短地回答了一句。玛丽安的面部表情更能说明问题。爱德华看得真切，不仅可
以领会别人的意思，而且还可以领会先前使他迷惑不解的玛丽安的面部表情。等客人散去
后，他立即走到她跟前，悄声说道：“我一直在猜测。要不要告诉你我在猜什么？”
“你这是什么意思？”
“要我告诉你吗？”
“当然。”
“那好，我猜威洛比先生爱打猎。”
玛丽安吃了一惊，显得十分狼狈，然而一见到他那副不露声色的调皮相，她又忍不住笑
了。沉默了一阵之后，她说：
“哦！爱德华！你怎么能这么说？不过，我希望那个时候会来到……我想你一定会喜欢
他的。”
“对此我并不怀疑，”爱德华回答说，对玛丽安的诚挚和热情大为惊讶。他本来只是想
根据威洛比先生和玛丽安之间可能存在、也可能不存在的关系，来开个玩笑，以便让大伙开
开心，否则他是不会冒昧提起这件事的。
第十九章
爱德华在巴顿乡舍逗留了一个星期。达什伍德太太情真意切地挽留他多住几天。怎奈他
好像一心想做苦行僧似的，偏偏在与朋友们相处得最愉快的时候，执意要走。最后两三天，
他的情绪虽说依然时高时低，却有很大改观——他越来越喜爱这幢房子及其环境——每当提
起要离开总要叹息一声——声称他的时间完全是空闲着的——甚至怀疑走后不知到何处去—
—但他还是要走。从来没有哪个星期过得这么快——他简直不敢相信已经过去了。他反反复
复地这么说着，也还说了其他一些话，表明他感情上起了变化，先前的行动都是虚假的。他
在诺兰庄园并不感到愉快，他讨厌住在城里，但是他这一走，不是去诺兰庄园，就要去伦
敦。他无比珍惜她们的一片好心，他的最大幸福就是同她们呆在一起。然而，一周过去他还
是要走，尽管她们和他本人都不希望他走，尽管他没有任何时间限制。
埃丽诺把他这些令人惊讶的行动完全归咎于他的母亲。使她感到庆幸的是，他能有这样
一位母亲，她的脾性她不甚了解，爱德华一有什么莫名其妙的事情，就可以到她那里找借
口。不过，虽然她失望、苦恼，有时还为他待自己反复无常而生气，但是一般说来，她对他
的行为总是坦率地加以开脱，宽宏大量地为之辩解。想当初，她母亲劝说她对威洛比采取同
样的态度时，可就费劲多了。爱德华的情绪低落、不够坦率和反复无常，通常被归因于他的
不能独立自主，归因于他深知费拉斯太太的脾气和心机。他才住了这么几天就一味地坚持要
走，其原因同样在于他不能随心所欲，在于他不得不顺从他母亲的意志。意愿服从义务、子
女服从父母的冤情古已有之，根深蒂固，实属万恶之源。她很想知道，这些苦难什么时候能
结束，这种对抗什么时候能休止－－费拉斯太太什么时候能张望改邪归正，她儿子什么时候
能得到自由和幸福。不过，这都是些痴心妄想，为了安慰自己，她不得不转而重新相信爱德
华对她一片钟情，回想起他在巴顿逗留期间，在神色和言谈上对她流露出来的任何一点爱幕
之情，特别是他时时刻刻戴在手指上的那件信物，更加使她洋洋得意。
最后一个早晨，大家在一起吃早饭的时候，达什伍德太太说：“爱德华，我觉得，你若
是有个职业干干，给你的计划和行动增添点兴味，那样你就会成为一个更加快乐的人儿。的
确，这会给你的朋友们带来某些不便－－你将不可能把很多时间花在他们身上。不过”（微
笑地说）“这一点起码对你会大有裨益－－就是你离开他们时能知道往哪里去。”
“说实在的，”爱德华回答说，“我在这个问题上考虑了好久。我没有必要的事务缠
身，没有什么职业可以从事，也不能使我获得一点自立，这无论在过去、现在或将来，永远
是我的一大不幸。遗憾的是，我自已的挑剔和朋友们的挑剔，使我落到现在这个样子，变成
一个游手好闲、不能自立的人。我们在选择职业上从来达不成一致意见。我总是喜爱牧师这
个职务，现在仍然如此。可是我家里的人觉得那不合时尚。他们建议我参加陆军，可那又太
衣冠楚楚了，非我所能。做律师被认为是很体面的职业。不少年轻人在法学协会里设有办公
室，经常在上流社会抛头露面，乘着十分时鬓的双轻轻便马车在城里兜来兜去。但是我不想
做律师，即使像我家里的人主张的那样不求深入地研究一下法律，我也不愿意。至于海军，
倒挺时髦，可是当这事第一次提到议事日程上时，我已经年龄太大。最后，因为没有必要让
我非找个职业不可，因为我身上穿不穿红制服都会同样神气，同样奢华，于是，整个来说，
无所事事便被断定为最有利、最体面。一般说来，一个十八岁的年轻人并不真想忙忙碌碌
的，朋友们都劝我什么事情也别干，我岂能拒不接受？于是我被送进牛津大学，从此便真正
无所事事了。”
“我想，这就会带来一个后果，”达什伍德太太说，“既然游手好闲并没有促进你的幸
福，你要培养你的儿子和卢米拉的儿子一样，从事许多工作、许多职业和许多行业。”
“我将培养他们，”他带着一本正经的口气说道，“尽量不像我——感情上、行动上、
身份上，一切都不像我。”
“得啦，得啦，爱德华，这只不过是你目前意气消沉的流露。你心情抑郁，以为凡是和
你不一样的人一定都很幸福。可是你别忘记，有时候与朋友离别的痛苦谁都感觉得到，不管
他们的教养和地位如何。你要看到自己的幸福。你只需要有耐心——或者说得动听一些，把
它称之为希望。你渴望独立，你母亲总有一天会成全你的。这是她的义务，现在是，将来还
是。过不了多久，她就会把不让你忧郁不乐地虚度青春视为她的幸福。几个月的工夫会带来
多大的变化啊！”
“依我看，”爱德华回答，“再过多少个月也不会给我带来任何好处。”
他的这沮种丧心情虽然难以向达什伍德太太言传，却在接踵而来的分别之际，给她们大
家带来了更多的痛苦。特别是给埃丽诺留下的痛苦，需要付出很大努力，花费很长时间，才
能加以克服。不过，她决心克制住这预感情，在爱德华走后不要显得比其他人更难过，因此
她没有采取玛丽安在同样情况下采取的审慎办法：一个人闷声不响、无所事事地呆着，结果
搞得越来越伤心。她们的目标不同，方法各异，但都同样达到了各自的目的。
爱德华一走，埃丽诺便坐到画桌前，整天忙个不停，既不主动，提起他的名字，也不有
意避而不提，对于家里的日常事务几乎像以前一样关心。如果说她这样做并未减少她的痛
苦，至少没有使痛苦无谓地增长起来，这就给母亲和妹妹们免除了不少忧虑。
玛丽安觉得，就如同她自己的行为不见得错到哪里一样，她姐姐的行为纵使与她的行为
截然相反，也不见得值得称赞。如何看待自我克制，她觉得是再容易不过的：若是感情强烈
的话，这是不可能的；要是心情镇定的话，也没有什么好称道的。她不敢否认她姐姐的心情
确实是镇定的，虽然她羞于承认这一点。她自己感情之强烈，已表现得十分明显，因为她仍
然喜爱和尊重她那位姐姐，尽管这事有些恼人。
埃丽诺虽然没有把自己同家里的人隔离开来，没有执意避开她们独自走出家门，也没有
彻夜不眠地冥思苦想，但她每天都有些闲暇思念一番爱德华，回顾一下他的一举一动，而且
在不同的时间，由于心境不同，采取的方式也不尽相同：有温柔，有怜惜，有赞同，有责
怪，有疑虑，真是应有尽有。也有不少时候，如果不是因为母亲和妹妹们不在跟前，至少是
因为她们在忙碌什么要紧事，大伙儿不能交谈，那么孤独的效果就要充分显现出来。她的思
想必然要自由驰骋，不过她也不会往别处想。这是如此富有情趣的一个问题，其过去和未来
的情景总要浮现在她的眼前，引起她的注意，激起她的回想、遐想和幻想。
爱德华离去不久的一天早晨，她正坐在画桌前出神，不料来了客人，打断了她的沉思。
碰巧只她一个人在家，一听到屋前绿茵庭院入口处的小门给关上了，便抬眼向窗口望去，看
见一大伙人朝房门口走来。来客中有约翰爵士、米德尔顿夫人和詹宁斯太太；此外还有两个
人，一男一女，她从未见过，她坐在窗口附近，约翰爵士一发觉她，便让别人去敲门，他径
自穿过草坪，埃丽诺只好打开窗子同他说话。其实门口与窗口之间距离很近，站在一处说话
另一处不可能听不到。
“喂，”爵士说，“我给你们带来了两位稀客。你喜欢他们吗？”
“嘘！他们会听见的。”
“听见也没关系。只是帕尔默夫妇。我可以告诉你，夏洛特很漂亮。你从这里看去，能
看见她。”
埃丽诺知道过一会儿就能看到她，便没有贸然行事，请他原谅。
“玛丽安哪儿去了？是不是见我们来了溜走啦？我看见她的钢琴还打开着。”
“想必是在散步。”
这时，詹宁斯太太凑了过来。她实在忍不住了，等不及开门后再叙说她的一肚子话，便
走过来冲着窗口吆喝起来：“你好啊，亲爱的？达什伍德太太好吗？你两个妹妹哪几去啦？
什么！只你一个人！你一定欢迎有人陪你坐坐。我把我另一对女婿女儿领来看望你啦。你只
要想想他们来得多么突然啊！昨晚喝茶的时候，我觉得听见了马车的声音，但我万万没有想
到会是他俩。我只想到说不定是布兰登上校又回来了。于是我对约翰爵士说：‘我肯定听见
了马车的声音，也许是布兰登上校又回来了——’
听她讲到一半的时候，埃丽诺只好转身欢迎其他人。米德尔顿夫人介绍了两位稀客。这
时，达什伍德太太和玛格丽特走下楼来，大家坐定，你看看我，我瞧瞧你。詹宁斯太太由约
翰爵士陪伴，从走廊走进客厅，一边走一边继续絮叨她的故事。
帕尔默夫人比米德尔顿夫人小好几岁，各方面都和她截然不同。她又矮又胖，长着一副
十分漂亮的面孔，喜气盈盈的，要多好看有多好看。她的仪态远远没有她姐姐来得优雅，不
过却更有魅力。她笑吟吟地走了进来——整个拜访期间都是笑吟吟的（只有哈哈大笑的时候
例外），离开的时候也是笑吟吟的。她丈夫是个不苟言笑的年轻人，二十五六岁，看那气
派，比他妻子更入时、更有见识，但不像她那样爱讨好人，爱叫人奉承。他带着妄自尊大的
神气走进房来，一声不响地向女士们微微点了下头，然后迅速把众人和房间打量了一番，便
拿起桌上的一张报纸，一直阅读到离开为止。
帕尔默夫人恰恰相反，天生的热烈性子，始终客客气气、快快活活的，屁股还没坐定就
对客厅和里面的每件陈设啧啧称赞起来。
“哦：多惬意的房子啊！我从没见过这么漂亮的房子：妈妈，你想想看，自我最后一次
到这儿以来，变化有多大啊！我总认为这是一个宜人的地方，太太，”（转向达什伍德太
太）“你把它装点得这么漂亮！你看看，姐姐，一切布置得多么可人意啊！我多么希望自己
能有这样一座房子。你难道不希望吗，帕尔默先生？”
帕尔默先生没有理睬她，甚至连视线都没离开报纸。
“帕尔默先生没听见我的话，”她一边说一边笑，“他有时候一点也听不见。真够滑稽
的！”
这事在达什伍德太太看来还真够新鲜的。她以前从没发现什么人漫不经心时也能这么富
有情趣，因此禁不住惊讶地看着他们俩。
与此同时，詹宁斯太太放开嗓门谈个不停，继续介绍他们头天晚上意外地见到他们的朋
友的情景，直至点滴不漏地讲完了方才罢休。帕尔默夫人一想起当时大家惊愕的样子，忍不
住开心地哈哈大笑起来。大家一致表示了两三次：这的确令人喜出望外。
“你们可以相信，我们见到他俩有多高兴啊，”詹宁斯太太补充说。她向前朝埃丽诺探
着身子，说话时声音放得很低，好像不想让别人听见似的，其实她俩分坐在房间的两边。
“不过，我还是希望他们路上不要赶得这么急，不要跑这么远的路，因为他们有点事儿，经
由伦敦绕道而来。你们知道，”（她意味深长地点点头，拿手指着她女儿）“她身子不方
便。我要她上午呆在家里好好歇歇，可她偏要跟我们一道来。她多么渴望见见你们一家
人！”
帕尔默夫人哈哈一笑，说这并不碍事。
“她二月份就要分娩，”詹宁斯太太接着说。
米德尔顿夫人再也忍受不了这种谈话了，因此便硬着头皮问帕尔默先生：报上有没有什
么消息。
“没有，一点没有，”他答道，然后又继续往下看。
“噢，玛丽安来了，”约翰爵士嚷道，“帕尔默，你要见到一位绝世佳人啦。”
他当即走进走廊，打开正门，亲自把玛丽安迎进房来。玛丽安一露面，詹宁斯太太就问
她是不是去艾伦汉了。帕尔默夫人听到这句问话，禁不住纵情大笑起来，以表示她明白其中
的奥妙。帕尔默先生见玛丽安走进屋里，便抬起头来凝视了几分钟，然后又回头看他的报
纸。这时，四面墙上挂着的图画引起了帕尔默夫入的注意。她起身仔细观赏起来。
“哦！天哪，多美的画儿！嘿，多赏心悦目啊：快看呀，妈妈，多惹人喜欢啊！你们听
我说吧，这些画儿可真迷人，真叫我一辈子都看不厌。”说罢又坐了下来，转眼间就把室内
有画儿的事情忘得一干二净。
米德尔顿夫人起身告辞的时候，帕尔默先生也跟着站起来，搁下报纸，伸伸懒腰，然后
环视了一下众人。
“我的宝贝，你睡着了吧？”他妻子边说边哈哈大笑。
做丈夫的没有理睬她，只是又审视这房间，说天花板很低，而且有点歪。然后点了下
头，跟其他客人一起告辞而去。
约翰爵士一定要达什伍德母女次日到他家作客。达什伍德太太不愿意使自己到他们那儿
吃饭的次数，超过他们来乡舍吃饭的次数，于是她自己断然谢绝了，女儿们去不去随她们的
便。但是，女儿们并无兴致观看帕尔默夫妇如何吃晚饭，也不指望他们能带来任何别的乐
趣，因此同样婉言谢绝了，说什么天气反复无常，不见得会晴朗。可是约翰爵士说什么也不
依——他会派车来接的，一定要她们去。米德尔顿夫人虽然没有勉强达什伍德太太，却硬叫
她的女儿们非去不可。詹宁斯太太和帕尔默夫人也跟着一起恳求，好似一个个都急切希望不
要搞成一次家庭聚会，达什伍德家小姐们无可奈何，只好让步。
“他们为什么要邀请我们？”客人们一走，玛丽安便问道。“我们的房租据说比较低。
不过，要是不管什么时候我们两家来了客人，我们都要到他家去吃饭的话，那么住在这里条
件也够苛刻的。”
“和几周前我们接受他们的频繁邀请相比，”埃丽诺说，“现在，他们不见得有什么不
客气、不友好的意图。要是他们的宴会变得越来越索然乏味，那变化倒不在他们身上。我们
必须到别处寻找变化。”
第二十章
第二天，当达什伍德家三位小姐从一道门走进巴顿庄园客厅时，帕尔默夫人从另一道门
跑了进来，和以前一样兴高采烈。她不胜亲呢地抓住她们的手，对再次见到她们深表高兴。
“见到你们真高兴！”她说，一面在埃丽诺和玛丽安中间坐下，“天气不好，我还真怕
你们不来了呢，那样该有多糟糕啊，因为我们明天就要离开。我们一定要走，因为韦斯顿夫
妇下礼拜要来看我们，知道吗？我们来得太突然，马车停到门口我还不知道呢，只听帕尔默
先生问我：愿不愿意和他一道去巴顿。他真滑稽！干什么事都不告诉我：很抱歉，我们不能
多呆些日子。不过，我希望我们能很快在城里再见面。”
她们只得让她打消这个指望。
“不进城！”帕尔默夫人笑着嚷道。“你们若是不去，我可要大失所望啦。我可以在我
们隔壁给你们找个天下最舒适的房子，就在汉诺佛广场。你们无论如何也要来。如果达什伍
德太太不愿抛头露面的话，我一定乐于随时陪着你们，直到我分娩的时候为止。”
她们向她道谢，但是又不得不拒绝她的一再恳求。
“哦，我的宝贝，”帕尔默夫人对恰在这时走进房来的丈夫喊叫道，“你要帮我劝说几
位达什伍德小姐今年冬天进城去。”
她的宝贝没有回答。他向小姐们微微点了点头，随即抱怨起天气来。
“真讨厌透顶！”他说。“这天气搞得每件事、每个人都那么令人厌恶。天一下雨，室
内室外都一样单调乏味，使人对自己的相识全都厌恶起来。约翰爵士到底是什么意思，家里
也不辟个弹子房？会享受的人怎么这么少！约翰爵士就像这天气一样无聊。”
转眼间，其他人也走进咨厅。
“玛丽安，”约翰爵士说，“你恐怕今天没能照例去艾伦汉散步啊。”
玛丽安板着面孔，一言不发。
“嗨！别在我们面前躲躲闪闪的，”帕尔默夫人说，“说实在的，我们什么都知道了。
我很钦佩你的眼光，我觉得他漂亮极了。你知道，我们乡下的住处离他家不很远，大概不超
过十英里。”
“都快三十英里啦，”她丈夫说。
“哎！这没有多大差别。我从未去过他家，不过大家都说，那是个十分优美的地方。”
“是我生平见到的最糟糕的地方，”帕尔默先生说。
玛丽安仍然一声不响，虽然从她的面部表情可以看出，她对他们的谈活内容很感兴趣。
“非常糟糕吗？”帕尔默夫人接着说，“那么，那个十分优美的地方准是别的住宅
啦。”
当大家在餐厅坐定以后，约翰爵士遗憾地说，他们总共只有八个人。
“我亲爱的，”他对他夫人说，“就这么几个人，太令人扫兴了。你怎么今天不请吉尔
伯特夫妇来？”
“约翰爵士，你先前对我说起这件事的时候，难道我没告诉你不能再请他们了？他们上
次刚同我们吃过饭。”
“约翰爵士，”詹宁斯太太说，“你我不要太拘泥礼节了。”
“那样你就太缺乏教养啦，”帕尔默先生嚷道。
“我的宝贝，你跟谁都过不去，”他妻子说，一面像通常那样哈哈一笑。“你知道你很
鲁莽无礼吗？”
“我不知道说一声你母亲缺乏教养，就是跟谁过不去。”
“啊，你爱怎么骂我就怎么骂我好啦，”那位温厚的老太太说道。“你从我手里夺走了
夏洛特，现在想退也退不了。所以，你已经被捏在我的掌心里啦。”
夏洛特一想到她丈夫摆脱不了她，不由得纵情地笑了起来，然后自鸣得意地说：她并不
在乎丈夫对她有多粗暴，因为他们总得生活在一起。谁也不可能像帕尔默夫人那样绝对和和
气气，始终欢欢乐乐。她丈夫故意冷落她，傲视她，嫌弃她，都不曾给她带来任何痛苦；他
申斥她、辱骂她的时候，她反而感到其乐无穷。
“帕尔默先生真滑稽！”她对埃丽诺小声说。“他总是闷闷不乐。”
埃丽诺经过一段短暂的观察，并不相信帕尔默先生真像他想表露的那样脾气不好，缺乏
教养。也许他像许多男人一样，由于对美貌抱有莫名其妙的偏爱，结果娶了一个愚不可及的
女人，这就使他的脾气变得有点乖戾了＿＿不过她知道，这种错误太司空见惯了，凡是有点
理智的人都不会没完没了地痛苦下去。她以为，他大概是一心想出人头地，才那样鄙视一切
人，非难眼前的一切事物。这是一心想表现得高人一等。这种动机十分普通，不足为怪。可
是方法则不然，尽管可以使他在缺乏教养上高人一等，却不可能使任何人喜爱他，只有他的
妻子例外。
“哦！亲爱的达什伍德小姐，”帕尔默夫人随后说道，“我要请你和妹妹赏光，今年圣
诞节来克利夫兰住些日子。真的，请赏光——趁韦斯顿夫妇在作客的时候来。你想象不到我
会多高兴！那一定快乐极了！我的宝贝，”她求情于她丈夫，“难道你不希望达什伍德小姐
们去克利夫兰？”
“当然希望，”丈夫讪笑着说，“我来德文郡别无其他目的。”
“你瞧，”她的夫人说道，“帕尔默先生期待你们光临，你们可不能拒绝呀。”
她们急切而坚决地拒绝了她的邀请。
“说真的，你们无论如何也要来。你们肯定会喜欢得不得了。韦斯顿夫妇要来作客，快
乐极了。你想象不到克利夫兰是个多么可爱的地方。我们现在可开心啦，因为帕尔默先生总
是四处奔走，作竞选演说，好多人我见都没见过，也来我们家吃饭，好开心啊！不过，可怜
的家伙！他也真够疲劳的！因为他要取悦每一个人。”
埃丽诺对这项职责的艰巨性表示同意时，简直有点忍不住笑。
“他若是进了议会，”夏洛特说，“那该有多开心啊！是吧？我要笑开怀啦！看到寄给
他的信上都盖着，‘下院议员’的邮戳，那该有多滑稽啊！不过你知道，他说他决不会给我
签发免费信件的。他宣布决不这么干！是吧，帕尔默先生？”
帕尔默先生并不理睬她。
“你知道，让他写信他可受不了，”夏洛特接着说，“他说那太令人厌烦。”
“不，”帕尔默先生说，“我从没说过这么荒谬的话。不要把你那些凌辱性的语言都强
加到我头上。”
“你瞧，他有多滑稽。他总是这个样子！有时候，他能一连半天不和我说话，然后突然
蹦出几句滑稽话语来——天南海北的什么都有。”
一回到客厅，夏洛特便问埃丽诺是不是极其喜欢帕尔默先生，使埃丽诺大吃一惊。
“当然喜欢，”埃丽诺说，“他看上去非常谦和。”
“哦一—你喜欢他，我真高兴，我知道你会喜欢他的，他是那样和气。我可以告诉你，
帕尔默先生极其喜欢你和你两个妹妹。你想象不到，你们若是不去克利夫兰，他会多么失
望。我无法想象你们怎么会拒绝。”
埃丽诺只好再次谢绝她的邀请，并且趁机转了话题，结束了她的恳求。她觉得，帕尔默
夫人与威洛比既然是同乡，或许能具体地介绍一下他的整个为人，而不只是米德尔顿夫妇那
点一鳞半爪的材料。她热切地希望有人来证实一番他的优点，以解除她对玛丽安的忧虑。她
开头先问他们是不是在克利夫兰常常见到威洛比，是不是与他交情很深。
“哦！亲爱的，是的，我极其了解他，”帕尔默夫人回答，“说真的，我倒没同他说过
话。不过我在城里总是见到他。不知道为什么，他去艾伦汉的时候，我一次也没赶上呆在巴
顿。我母亲过去在这里见过他一次，可我跟舅舅住在韦默思。不过我敢说，若不是因为我们
不巧一次也没一起回乡的话，我们在萨默塞特郡一定会常见到他的。我想他很少去库姆。不
过，即使他常去那里，我想帕尔默先生也不会去拜访他的，因为你知道他是反对党的，况且
又离得那么远。我很清楚你为什么打听他，你妹妹要嫁给他。我高兴死了，因为她要做我的
邻居啦，懂吗？”
“说老实话，”埃丽诺回答说，“你若是有把握期待这门婚事的话，那么你就比我更知
情了。”
“不要故作不知啦，因为你知道这是大家都在纷纷议论的事情。说实在的，我是路过城
里时听到的。”
“我亲爱的帕尔默夫人！”
“我以名誉担保，我的确听说了。星期一早晨，在邦德街，就在我们离城之前，我遇到
了布兰登上校，他直截了当告诉我的。”
“你让我大吃一惊。布兰登上校会告诉你这种事儿！你准是搞错了。我不相信布兰登上
校会把这种消息告诉一个与之无关的人，即使这消息是真实的。”
“尽管如此，我向你保证确有其事，我可以把事情的来龙去脉讲给你听听。我们遇见他
的时候，他转回身和我们一道走着。我们谈起了我姐姐和我姐夫，一件件地谈论着。这时我
对他说：‘对了，上校，我听说有一户人家新近住进了巴顿乡舍，我母亲来信说她们长得很
漂亮，还说有一位就要嫁给库姆大厦的威洛比先生。请问，是不是真有其事？你当然应该知
道啦，因为你不久前还呆在德文郡。”
“上校怎么说的？”
“噢，他没说多少话。不过看他那神气，他好像知道确有其事，于是从那时起，我就确
信无疑了。我敢断言，这是件大喜事!什么时候办呀？”
“我希望，布兰登先生还好吧？”
“哦！是的，相当好。他对你推崇备至，一个劲儿称赞你。”
“受到他的赞扬，我感到荣幸。他似乎是个极好的人，我觉得他异常可爱。”
“我也这么觉得。他是个可爱的人，可惜太严肃、太刻板了。我母亲说，他也爱上了你
妹妹。说实话，他若是真爱上你妹妹，那可是极大的面子，因为他难得爱上什么人。”
“在萨默塞特郡你们那一带，人们很熟悉威洛比先生吧？”埃丽诺问。
“哦！是的，极其熟悉。这并非说，我认为有许多人认识他，因为库姆大厦相距太远。
不过我敢说，大家都认为他极其和悦。威洛比先生无论走到哪里，谁也没有他那样讨人喜
欢，你可以这样告诉你妹妹。我以名誉担保，你妹妹找到他真是天大的福气。这倒不是说他
找到你妹妹就不算极其幸运，因为你妹妹太漂亮、太温柔了，谁都难以匹配。不过我向你保
证，我并不觉得你妹妹比你漂亮。我认为你们两人都很漂亮。帕尔默先生肯定也是这样认为
的，只是昨晚我们无法让他承认罢了。”
帕尔默夫人关于威洛比的情报并无什么实质性的内容，不过任何有利于他的证据，不管
多么微不足道，都会使埃丽诺感到高兴。
“我很高兴，我们终于相识了，”夏洛特继续说。“我希望我们永远是好朋友。你想不
到我多么渴望见到你呀！你能住在乡舍里，这实在太好了！毫无疑问，没有比这更好的了！
我很高兴，你妹妹就要嫁个如意郎君！我希望你常去库姆大厦，大家都说，这是个可爱的地
方。”
“你和布兰登上校认识好久了，是吗？”
“是的，好久了，从我姐姐出嫁的时候起。他是约翰爵士的挚友。我认为，”她放低声
音补充说，“假若可能的话，他本来很想娶我做妻子。约翰爵士和米德尔顿夫人很希望如
此。可是我母亲觉得这门亲事不够如意，不然约翰爵士就会向上校提亲，我们当即就能结
婚。”
“约翰爵士向你母亲提议之前，布兰登上校知不知道？他有没有向你表过钟情？”
“哦！没有，不过，假如我母亲不反对的话，我敢说他是求之不得的。当时，他只不过
见过我两次，因为我还在上学。不过，我现在幸福多了。帕尔默先生正是我喜爱的那种
人。”
第二十一章
第二天，帕尔默夫妇回到克利夫兰，巴顿的两家人又可以礼尚往来地请来请去了。但
是，埃丽诺始终没有忘掉她们上次的客人——她还在纳闷：夏洛特怎么能无缘无故地这么快
乐，帕尔默先生凭着他的才智，怎么能这样简单从事，夫妻之间怎么会这样奇怪地不相般
配。没过多久，一贯热心于交际的约翰爵士和詹宁斯太太向她引见了几位新交。
一天早晨，大伙儿去埃克塞特游览，恰巧遇见两位小姐。詹宁斯太太高兴地发现，这两
人还是她的亲戚，这就足以使约翰爵士邀请她们在埃克塞特的约期一满，便马上去巴顿庄
园。他这么一邀请，她们在埃克塞特的约期也就即将结束了。约翰爵士回家后，米德尔顿夫
人闻知不久要接待两位小姐来访，不禁大为惊愕。她生平从未见过这两位小姐，无从证明她
们是不是文雅——甚至无从证明她们算不算得上有相当教养，因此她丈夫和母亲在这方面的
保证根本不能作数。她们还是她的亲戚，这就把事情搞得更不妙了。詹宁斯大大试图安慰
她，劝说她别去计较她们过于时髦，因为她们都是表姐妹，总得互相包涵着点。其实，这是
无的放矢。事到如今，要制止她们来是办不到了。米德尔顿夫人采取一个教养有素的女人的
乐观态度，对这事只好听之任之，每天和风细雨地责怪丈夫五六次也就足够了。
两位小姐到达了。从外观看，她们绝非有失文雅，绝非不入时。她们的穿着非常时髦，
举止彬彬有礼，对房子十分中意，对房里的陈设喜爱得不得了。没想到她们会那样娇爱几个
孩子，在巴顿庄园还没呆上一个小时，就博得了米德尔顿夫人的好感。她当众宣布，她们的
确是两位十分讨人喜欢的小姐。对于这位爵士夫人来说，这是很热烈的赞赏。约翰爵士听到
这番热情的赞扬，对自己的眼力更加充满了自信，当即跑到乡舍，告诉达什伍德家小姐，两
位斯蒂尔小姐来了，并且向她们保证，斯蒂尔姐妹是天下最可爱的小姐。不过，只听这样的
夸奖，你也了解不到多少东西。埃丽诺心里明白：天下最可爱的小姐在英格兰到处都能碰
见，她们的体态、脸蛋、脾气、智力千差万别。约翰爵士要求达什伍德家全家出动，马上去
巴顿庄园见见他的客人。真是个仁慈善良的人儿！即令是两个远房内表妹，不介绍给别人也
会使他感到难受的。
“快去吧，”他说，“请走吧———你们一定要去——我说你们非去不可。你们想象不
到，你们会多么喜欢她们。露西漂亮极了，既和蔼又可亲!孩子们已经在围着她转了，好像
她是个老相识似的。她们两人都渴望见到你们，因为她们在埃克塞特就听说，你们是绝世佳
人。我告诉她们一点不假，而且还远远不止于此。你们一定会喜欢她俩的。她们给孩子们带
来满满一车玩具。你们怎么能一不高兴连个脸都不肯赏！你们知道，说起来，她俩还是你们
的远房表亲呢。你们是我的表侄女，她们是我太太的表姐妹，因此你们也就有亲戚关系。”
但是，约翰爵士说不服她们。他只能让她们答应一两天内去拜访，然后告辞回去，对她
们如此无动于衷深感惊奇。他回到家，又把她们的妩媚多姿向两位斯蒂尔小姐吹嘘了一番，
就像他刚才向她们吹嘘两位斯蒂尔小姐一样。
她们按照事先的许诺来到巴顿庄园，并被介绍给两位小姐。她们发现，那姐姐年近三
十，脸蛋长得很一般，看上去就不明睿，一点也不值得称羡。可是那位妹妹，她们都觉得相
当俏丽。她不过二十二三岁，面貌清秀，目光敏锐，神态机灵，纵使不觉得真正高雅俊美，
也够得上人品出众。姐妹俩的态度特别谦恭�